Глава 14

В кое-то веки шел ночью и ни от кого не скрывался. Впереди уныло брел Крыс, руки связаны за спиной, во рту торчит кляп, изредка бандит оборачивался и бросал на меня затравленный взгляд. Может, он и попытался бы сбежать, если б у меня в руках не было арбалета. Крыс не понимал моих мотивов и смысла в моих действиях, и это пугало его больше всего.

К полуночи мы подошли к таверне "Пьяный карась", судя по биению пульсов, народу в этом месте скопилась порядочно. Меня никто не пытался задержать или остановить, все было тихо, как будто вокруг таверны и не сидело куча стражников.

– Доброй ночи, всей честной компании, - весело произнес я, заходя в таверну. Крыс, молча, стоял рядом, понурив голову - еще бы он сказал чего-нибудь с заткнутым-то ртом.

– Я ищу Тореха Веселого Топора. Он здесь?

– Ну, я Торех, - встал из-за стола Веселый Топор, - чего хотел?

– Ты объявлял вознаграждение в десять золотых за голову насолившего тебе человека. Я тебе его привел.

– А кто ты такой? Чем докажешь, что это тот человек, который мне нужен?

– Я расскажу историю поимки этого мерзавца. Я охотник за головами и, услышав, что мэр вашего славного города дает неплохое вознаграждение за головы из банды Ахта, я решил подзаработать. Решил я их ловить свои излюбленным методом - на живца.

– Слышь, разговорчивый, кончай свои байки нам втирать, говори по делу, - выкрикнул кто-то из толпы.

– Переодевшись в крестьянина, я шел по северной дороге, изображая легкую жертву, - продолжил я, игнорируя реплику.
– Тактика оказалась верна и через некоторое время на меня напали. Признаюсь честно, нападение было несколько неожиданным, так что им удалось меня вырубить и связать. Эти сволочи отволокли мое бесчувственное тело на поляну, где собралась вся банда.

– И что они там с твоим телом сделали?
– сквозь смех вопросил тот же голос. Можа нам тут с тобой и разговаривать уже западло.

– Своей хитростью мне удалось заставить бандитов развязать меня, - продолжил я, уже еле сдерживая вскипающую ярость, - не ожидая подвоха от крестьянина, они сняли путы, и это была самая большая их ошибка. Уничтожить шайку бандитов для профессионала не составляет большого труда. Видели бы вы, как удивился главарь, когда я начал их резать. Правда, вот двоим из них удалось уйти. Они удирали так, что пятки сверкали, в то время как я был занят другими разбойниками и не мог их остановить, сумел только прокричать: "Это бесполезно - я, Пришлый, все равно вас найду".

При моей последней фразе вся толпа, успевшая столпиться вокруг во время моего рассказа, подобралась, кое-кто схватился за ножи, а кто-то уже и вытащил их.

– Спокойно, ребята, - произнес я успокаивающим голосом, - дайте дорассказать, и вы все поймете.

– Пусть дорасскажет, - властно произнес Торех.

– Так вот, - продолжил я, - у одного из раненых бандитов я выведал, что все они из Ролеста и живут где-то в заброшенном районе. Прибыв в город, решил переждать пару дней, а затем приступить к поиску и уничтожению бандитов. Представьте мое возмущение, когда буквально на следующий день я узнаю, что Торех Веселый Топор ищет человека в плаще по прозвищу Пришлый за убийство своих людей. Тут я понимаю, что сбежавшие бандиты, опасаясь честной схватки, решили меня подставить и, воспользовавшись моим именем, наехали на уважаемого Тореха Веселого Топора. Восстановить мое честное имя стало делом чести, ну, признаюсь, и награда меня манила. Я обшарил все хибары и весь заброшенный район, но нашел искомых мне личностей. Один спал, а второй оказался мертв, видно умер во сне от кровопотери - у него была ужасная рана в груди, кое-как замотанная тряпками. Под рукой у спящего лежал вот этот арбалет, - я потряс оружием, - захватывать бандюгана пришлось осторожно, но для меня это не впервой. Рядом с телом мертвеца лежал меч, но его я брать не стал, - прикупил себе недавно отличнейшие клинки. А вот арбалет мне пригодится, решил взять как трофей, да и пленного с ним вести удобно. Я бы и меч забрал, да тащить его не сподручно, а этот гаденыш мог в любой момент попытаться сбежать, - я ткнул арбалетом в разбойника.

Крыс стоял, и с каждым словом его глаза расширялись все больше и больше, под конец он даже начал что-то мычать в кляп. Все-таки я мудро поступил, что заткнул ему рот, а то он мог испортить все представление.

– История конечно занятная, но чем ты докажешь, что это именно тот человек, который убил моих людей?
– спросил Топор, - то что он в таком же плаще еще не доказательство.

– Посмотри, что я нашел у него в карманах, - выложил я на стол метательные ножи и кинжалы, - подобные штуки я видел за поясом у твоих людей, да вон они и сейчас у некоторых торчат.

– Вот тот, - это точно кинжал Заточки, - крикнул кто-то из толпы, - он его только надыбал где-то перед смертью и хвалился всем.

Тут Торех неожиданно для всех вскочил из-за стола и с криком: "Ах ты отродье демонов, я же тебя на куски за ребят порежу!" нанес сокрушительный удар кулаком в лицо Крысу. Бандит отлетел в собравшуюся толпу людей. Там его тело летало от человека к человеку, пока не раздался вопль.

– А ну всем стоять!!!
– крикнул один из посетителей, вынимая короткий меч, - отошли все от него быстро!

После этого пять человек выхватили такие же клинки и подошли к кричавшему. Спустя пару мгновений в таверну ввалилось несколько арбалетчиков. Толпа замерла: посреди зала лежало неподвижное тело Крыса.

– Я капитан стражи, вы все задержаны до выяснения. Кнут проверь связанного.

Один из стражников подбежал к лежащему Крысу, перевернул на спину. Глаза разбойника бессмысленно уставились в потолок. Не надо быть медиком, чтоб понять: человек мертв.

– Все демоны нижнего мира!
– выругался капитан, - кто это сделал? Сейчас всех в яму посажу, там буду выяснять.