– Буду… – издал я в той же тональности.

– И будешь говорить правду. Только правду. Одну только…

– Одну только правду.

– Молодец. Вопрос первый: где ты собираешься искать семена уракары?

– На Синере.

Он чуть опешил: ожидал чего-то другого.

– Почему на Синере?

– Потому, что они там.

– Ты уверен? Откуда ты знаешь?

– Нашел информацию на Рынке.

Я помнил, что ему на Рынок вход был закрыт: видимо, когда-то он попытался что-то урвать там, но засветился. Поэтому ему и приходилось отсиживаться вне города и опасаться каждого патруля.

– Где именно?

– На аукционе. Купил.

– Почем?

А это еще зачем ему? А, понятно: этот расход он припишет себе и деньги положит в карман. То есть так он планирует. Но вряд ли это у него получится, вряд ли…

– По семнадцати галлов за бит.

– Назови сумму.

Я назвал. Сумма его обрадовала.

– Где семена хранятся на Синере?

Черт, приходится выдумывать сказки на ходу. Нет бы мне приготовиться заблаговременно. Хотя, надо сказать, в Абердохе я ведь меньше всего сомневался.

– У теневого папы. Он все и организовал. По заказу их главной квартиры.

(Господи, ну можно ли так безбожно врать?! Но дело стоит того. А Абердох именно в такое вранье и поверит: в совершенно беспардонное и наглое.)

– Как выйти на него?

– Надо лететь на Синеру.

– Это ясно. Там, на Синере?

– Связаться с ним по местной связи. Сказать пароль…

– Какой? Ну??

– «Хочу купить щенка синерианского шпица».

Мне просто лень было придумать что-нибудь позамысловатее.

– Врешь. – Но он тут же опомнился: – Нет-нет, это я так. Ты ведь говоришь мне только правду?

– Одну только правду.

– Вот и молодец… Постой. А номер? Как ему позвонить?

– Не помню. Записан на карточке. У меня в кармане. Внутреннем…

Я слабел, что называется, прямо у него на глазах, и он понимал, что допрос пора заканчивать. Впрочем, то, что его интересовало, он уже узнал.

– Хорошо. Спи. Ты крепко, спокойно спишь…

Теперь я больше не был ему нужен. Самое время для него было – воспользоваться дистантом, чтобы навсегда вывести меня из игры. Но я твердо знал: прежде чем выстрелить, он засунет мне руку за пазуху, чтобы извлечь карточку, и только потом станет расправляться со мной. Он не захочет рисковать записью: недаром я все последние минуты внушал ему именно эту мысль.

Так и вышло. Правда, он не утратил инстинкта самосохранения и приблизился ко мне, не выпуская оружия из пальцев. Нагнулся. Запустил левую руку мне за пазуху. Карман там и правда был. Но карточки Абердох там не нашел. Второй карман, правый, был прижат моей грудью к полу.

Ему пришлось воспользоваться и другой рукой, чтобы перевернуть меня на спину.

Он сделал это – и обстановка мгновенно изменилась. Почти незаметное движение – и его шея оказалась зажатой между моими чреслами, а обе руки – крепко схваченными за запястья. Дистант теперь упирался уже в его живот. Я посоветовал ему:

– Только без лишних движений. И для убедительности сжал его шею своими бедрами так, что он начал хрипеть, выкатывая глаза.

– Сломать тебе шею – раз плюнуть, – объяснил я ему. – Верно?

Он только моргнул: говорить уже не мог. Он задыхался, и я даже встревожился: удушить его, может быть, и стоило – за эту вот попытку сдать меня. Но это была бы уступка эмоциям, а не необходимости. Пусть еще попортит воздух, хрен с ним.

– Выпусти из руки оружие. А то не дай бог случайно нажму..

Он выполнил команду с похвальной быстротой.

– Хороший мальчик. А сейчас ты получишь хоть какое-то представление о том, что такое современная гипно-техника. Учиться, говорят, никогда не поздно.

Через минуту с небольшим он уже спал у меня, как новорожденный. А еще через одну – покорно отвечал на вопросы.

– На кого ты теперь работаешь?

– На разведку Армага.

– Назови имена тех, кто с тобой в контакте. Где они. Способы связи с ними. Ключи, пароли…

Я тщательно запоминал ответы. Записывать было некогда.
–

– Код для пользования вневремянкой изменился после того раза?

– Да. Теперь: семь-семь. Скобка. Икс-Квадрат – альфа. Скобка. Один-девять-два-девять.

– То, что я скажу тебе сейчас, запомнишь. Все, что я рассказал тебе, – правда. Передай ее своим. Объясни, как это тебе удалось. Меня после этого ты убил. Тело – с грузом в океане. Так что никаких следов. Все остальное – забудешь накрепко и навсегда.

– Забыл.

– Теперь спи спокойно.

Я поймал себя на том, что испытываю какое-то неудобство, чуть ли не угрызения совести – потому, наверное, что не очень вежливо обошелся с человеком, с которым когда-то, как-никак, работал плечом к плечу. Хотя – какие уж угрызения, он ведь сам первым начал! Ну да, но я-то шел к нему с заранее обдуманным намерением обойтись с ним не совсем честно. Верно, верно. Но уж очень большая ставка на кону…