– Хоть раз все прошло без сучка, без задоринки, - проговорил я, и мы направились к дому.

Глава 8

На следующий день после ликвидации Книжника вручил Синку все добытые фолианты. Взгляд парня плавно перетек из неверящего в восторженный. Он радовался как ребенок, получивший давно желанную игрушку. Вместе с подарком дал магу и задание. В моем плане ликвидации лучника сын старосты играл немаловажную роль по заметанию следов. Поэтому расслабиться ему я не позволил. Отправил готовиться к предстоящей акции. До мероприятия оставалось еще пять дней.

Не расслаблялся и я, надо продумать план во всех деталях. Целыми днями я ошивался по маршруту возвращения лучника домой, выбирая место идеальное для засады. Место должно соответствовать нескольким условиям: оно не должно пересекаться с маршрутом патрульных, через него лучник должен пройти при любых путях возвращения, там должен гореть ночной фонарь (в отличие от меня, у Нурпа ночного зрения нет), должно быть удобное место для гнезда снайпера, а так же возможность легко избавиться от тел, минимум жилых зданий.

Хотелось вызнать, какой эффект вызвала моя ночная прогулка. Это можно узнать у Фарола, пришлось каждый вечер посещать "Щедрого лавочника". Фарол появился на третью ночь.

– Здоров, Пришлый, - среагировав на мои призывные махания рукой, подошел ко мне сын Веселого Топора.

– Привет! Составишь компанию? А то выпить захотелось, а не с кем.

– Че ж не выпить, если угощают, - он вопросительно посмотрел на меня.

– Угощаю, угощаю, - правильно понял я взгляд парня.

В течение четырех часов, задавая аккуратные вопросы и сдабривая своего собутыльника приличными порциями пенного напитка, я выяснил то, что хотел. Официальная версия происшествия: все напились, отрубились, сгорели. Хотя за Книжником особого пристрастия к алкоголю не замечали, люди его были любителями погужбанить. Подозрений этот пожар ни у кого не вызвал. Да, собственно, никто и не искал причин. Сгорел... и слава богам.

Домой вернулся в приподнятом настроении. Очень уж не хотелось вызывать интерес здешних правоохранительных органов.

В оставшиеся два дня до мероприятия посетил нормальную баню, цирюльню и купил-таки себе выходной костюм. В качестве стилиста выбрал одну девушку из "Щедрого лавочника", так сказать, не слишком тяжелого поведения. Признаюсь, заглядывал к ней несколько раз по необходимости. На покупки и приведение себя в порядок денег потратил прилично, но теперь выглядел не хуже чем любой другой знатный гражданин этого города.

В итоге, к нужному вечеру у меня был наряд из черной жилетки, черных штанов, белой рубашки. Голову украшала прическа, похожая на модельную, только волосы сзади длиннее. Физиономию красила тоненькая бородка как у испанских кабальеро. Даже сам удивился, что можно было сделать из моего волосяного покрова, успевшего довольно порядочно отрасти за последние несколько месяцев, в которые я пренебрегал и бритьем, и стрижкой. На пальцы пришлось надеть пару колец, дабы не сильно выделяться из толпы. В отличие от званого вечера в Ролесте, тут мне особое внимание совсем не нужно.

В ночь зимнего солнцестояния подошел к освещенному изнутри танцевальному дворцу. Народу было изрядно, и все выстроились в очередь около входа. Кое-кто приходил с охраной - ее отсылали в стоящее неподалеку здание. Там был накрыт стол, и шла своя вечеринка. Во дворце же имелась собственная служба безопасности, если с гостями что-нибудь случится, то это урон чести самого короля - за свою безопасность в пределах дворца никто не волновался. Подойдя к зданию, стал терпеливо ждать очереди, оглядываясь в поисках моего знакомого. Простоял минут пять, за это время никого похожего на лучника не увидел. Спокойно заплатил за вход, зашел внутрь. Подал плащ подбежавшему слуге, взамен он выдал жетон с номером.

– Прямо как у нас в театре, - промелькнула мысль, - только там самому приходиться сдавать верхнюю одежду.

Разоблачившись, прошел дальше по коридору к дверям в основной зал. Швейцар любезно распахнул передо мной двери. Зайдя внутрь, аж присвистнул про себя - зал был огромен. В его дальнем конце стояла сцена. Похоже на большой театр, только вместо стульев тут кругом разместились столики, вокруг танцевальной площадки. На сцене уже играли какую-то задорную мелодию музыканты. Звук разносился по всему помещению, в любом месте музыку отлично слышно. Возможно какой-то магический трюк. Танцевать пока никто не решался, видимо еще не дошли до кондиции.

Пока народу не очень много, мне удалось сесть за столик, выбрав место с оптимальным обзором всего помещения. Слуги разносили подносы с выпивкой и закусками, с которых можно было брать все, что душе угодно. Взяв себе поесть и выпить, приготовился ждать.

Вечер проходил довольно весело. На сцене выступали скоморохи, поэты, певцы, акробаты. Все это щедро сдабривалось музыкальным аккомпанементом. Спустя несколько часов гости немного поднабрались. И не слишком трезвые, а иногда и изрядно пьяные господа начали курсировать между столиками, приглашая на танец дам. Кто-то уже дошел до кондиции и лежал под столом, пуская слюни. Таких было мало, но они все же были. Когда случался подобный конфуз, к столику подходили вежливые слуги и сопровождали господина, а иногда и даму, на второй этаж в комнаты отдыха.