Из оцепенения меня вывел шум на улице. К дому подошло шесть человек. У порога они разделились. Один остался у двери, трое ушли в комнату на первом этаже. Двое поднимались на второй. Я настолько овладел даром, что чувствовал, где они без особых усилий.

– Может, Торех привел с собой девочку?
– пронеслась шальная мысль. Тогда это все осложняет. Но додумать эту возможность я не успел. Веселый Топор вошел в спальню. Вошел один, еще кто-то остался стоять у двери. Торех поленился зажечь свечку и начал раздеваться в темноте.

– Один звук, и ты покойник, - прошептал я.

Мужик вздрогнул и посмотрел в угол. Разглядеть меня в темноте непросто, но он увидел самое главное - направленный ему в грудь арбалет.

– Что тебе надо?
– тихо спросил бандит.

– Ты знаешь, что мне надо. По моим расчетам бандиты с большой дороги должны быть уже в городе. Где они?

– Какой смысл мне тебе что-то говорить? Ты же меня все равно убьешь, - ответил Торех.

– Просто если ты мне не скажешь, я сначала подстрелю тебя, потом убью всех в этом доме, вернусь и буду тебя пытать. Если и тогда ничего не узнаю, то я найду твоего сына и буду пытать его, и в итоге добьюсь своего. Скажи, Торех, тебе это нужно?

– Ты зверь какой-то. Это ты побывал в доме Дерзека?

– Да, это я. Так что теперь ты знаешь, что я не намерен шутить. Где они?

– Хорошо, я все скажу. Только не трогай никого в доме, - почему-то он сразу поверил мне.

– Рассказывай.

– Эти люди самые отбросы хибар. Живут у городской стены в каких-то развалинах рядом с речкой. Одного зовут Уродом, второго Крыс.

– Там еще был лучник, кто он?

– Про лучника я ничего не знаю. Про него никто не слышал. Клянусь, - зачастил Торех.

По испугу, отражающемуся в его глазах было ясно, что он не врет. Еще я понял, что боится он не за себя. Даже преступникам свойственна любовь к своим детям.

– Ты знаешь, что будет, если ты мне соврал?
– произнес я угрожающе.

– Знаю. Я сказал все что узнал. Не тяни. Кончай меня.

– Ты торопишься на тот свет?
– удивился я.

– Нет, конечно. Я хочу жить. Но тебе же не нужны свидетели, я знаю.

– Признаюсь, сначала я так и хотел сделать, но сегодня вечером мне пришла в голову гениальная мысль. Я оставлю тебе жизнь, если ты принесешь мне клятву верности на пять лет.

– Ты совсем больной, Пришлый. Чтоб Веселый Топор произнес клятву верности кому-либо. Не бывать этому, - гордо вскинул голову хозяин дома.

– Либо клятва, либо смерть. Выбирать тебе. Я думаю, мы оба только приобретем от нашего сотрудничества. Тебе минуту на раздумье.

Веселый Топор как будто ушел из этого мира - сидел, не шевелясь. Что творилось в его голове, мне было не ведомо, но через минуту он произнес:

– Черт с тобой. Все равно ты уже покойник. Если де Норт не найдет убийцу, он вызовет мага, а от гончей нижнего мира еще никто не уходил. Поэтому у нас и не убивают знатных. Гончая выследит кого угодно. Стоит маг, конечно, не дешево, но мэр, думаю, раскошелится, иначе знатные выродки поднимут такой гвалт, что мало этому уроду не покажется. Тогда тебе и придет конец.

– Ты произнеси клятву, а о своей безопасности я позабочусь сам.

– Демоны с тобой, Пришлый. Я дам тебе клятву, если об этом не узнает ни одна живая душа.

– Об этом не беспокойся. Мне самому выгодна тайна нашего союза.

Все тонкости клятвы я выудил из своей сегодняшней гостьи, так что все подготовил. Достал из-за пазухи чашу и мех с водой. Налил воды в сосуд, разрезал предплечье и нацедил туда же немного крови, затем передал все Тореху. Проделав те же манипуляции, что и я, Веселый Топор заговорил:

– Как твое полное имя, Пришлый?

– Власов Руслан Иванович.

– Я, Торех по прозвищу Веселый Топор клянусь в верности на пять лет Власову Руслану Ивановичу по прозвищу Пришлый, - произнес Торех и, отпив из чаши, передал ее мне.

– Я, Власов Руслан Иванович по прозвищу Пришлый, принимаю клятву верности Тореха по прозвищу Веселый Топор, - и также сделал глоток.

– Вот и все, Торех, а ты боялся. Теперь рассказывай, зачем к тебе приходил де Норт?

– Как будто не знаешь? Тебя искал.

– Что спрашивал?

– Спрашивал, не приходил ли к нашим лекарям человек с дыркой в теле от арбалетного болта? Спрашивал, как выглядит человек наехавший на меня? Не продавал ли кто в хибарах добротный меч и мощный арбалет?

– Что ты ему рассказал?

– Сказал, что про меч и арбалет ничего не знаю, к лекарям никто не ходил. А описание того, кого я ищу, есть у всех. Я за его голову предложил десять золотых ноготков как-никак. Человек среднего роста в дешевом плаще - вот и все описание.