Когда лапы наконец-то ощутили родимую ровную поверхность, я перевела дух, а Ивильмира, раскинув руку в разные стороны, сказала:

– Добро пожаловать в храм Сирин!

Отвязав нас, она стащила с моей спины сумку и достала мягкие перчатки, белый кулон, набор ножей, веревку с крюком, балахон с капюшоном, меняющий цвет, и маску в виде морды синей лисицы, которою в шутку подарили ей ее друзья на день рождения. Применив это все по назначению, она потрепала меня по шерсти и решительно промолвила:

– Ну, будем надеяться, что хоть сегодня Хозяин Фортуны нам польстит! И не смотри на меня так, я не каркаю.

Покачав головой, я вышла вперед нее и направилась к выступающей кроне дерева.

Лестница, оказалась, была вырезана прямо в коре дерева, которое словно росло именно для того, чтоб стать лестницей! Другое предположение попросту не приходит в голову, когда ты смотришь и тем более идешь по ней, а точнее по ним, так как лестниц было много, и они блуждали по дереву, словно червяки, который так своеобразно погрызли кору. И это было не дерево, точнее это было одно здоровенное дерево, вот только оно соединяло в себя миллионы разных деревьев. Каждая ветка была с другим запахом, цветом коры и формой листа, или разновидностей иголок. Каждая ветка, словно собственный удивительный мирок, росла в своей уникальной форме, где веточки сплетались в перила, или принимали вид скамеечек, столиков, беседок. Особенно мне запомнились дубовые перила с переливающимися желто-красно-зелеными листья и желудями, и перила из веток елок, которые были украшены переливающимися бусинками смолы и мелких шишечек. И еще беседка из веток цветущей вишни, и лавочки из персиковых, и абрикосовых, и липовых, и березовых, и ивовых, и... и многое еще красивых и удивительных. Не хватить и девяти кошачьих жизней, чтоб их всех описать!

Некоторые ветки-деревья я видела впервые, и они были неимоверной формы, например, у одной был длинный чешуйчатый ствол, а ветки только на макушки с маленькими листочками и странными круглыми толи шишками, толи желудями. Или гладкий, красный ствол, а крона в мелкие листочки, в которых росло что-то напоминающее свернувшихся ежей. И много еще других.

Возле каждого основания ветки находилась дверь, но Ивильмира не одну даже открыть не пыталась, уверенно ступая вниз по лестнице, пока мы не дошли к ветке с белой древесиной и странными серебреными листьями, в которых прятались голубые цветы.

– Пришли,– шепнула подруга и, открыв дверь, проворно скользнула внутрь, а я привычно осталась стоять на стреме.

Вдруг до носа донесся странный запах. Хоть все эти ветки-деревья сильно пахли, но почему-то эта серебряная ветка ничем не пахла, поэтому приближение двух людей я заметила. Спрятавшись в листве, предварительно поскребя по двери, я затаилась, благо белый цвет моей шерсти сливался с корой.

Аккуратные шаги приближались, наводя на мысль о конкурентах. Хотя, что еще можно ожидать от удачливости Ивильмиры? Притом не зря же за это дело такую цену обещали заплатить!

Подруга, так же как ловко и бесшумно вошла, вышла, прыгнула на выступающую недалеко от лестницы ветку, по которой, перебирая руками, долезла до другой, на которую прыгнула и затаилась, сливаясь с листвой благодаря волшебному балахону.

И тут случилось удивительно. Приближающиеся запахи вдруг исчезли и появились возле меня и подруги!

Я резко выпрыгнула и следом за мной прыгнула фигура в белом балахоне. Где-то рядом я услышала подобный звук листьев, которые обозначали, что и на Ивильмиру напал неожиданный конкурент.

– Кошка?– удивленно сказала приятный, нежный голос.

Фигура оказалась человеческой девушкой.

– Киски, иди сюда,– сказала она, и еще рукой поманила, словно на ладошки у нее что-то лежало. – Кис-кис!

Я ошарашено посмотрела на девушку, так как на моей памяти "киска" и уж тем более "кис-кис" ко мне обращались впервые.

– Не волнуйся, кисонька. Иди сюда и я дам тебе, что-то вкусненько.

"Кисонька" меня добила окончательно, от чего я осуждающе на нее посмотрела и спросила:

– Тебя не учили, что врать не хорошо?

Было обидно, от того, что меня пытаются провести как обычную кошку.

 - Я не вру!– насупилась девушка.

Вначале я подумала, что она просто попала с ответом, но потом она смущенно добавила:

– Правда есть, но не здесь. Ты любишь крольчатину? Брат как раз...

– Ты меня понимаешь?!
– мой ошарашенный крик прервал ее, а я находилась в таком шоке, для которого еще не придумали название.
– Правда, понимаешь?!

– Ну, да,– смутился этот уникум, застенчиво пожимая плечами.

Прийти в себя мне помогли несколько едких фраз, от которых девушка смущенно покраснела.

Я развернулась и помчалась по лестницы вниз, к рядом растущей ветке, где находилась подруга и ее конкурент. Находились они в следующем положении: подруга прижата к дереву, у ее шее нож, который находиться в руке мужчины. Его свободная рука сорвала с лица подруги маску, на которое он удивленно уставился.