– К великому князю обращайтесь - Ваше высочество или Государь. Княжич вступит на престол только через полгода, но аудиенция будет неофициальной, поэтому титулование - государь допустимо. К княжнам, тоже Ваше высочество.

Сергей Васильевич...
– Видя мое непонимание, полковник пояснил: - Генерал-фельдмаршал и ныне правящий регент Сергей Васильевич Зубов, носит титул: светлейший князь. Титулование - Ваша светлость. Или по чину - Ваше высокопревосходительство, так же как и канцлера.

К присутствующим на приеме офицерам и сановникам тоже можно обращаться по чину. Если затрудняетесь определить кто перед вами, допустимо говорить - Ваше превосходительство. Чиновников или свитских ниже четвертого ранга там не будет. А буде случатся, поименовав по высшему разряду, вы никого не обидите.

– Мы-то уже случимся...
– Пробормотал под нос Хорт.

– А Вас как правильно титуловать?
– решил уточнить я.

– Александр Игоревич или господин полковник, меня вполне устраивает. Но если интересно, мой титул: сиятельный князь, титулование - Ваше сиятельство.

Ваше превосходительство, тоже подойдет - как сотрудник великокняжеской канцелярии я имею и статский чин: действительный тайный советник - к вашим услугам!
– Князь шутливо кивнул и прищелкнул каблуками.
– Видите, какая важная птица вами занимается.
– Обаятельно улыбнулся контрразведчик.

Припомнив табель о рангах, что листал в офицерской библиотеке, я внутренне согласился - высокого полета птица наш князь. Действительный тайный советник это чин второго класса. Выше только канцлер (тиун) и ближник (ближний боярин), а у военных: фельдмаршал и флотский генерал-адмирал. Полный генерал вровень стоит. Трудно сравнивать, но звание как минимум министру соответствует и где-то между советскими генерал-полковником и генералом армии находится...

Впрочем, как чрезвычайный и полномочный посол маленького, но гордого двергского государства, и я вполне на должность министра тяну - тоже птица о-го-го! Разве что летаем пониже и гадим пожиже... Но и тут можно поспорить - эльфам нагадил так, что мама не горюй! Не скоро разгребут... Не уверен, что у местных фельдмаршалов подобные достижения имеются. А с валаром и того лучше получилось... начисто извел. Значит, проникнемся собственной значимостью и чинопоклонством заниматься не будем.

– Александр Игоревич, а свитский чин у вас есть?

– Куда ж без него...
– Тяжко вздохнул Тарковский.
– Княжий ловчий. Но в связи с занятостью по основному месту службы этими обязанностями часто приходится манкировать, переложив все на сокольничих. Так что из ловчих могут и погнать - на это место много желающих имеется.

Мне показалось, что князь лукавит, и никуда погнать его не смогут, а если такое и случится, то озаботит меньше всего на свете.

Когда полковник счел, что мы в достаточной мере подготовлены к визиту во дворец и прямо сразу в лужу не сядем, он тут же свернул лекцию. В последний раз окинул нас придирчивым взглядом и бросил:

– Выдвигаемся.

Проехав по городу, мы добрались до кремля и, оставив лошадей в знакомой им конюшне, направились в белокаменные, великокняжеские палаты.

У входа во дворец, блистая парадным доспехом, несли почетный караул дружинники - личная охрана князя, высшее и наиболее почетное подразделение гвардии. Я уже знал, что дружины, как княжеское войско, ушли в прошлое, оставшись только в роли телохранителей князя и некоторых вельмож. Но охрану последних, скорее можно назвать гайдуками. Кстати, гвардию, по-старинке, иногда именовали младшей дружиной.

Перед армейскими, звания в дружине имели преимущество аж в три чина, опережая в этом как саму гвардию, так и ее отборные, именные подразделения: типа того же "Оберона". Те имели преимущество в один и два чина соответственно. Так что, например, десятник (прапорщик) в дружине соответствовал армейскому штабс-капитану, а капитан уже бригадному генералу (бригадиру).

Дружина полностью оккупировала дворец и окрестности. Пока мы поднимались по лестницам и проходили через палаты и залы, я успел увидеть дружинников трех, из четырех ныне существующих, подразделений - "Коловрат", "Скиф" и "Триарий". Не хватало только гвардейского экипажа - "Кракен", но те хранят князя на море.

По дворцу, чувствуя себя как дома, расхаживали кавалергарды из "коловрата" - тяжелая, по сути, рыцарская конница, но сейчас, облаченная только в парадные, чуть ли не жестяные, кирасы. Все до одного витязи, что в княжестве являлось практически полным аналогом европейского рыцаря. Этот контингент набирался исключительно из отпрысков титулованных дворян, и был на особом положении.

Немного реже попадались "скифы" великокняжеского конвоя - легкая кавалерия. Там служили преимущественно казаки и степняки союзных племен. Эти были попроще, и обычно спешили куда-то по своим конвойным делам. Я их в основном во дворе перед дворцом встречал.