– Экспертиза покажет.

– Не сомневаюсь. А стрелок неплох, неплох… хотя – знать бы, с какого расстояния стрелял?

– Так это, скажешь, не ты? – снова усмехнулся милиционер. – Одного стрелой завалил, второго сначала изнасиловал, потом – ножом по горлу. Где, кстати, нож, Чикатило?

Протопроедр осмотрелся: Черное болото, овраг… там, судя по всему, и нашли потеряшек, увы, уже кем-то убитых… Стрелок! Лучник! И стрела… Нет, кажется, все ж таки не турецкая, турецкие подлинней будут… но кто здесь может… впрочем, мало ли маньяков на свете? А ребятишек жалко… жалко… Однако что ж теперь делать? Обвинение, конечно, смехотворное, и на следствии рассыплется как нечего делать… но до следствия-то еще надо дожить! А вдруг затянется? А вдруг возьмут под стражу, да, скорее всего, возьмут, других-то подозреваемых у них нет – а тут вам и лук, и стрелы… Ну, положим, стрелы не те, но лук-то имеется… Черт! Это ж надо было этак вот влипнуть!

Задумчиво прикрыв глаза, Алексей уселся в траву, устало привалившись спиной к смолистому стволу сосны. Сержанты, до того не спускавшие с пленника глаз, несколько успокоились, один – по указу старшего лейтенанта, как видно, составлявшего протокол осмотра места происшествия – принялся что-то деятельно измерять желтой китайской рулеткой, второго же вообще послали за понятыми.

– Да где ж я их тут найду, понятых-то? – озадаченно пожал плечами милиционер. – Не город, болото да лес кругом.

– К реке спустить, рыбаков посмотри… кстати, тут где-то рядом лэповцы новую линию тянут, – старший лейтенант оторвался от примощенного поверх кожаной папки листка. – В крайнем случае – я вас понятыми запишу, хоть то и не по нраву прокуратуре придется: для них любой милиционер – лицо заинтересованное и доверия не заслуживающее никакого. Это в прокуратуре. И – уж тем более – в суде. Ну, чего встал, Женя? Иди, ищи рыбаков или лэповцев.

Женя поскреб затылок и, поправив кобуру, зашагал к реке.

– Игорь, тут, до сосны три сорок семь будет, – оторвавшись от рулетки, подал голос второй.

Старший лейтенант кивнул:

– Запишем – три пятьдесят, точнее пускай потом следователь прокурорский разбирается… Ишь, к вечеру будет! Такое дело, а они…

– Так выходной же…

– Выходной… У нас с тобой, между прочим, тоже выходной… и отгулов куча – а взять некогда. Вот ты когда последний раз в отгуле был?

– Да давно уж… – сержант несколько смущенно засопел. – Обещали деньгами компенсировать.

– Ага, компенсируют, жди… Так, что там у нас в карманах-то?

– Дак это… сигареты да расческа, да портмоне…

– О боже! Да не у нас, у них… у трупов, блин!

– У трупов… а, ну да… Ничего у них там нету – пусто. Ну, ясно – мобильники-то продать можно… Если дурак – так и сделает.

– Так как же сделает-то? Вон же он сидит, харя! Лучник, блин, долбаный. Ворошиловский стрелок! Или, думаешь, не он?

– Всяко может быть, всяко… – старший лейтенант Игорь смешно наморщил нос и задумчиво пробормотал: – Интересно, вещдоки так приобщить или на них еще протокол выемки составлять надо? Черт, жаль связи нет, не спросишь… А, приобщу так…

Сплюнув, он принялся что-то быстро строчить синей шариковой ручкой, после чего протянул протокол задержанному:

– Напиши: записано в моем присутствии, распишись.

Алексей сонно зевнул:

– Как же я распишусь-то? Руки-то, вон…

– Игорь, сними с него наручники… ненадолго… Хотя объяснение еще нужно будет написать… или сразу на протокол допроса? Хм… не облажаться бы, дело-то такое…

Раз!!!

С быстротой молнии кулак протопроедра въехал в переносицу сержанта!

Два!

Старшему лейтенанту ушел поддых локоть!

Теперь сверху… ап!!!

Не забыть и сержанта…

Ага!!!

О, Алексей знал, куда и как бить! Как, не убив, обездвижить надолго… Знал и куда бежать – сидя под сосной, заранее присмотрел место: по гати, к пню, а там, через Курскую дугу, в лес, в самую чащу!

Рванул, перепрыгивая с кочки на кочку, чувствуя, как плещется под ногами вязкая болотная жижа!

Бежал! Бежал! Бежал!

Эх, милиция, расслабились, сердечные… Теперь уж конечно ловить будут со всем усердием… но главное-то не это, время! А ловить… так пусть ловят, он, протопроедр Алексий Пафлагон на этом деле и сам не одну собаку съел…

Вот и островок, пень – тот самый, трухлявый, памятный… А над ним – через весь остров, через все болото – провода, блестящие, новенькие. По краям болота опоры – ЛЭП – линия электропередач – жива, значит, еще в России-матушке энергетика, не сдохла. Кстати, тут где-то рядом и лэповцы должны быть – строители.

Остановившись на лесной опушке, Алексей застыл, прислушался: погони не ждал, не должны были еще очнуться, а тот, что побежал за понятыми вряд ли сообразит, куда кинуться. Да и не будет никуда кидаться, покуда своих в чувство не приведет, а это процесс длительный – протопроедр бил умело.