– Его пьеса у Левонтовского идет на полном аншлаге, – вмешался «благородный отец».

– А как же красный генерал Юрка? – поинтересовался Есенин.

– А Вы ничего не знаете, – спросил красавец-актер.

– Нет.

– К нему приехала жена, и он выставил Лену из квартиры с вещами. Драма в духе Аверченко.

– И такая же пошлая, – грустно сказал Олег.

– Тебе ее жалко? – удивилась Таня.

– Как любого, попавшего в такую историю.

В зал вошел финский поданный Генрих Шварц и Сергей Федоровский.

Внезапно кто-то захлопал.

Вошел Луночарский с актрисой Розонель.

Ему начали хлопать все.

– Друзья, – нарком понял руку, – я пришел к вам в гости послушать и поспорить с профессором Новиковым.

Он огляделся и пошел к столику, за которым сидела Лена, Разумнов.

– Вот так, – сказал Мариенгоф, – уведет Леночка наркома от его мадам.

Он встал.

– Пойду объявлять начало диспута.

Под потолком горела хрустальная люстра, висевшая прямо над столом, заставленным выпивкой и закусками.

Пировали трое. Два из известных в Москве бандиты Чугунов по кличке Стальной и Маслов по кличке Витя Дмитровский.

Третьим сидел Алексей Сольцов, сотрудник из отдела Мартынова.

– Леша, – Чугунов налил ему рюмку до краев, – друг, на стволы нужны.

– Всем нужны, – Леша выпил.

Чугунов достал пачку червонцев.

– Вот за три ствола и сотню маслят.

Леша провел большим пальцем по пачке.

– Завтра здесь, в час дня.

– Спасибо, друг. Ты закуси свининкой жареной. Ты нам новые ксивенки достань ОГПУ. Удостоверения ВЧК уже не ходят.

– Тяжело, Чугунов, – Леша разрезал кусок свинины. – Дело стремное очень.

– Да ты нам одно удостоверение дай. Коля «Художник» сделает лучше натурального. Он сделает, мы тебе ее вернем. А печать с твоей ксивы срисуем. Даю авансом.

Чугунов положил на стол золотые наручные часы.

– Нет. Лучше деньгами, – засмеялся Леша, – куда я их надену. Сразу просекут волки наши.

– Деньгами так деньгами.

Бандит достал початую пачку, вздохнули протянул Сольцову.

– Пропал куда-то Бессарабец. Подождем, пока ксивы ГПУ сделаем, и пойдем брать ювелира на Арбате.

– Давай по последней, – Сольцов разлил водку, – и мне пора. А то Мартынов сожрет.

От мощного удара вылетела входная дверь.

Бандиты не успели схватить оружие.

В комнату ворвались Тыльнер, Николаев и агенты угрозыска.

– Руки, – рявкнул Тыльнер, – кто двинется, пристрелим.

– Не порядок, начальник, – сказал Чугунов, – на сухую берешь.

– Поищем – найдем, – сказал Николаев, – а Вы, Сольцов, что делаете в этой милой компании? Да не лезьте в карм ан. Все равно ничего сбросить не удастся. Обыщите его.

– Не сметь, я чекист! – закричал Сольцов.

– Дерьмо ты и предатель.

Из карманов Сольцова достали портсигар, зажигалку, две пачки червонцев, удостоверение ОГПУ, наган.

– Неплохо платят в ГПУ нынче, – засмеялся Тыльнер.

– А я тебя давно подозревал, Сольцов, – сказал Николаев, – с той поры, как мы Афоню Нерченского, то бишь, Лапшина упустили. Значит, я в цвет вышел. Но это дело не угрозыска. Пусть с тобой Мартынов разбирается.

Диспут закончился. В зале плавали клубы табачного дыма.

Нарком, близоруко щурясь, протирал пенсне.

Новиков победно поглаживал усы.

На сцену поднялся Мариенгоф.

– Друзья. Давайте поблагодарим Анатолия Васильевича и Николая Эрнестовича за острую и очень интересную полемику…

– Подождите, подождите. Я забыл привести еще один аргумент, – поднял руку Новиков.

Он сделал паузу.

– Возможно, кто-то помнит, что в газете «Русское слово» в тринадцатом году была напечатана статья о том, что известный коллекционер – петербургский купец Ковригин приобрел редчайшую картину голландского художника Рюисделя…

– Я помню эту статью, – встал из-за стола Леонидов, – ее написал некто Дриллих, которого разоблачили как агента Охранки.

– Но Охранка к нашему спору не относится. Так вот, я неделю назад в Петрограде побывал в особняке Ковригина на шестой линии Васильевского острова. Конечно, коллекция его исчезла безвозвратно, в особняке теперь «Музей быта». На втором этаже этого странного учреждения я увидел на столе картину Рюисделя, без рамы, просто прислоненную к стене. А ведь она стоит огромных денег в валюте. Как же так, Анатолий Васильевич?