Женщина поморщилась, показала кулак насмешливо ухмыльнувшемуся жрецу и с легким вызовом поинтересовалась:

– А ты почему "Лида"?

Девушка растерянно посмотрела на брата, потом на женщину и ответила:

– Ну, меня так назвали.

– Вот и меня назвали,– печально сказала она, добавив: – Точнее, назвал один книголюб.

Девушка на секунду задумалась, а потом улыбнулась и со смешком спросила:

– То есть тебя назвали в честь синей лисицей из басни Вирта Вейспийского?

В ответ Ивильмира ударила жреца ладошкой по плечу и сказала:

– Ты бы лучше следил за тем, что она читает.

– Да я уже давно об этом подумываю,– кивнул Дэрек головой, а потом вдруг спросил у невидимого двуного, который все преследовал нас: – И как она только имя этого автора произносит, язык не поломав?

Ответила на его вопрос видимая двуногая:

– Я в таком же недоумении.

– Да это очень простое имя!– обижено заявила монашка. – Вот, например, у автора "Прогресс Колодейзмининна" имя и фамилия, если посчитать, состоит из тридцати шести букв! Имя этого автора считаться самым длинным на Северном континенте.

– Автора чего?– пораженно спросила Ивильмира.

– "Прогресса Колодейзмининна",– в непонимании повторила девушка без лишнего труда.

– Чего-чего?

– "Прогресса Колодейзмининна",– растерявшись, вновь повторила Лида, понизив голос.

– Мне только от названия уже плохо становиться,– призналась женщина, театрально схватившись за сердце.

– Кстати, это очень интересная книга. Она рассказывает о...

– Мы пришли!– радостно оборвала ее валькирия, вздохнув с облегчением.

Среди деревьев виднелся высокий забор и открытые настежь ворота.

– Наконец-то!– не менее радостно воскликнул Дэрек.

– Профаны!– обижено заявила Лида, на что женщина горда ответила:

– Чем и горжусь!– А потом она нахмурилась и спросила: – А это, кстати, кто?

***

Пока мои двуногие искали подходящую для прикрытия одежду, я дремала под пышным кустом сирени, которая, к сожалению, уже отцвела.

Солнце уже в одном прыжке было от горизонта, а ясное небо стало менять цвет, словно кролик во время смены времен. Легкий ветерок, словно с неохотой касался моей шерсти, а потом и вовсе исчез.

Несмотря на дремоту, слух улавливал разные звуки: спор двух женщин из-за поломанных цветов, счастливый лай собаки, треск доски и проклятье в ее адрес, свист кинутых в дерево ножей, а еще много-много разных шагов и голосов. Нос тоже не желал отдыхать, улавливая запахи проходящих двуногих и четерехлапых.

Хоть деревня и была небольшая, но животных тут было много, особенно собак. Мой приход, конечно же, не остался без внимания, особенно со стороны одного местного кошачьего фаворита - как он себя величает.

– Ах, моя прелесть, ты вернулась?
– Я даже глаза не успела открыть, как перед ними всплыл образ пушистого рыжего кота с шикарными усами и разноцветными глазами.
– Нет, ничего не говори, я знаю: ты так по мне скучала, что не в силах была больше терпеть, и вернулась ко мне. Ах, как я тебя понимаю. Я считал дни до нашей встречи.

– И сколько насчитал?
– с усмешкой спросила я.

Кот не растерялся, а тут же гордо ответил:

– Сто семьдесят пять!

Я недоверчиво дернула хвостом и удивленно протянула:

– Да неужели?

– Поверь, - он прижал лапу к груди и поводил мордой из стороны в сторону, - я сам в удивление, как я смог все эти дни прожить без взгляда на твои прекрасные глаза.

Кота звали Франц, а его слуга-хозяйка была дочкой главы деревни. Говорят, что девушка, до того как вышла замуж и уехала отсюда, читала коту любовные романы, от чего Франц слегка сошел с ума и стал считать себя за одного мужского персонажа книги "Вечность Любви" по имени "Дэрек". Кстати, как много в последнее время развелось Дэреков, просто, напасть какая-то!