Между тем Игорь продолжал:

— …но у меня нет объекта для изучения. Можно, я на базе твоей фирмы писать буду? Глядишь, чем-нибудь буду полезен.

Да ладно. Так не бывает, чтобы то, что хочешь, и совершенно даром. Где-то обязательно должны кинуть.

— И что тебе нужно от меня? — уточнил Андрей.

— Нет, если ты против, то так и скажи, я же понимаю, — отступил сокурсник, и вдруг сразу стало заметно, что он еще совсем зеленый пацан. Вереин понял, что неверно подобрал тон.

— Игорь, я не против. Просто объясни, что от меня потребуется?

Егоров расслабился и уже своим обычным ровным тоном стал излагать:

— Ничего сверхъестественного. Твою одинэсину я уже знаю. Она сейчас хорошо решает коммерческие задачи. Но сейчас есть интересные разработки с помощью 1С системы мотивирования персонала через персональную эффективность, рейтинги, КТУ. У меня таких проектов не было, но хотелось бы потренироваться. Опять-таки, если ты не возражаешь.

Возражает ли он? Да он тремя руками «за»!

— Это всё хорошо, сложность одна: нет у меня пока того, что ты хочешь автоматизировать. Даже в теории. Но как раз в этом направлении я буду кропать свой курсовик. Если тебя устраивает то, что я пока сам плаваю в теме — поплыли вместе. Если нет — ничем помочь не могу.

Егоров довольно расплылся в улыбке.

Андрей же внутренне подобрался. Приятель заодно решил еще одну актуальную проблему. Почти две недели прошло с того вечера, когда спортсмен пил капучино в компании Черной Герцогини. Его ломило от желания увидеть ее снова, но достойного повода всё находилось. Теперь осталось только запастись бутербродами и найти в расписании день, когда у Горской есть заочники, а у Залесского — нет.

Удача улыбается тем, кто ее ищет. Электронное расписание — великая вещь, и спустя пару дней Андрей обнаружил идеальное время для вылазки: у Горской было «окно» между пятой и седьмой парой. Распечатав контейнер слабоосоленой красной икры, недавно привезенной приятелем с Дальнего Востока, Вереин соорудил несколько бутербродов. Неся заветный пакетик, он подходил к кафедре, от дверей которой неслись знакомые ритмы фольк-рока.

Горская, вновь вся в черном, сидела возле чайного столика и держала в руках кружку.

— Какими судьбами, Андрей Александрович? — На ее лице отобразилось искреннее удивление.

— Чаю захотелось. Не пригласите?

Преподавательница оторопела.

— А в остальном городе заварка закончилась? — хмыкнула она, сделав пригашающий жест в направлении соседнего кресла.

— Заварка есть, такой компании нет, — возразил Вереин, вынимая из пакета бутерброды.

— Это вы про заморенных зародышей лососевых?

— Могли бы просто сказать «спасибо».

— Спасибо. Вы, оказывается, обучаемы, — отметила Черная Герцогиня. В словах сквозила ирония, но Андрей решил на таких мелочах на зацикливаться. — М-м-м, вкусно! — произнесла она, дожевав первый кусочек.

Горская слизнула с губы приставшую икринку, и спортсмен сглотнул. То ли от голода, то ли по другой причине. Он налил кипяток в кружку с пакетиком Хэйлиса. Кафедра экономики должна быть экономной. Молчание затягивалось. Непрошенный гость вслушался в слова незнакомого, бодрого марша.

— Ищете знакомые буквы? — с легкой усмешкой поинтересовалась хозяйка.

— На этот раз вы всё же слушаете непатриотическую музыку, — поставил диагноз Вереин.

— Я бы не была столь категорична. Это группа Turisas, «To Holmgard and Beyond». Так сказать, песенка варягов: «На Новгород и дальше», финская версия истории, откуда есть пошла земля русская. Ну, знаете, Рюрики всякие…

— Рюриков знаю, — кивнул Андрей. — Их пригласили княжить в Россию.

— Да уж, пригласили… — Красивые губы Черной Герцогини скривились. — Так и вижу, как долго их упрашивают. Пришла дружина викингов — огромных, вонючих мужиков с топорами, — и решила, что местечко подходящее. А наши, чтобы потом перед потомками и соседями не позориться, сказали, что мы-де их сами попросили. И для правдоподобия добавили: «Вещуны велели». Россия не меняется.

Вереину было непривычно вести с женщинами разговоры про политику. К слову сказать, он вообще с женщинами разговоры вести был не приучен, поскольку, с его точки зрения, они были рождены для кухни, спальни и детской. Андрей разглядывал диковинную зверюшку в соседнем кресле, но взгляд его и мысли неизменно скатывались к изящной груди, плотно облегаемой черным джемпером. Природа придумала млечные железы специально, чтобы посмеяться над мужчинами, чьи честолюбивые помыслы веками разбиваются об эти холмы. Усилием воли он поднял взгляд на лицо собеседницы.

— Я хотел обсудить некоторые вопросы курсовой.

— Обсуждайте. Хотя это неожиданно.

— В смысле?

— Обычно студенты предпочитают не думать о курсовике до момента сдачи. Очники вспоминают о нем за месяц до этого волнующего события. Заочники — за неделю, чтобы успеть заказать ее в ближайшей конторе, если не удается скачать из Интернета на халяву.

— То есть вы не думали, что я буду писать курсовик сам?

Горская глубоко вздохнула и поставила кружку на стол.

— Боюсь повториться, но я вообще о вас не думала.