"Серьезно?"

"Серьезно".

Я делаю долгий, глубокий вдох.

“Это ужасно. Она мне не нравится, Тайни”.

Он закатывает глаза: “И ты думаешь, что я сумасшедший? Она очаровательна. Я только что полностью сделал твою жизнь!”

Я понимаю, что это как-то не по-мужски. Я понимаю, что, собственно говоря, парни должны думать только о сексе и получении его, и что они первым делом должны бежать к промежности каждой девушки, которой они понравились и т.д. Но: Часть, которая мне нравится больше всего - не процесс, а наблюдение. Замечать, как она пахнет словно слишком сладкий кофе, и что разница между ее улыбкой и ее улыбкой на фотографии в том, как она кусает нижнюю губу, и бледную кожу на ее спине. Я просто хочу получать удовольствие, замечать эти вещи на безопасном расстоянии - я не хочу признавать, что я это замечаю. Я не хочу ни говорить, ни париться об этом.

Я думал об этом, когда мы были там с лежащим без сознания и плачущим Тайни рядом. Я думал о том, чтобы переступить через упавшего гиганта и поцеловать ее, и моя рука на ее лице, и ее невероятно теплое дыхание, и обладание девушкой, которая злится на меня только за то, что я тихий, а затем становлюсь только тише потому, что вещью, которая мне нравилась, была ее улыбка, словно у спящего между нами Левиафана, и потом я чувствую себя, как дерьмо, на некоторое время, пока, наконец, мы не расстаемся, и поэтому я решаю подтвердить свою клятву жить по правилам.

Я мог бы сделать это.

Или я мог бы просто жить по правилам.

"Поверь мне,- говорю я ему.
– Ты не улучшаешь мою жизнь. Просто прекрати вмешиваться, ладно?"

Он только пожимает плечами, что я воспринимаю, как согласие. "Так, слушай,- говорит Тайни.
– О Нике. Дело в том, что он и Гэри были вместе в течение действительно долгого времени, и, вроде бы, они только расстались вчера, но есть реальная искра".

"На редкость плохая идея", - говорю я.

"Но они расстались", - говорит Тайни.

"Да, но что произойдет, если кто-то бы расстался с тобой, а затем, на следующий день, флиртовал с одним из твоих друзей?"

"Я подумаю об этом", - говорит Тайни, но я знаю, что он не может сдержаться от короткого и неудачного романа.

"О, слушай, - Тайни оживляется.
– Ты должен пойти с нами в Хранилище в пятницу. Ник и я сбираемся пойти на эту группу, хм - Maybe Dead Cats. Интеллектуальный поп-панк. Dead Milkmen – да, но не так смешно, ха-ха ».

"Спасибо за то, что пригласили заранее", - я говорю, подталкивая локтем Тайни в бок. Он толкает меня обратно в шутку, но я чуть не падаю с лестницы. Это как быть лучшим другом сказочного гиганта: Тайни Купер ничего не может поделать со своей силой и причиняет тебе боль.

"Я просто подумал, что ты не захотел бы прийти после катастрофы на прошлой неделе".

"Ой, подожди, я не могу. Хранилище можно посещать только с 21".

Тайни Купер, который идет впереди меня, достигает двери. Он направляет свои бедра против металлической двери, и она отворяется. Мы снаружи. Выходные. Оживленный, тускло освещенный Чикаго. Холодные потоки воздуха надо мной, и легкие взрываются, и Тайни Купер освещен заходящим солнцем, так что я едва могу видеть его, когда он поворачивается ко мне и достает телефон.

"Кому ты звонишь?"- спрашиваю я, но Тайни не отвечает. Он просто держит телефон в его гигантской мясистой руке, а затем он говорит: "Эй, Джейн", и мои глаза расширяются, а горло сдавливается, и Тайни улыбается и говорит: "Слушай, так Грейсон хочет идти с нами на Maybe Dead Cats в пятницу. Может быть, поужинаем перед этим?"

". . .".

"Ну, проблема только в том, что у него нет удостоверения, а ты не знаешь какого-нибудь парня?"

". . .".

"Ты еще не дома, не так ли? Так что просто вернись и забери его тощую задницу". Тайни вешает трубку и говорит мне: "Она уже в пути ", а затем я остаюсь стоять в дверях, пока Тайни спускается вниз по ступенькам и начинает бежать вприпрыжку - да, вприпрыжку – на стоянку младших. "Тайни! "- я кричу, но он не оборачивается; он просто продолжает бежать вприпрыжку. Я не начинаю бежать вприпрыжку вслед за его сумасшедшей задницей или что-нибудь в этом роде, но я улыбаюсь. Он может быть злобным колдуном, но Тайни Купер, черт возьми, свободный человек, и если он хочет быть гигантским прыгуном, то это его право, как огромного американца.

Я полагаю, что не могу избежать встречи с Джейн, поэтому я сижу на крыльце, когда она появляется через две минуты за рулем старого, вручную расписанного, оранжевого Вольво. Я видел машину раньше на стояке – ее трудно не заметить - но я никогда не думал, что она принадлежит Джейн. Этот автомобиль не очень подходит к ее тихому нраву. Я иду вниз по ступенькам, открываю пассажирскую дверь, и залезаю внутрь, мои ноги попадают в кучу оберток от фаст-фуда.

"Прости. Я понимаю, что это отвратительно ".

"Не волнуйся", - говорю я. Это было бы отличное время, чтобы пошутить, но я только думаю: «заткнись, заткнись, заткнись». Через некоторое время молчание становится неловким, поэтому я говорю: "Ты знаешь, эту группу, эм, Maybe Dead Cats?"

"Да. Они неплохие. Они – плохенькая версия Mr. T Experience, но у них есть одна песня, которая мне нравится. Это скорее отрезок длиной в пятьдесят пять секунд, под названием ‘Annus Mirabilis’(прим. переводчика: дословный перевод с латыни «Год Чудес»), и он, в основном, объясняет теорию относительности Эйнштейна ".