Примечание. – Была найдена другая проповедь, которую относят также к первому воскресению Великого Поста. Тема ее относится главным образом к прихожанам Арса и христианам того времени.

Арсский пастырь, несомненно, не один раз проходил в своих проповедях весь богослужебный годичный круг. Несомненно также, что он написал несколько разных проповедей на тот же евангельский текст или тот же праздник. Некоторые из этих проповедей утеряны. Во всяком случае, их невозможно было бы издать в одном томе.

Порядковые номера проповедей, написанные самим автором в левом углу его тетрадей, по вышеуказанным причинам не соответствуют порядку проповедей, опубликованных в этом и других изданиях.

Милостыня, – говорит Арсский пастырь, – простейшее средство, чтобы удовлетворить суду Божию за грехи. Нищие удовлетворяют ему, перенося терпеливо свою бедность, богатые – делая добро. Он указывает на то, какую силу имеет милостыня перед Богом и как она помогает при смерти.

Во-вторых, мы сказали, что подающие милостыню не будут бояться Страшного Суда. Это будет страшный час: пророк Иоиль называет его днем жатвы Господней, днем возмездия, днем трепета и отчаяния для грешника (Иоиль 2. 2). «Но дабы для вас этот день не был днем отчаяния, а днем утешения, – говорит тот же святой, – подавайте милостыню и вы будете счастливы».

Другой святой говорит: «Чтобы не страшиться Суда, подавайте милостыню и Судья ваш примет вас милостиво». Не следует ли из этого, Б.М., что наше спасение связано с милостыней? Действительно, Иисус Христос, говоря о предстоящем нам Суде, говорит только о милостыне. Он обращается к праведным со следующими словами: «Ибо алкал Я, и вы дали Мне есть; жаждал, и вы напоили Меня; был наг, и вы одели Меня, в темнице был, и вы посетили Меня. Придите, наследуйте Царство Отца Моего, уготованное вам от создания мира». А грешникам, наоборот, скажет: «Идите от меня, проклятые; ибо алкал Я, и вы не дали Мне есть; жаждал, и вы не напоили Меня; был наг, и не одели Меня; болен и в темнице и не посетили Меня». Тогда грешники скажут Ему в ответ: «Господи! Когда мы не сделали всего этого?» – «Так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то есть нищих, то не сделали и Мне» (Мф 25). Вот видите, Б.М., нас будут судить по милостыне.

Может быть, это вас удивляет? Э, Б.М., это не трудно понять. Человек, имеющий в душе своей истинную любовь к ближнему, ищущий только Бога и желающий Ему одному угодить, обладает и всеми другими добродетелями в высокой степени совершенства, как это мы сейчас увидим. Конечно, смерть пугает грешников и даже праведников из-за страшного отчета, который им придется давать перед Богом – а Он в этот час будет неумолим. Эта мысль заставляла трепетать св. Иллариона, в течение более семидесяти лет оплакивавшего свои грехи, и св. Арсения, оставившего императорский двор, чтобы провести жизнь между двух скал и оплакивать грехи свои. При мысли о Страшном Суде он так дрожал, что от содрогания его тряслось ложе его. Св. царь Давид при мысли о своих грехах восклицал: «Не помяни, Господи, грехов моих». Святой всем говорил: «Раздайте свое имение нищим и не бойтесь этого страшного для всякого грешника часа». Сам Иисус Христос говорит: «Блаженны милостивые, ибо они помилованы будут» (Мф 5. 7). И еще: «Как вы поступаете со своим братом, так и с вами поступят» (Мф 7. 2). То есть, если вы смилуетесь над вашим бедным братом, то и Бог смилуется над вами.

В деяниях Апостольских рассказывается, что в Иоппии жила добрая вдова. Когда она умерла, нищие поспешили к апостолу Петру с просьбой ее воскресить. Одни показывали одежды, сшитые для них этой доброй вдовой, другие иное. 15 Апостол Петр прослезился. «Господь слишком добр, чтобы не подать вам того, о чем вы просите». Он приблизился к умершей со словами: «Встань, милостыня твоя дарует тебе вторично жизнь». Она встала, и апостол Петр вернул ее бедным. Не только нищие будут молиться за вас, Б.М., но милостыни ваши будут вам заступницами перед Господом Богом и будут просить милосердия к вам.

В Евангелии сказано, что Царство Небесное подобно царю, который захотел сосчитаться с рабами своими. Когда начал он считаться, приведен был к нему некто, который должен был ему десять тысяч талантов. А как он не имел, чем заплатить, то государь его приказал продать его, и жену его, и детей, и все, что он имел, и заплатить. Но раб бросился к его ногам, говоря: «Государь! потерпи на мне, и все тебе заплачу». Господин его, движимый состраданием, отпустил ему все. Выйдя от царя, этот раб встретил своего товарища, который был ему должен сто динариев, и, схватив его за горло, сказал ему: «Верни мне свой долг». Товарищ его умолял его дать ему немного времени и обещал все уплатить, но первый раб не согласился и заключил его в темницу в ожидании уплаты. Разгневанный таким поведением господин сказал ему: «Злой раб, не надлежало ли тебе помиловать товарища твоего, как и я помиловал тебя?» (Мф 18).

Вот, Б.М., как поступит Иисус Христос в день суда с теми, кто был добр и милосерд к своим братьям – нищим; это они представлены в лице должника, помилованного самим Иисусом Христом. А тот, кто был жесток и немилосерден к нищим, разделит судьбу того несчастного, которого по повелению господина – то есть Иисуса Христа – связали по рукам и ногам и бросили во тьму кромешную, где плач и скрежет зубов. Итак, видите, Б.М., – человек милосердный не может быть осужден.

Подавая милостыню нищим, помогая страждущим, мы даем и помогаем самому Иисусу Христу. Если мы отказываем кому-нибудь в помощи, то мы отказываем и Иисусу Христу. Примеры из житий св. Иоанна Креста, св. Мартина и других.