– Да, гони ты его в шею, - советовала я Подливе.

– Не могу, - тяжело вздыхала та.

– Почему?

– Чаша не переполнилась. Жду.

– Хорошо, жди, - а что ещё я могла ей ответить.

Ну, вот, рабочий день закончился. Пять часов. Сегодня с подругой никуда не идём, потому как, мне себя нужно привести в порядок, ведь завтра вечером у меня свидание с Венькой.

Встреча должна состояться при любой погоде, решила я. Во-первых, тридцать лет не виделись, это всё-таки срок. Во-вторых, назло Максу. Пусть не думает, что только он свет в моём окошке. Хотя этот мерзавец уже достал меня своими звонками. Вчера весь вечер звонил и настаивал на свидании. Научился у своих обезьян давить на женщину, но здесь не Бразилия, и я не мартышка. Со мной так не пройдет.

Сначала Венька. Пока с ним не разберусь, с Максимом видеться не хочу. Вдруг у меня что-нибудь завяжется? Нет, Венькин шанс упускать нельзя.

12 марта, суббота, полночь: Сашкины трусы, мои носки или о том, чего я хочу, но совсем не то получаю.

Всё-таки мысль завести дневник очень удачная. Я сейчас нахожусь в таком возбуждении, что мне хочется этим поделиться прямо сейчас, не откладывая на завтра. Но сделать это не просто, на дворе глубокая ночь, все спят, а у меня, в отличие от всех, сна, ни в глазу, к тому же, распирают переполняющие чувства. Поэтому, пишу я в тетрадке с удовольствием и рада тому, что меня выслушают и не перебьют. Так вот. . .

На свидание с Венькой я летела на всех парах. После работы быстро заехала домой, чтобы подправить осыпавшийся за день макияж, и теперь вся в волнении открываю дверь «Лавки кофе». Его запах сразу же возвращает меня в детство, в юные годы, в очень модное и такое уютное кафе.

В молодости мы назначали встречи в «Маленьком Париже» на улице Сталеваров. Вкус того кофе, мороженого глясе и любимого пирожного «картошка» я пронесла через все года. А ещё это было крутое место встреч поклонников Мельпомены: художников, фотографов, фарцовщиков. И мы, молодые и наивные, попивая холодный кофе и поедая мороженое, смело причисляли себя к их обществу.

Прошло время, кафе давно нет. В его помещении находится банк. Фарцовщиков тоже нет, остались одни коммерсанты. Где собираются сейчас художники и фотографы, я знаю – на площади Маяковского, но вот где они пьют свой кофе мне не известно. В общем, скучно стало жить. Никто из-под полы не предлагает тебе джинсы «Левайс», и ты не стараешься охмурить художника, потому что это так заводит. Мир изменился, изменились и мы. Интересно, узнаю я своего одноклассника, ведь прошло тридцать лет, как не виделись?

В «Лавке кофе», маленьком магазине-кафе, свободных мест не имелось. Столики, а их всего пять штук, были все заняты. И продавец не стоял в ленивой позе, а торопливо обслуживал стайку требовательных покупателей. Аромат кофе, как и в «Маленьком Париже» тридцать лет назад, точно так же витал в воздухе и точно так же, как и тогда, моё сердце стучало в приятном волнении.

Закрыв за собой дверь, я оказалась перед невыполнимой задачей. В кафе полно людей, но где тут Венька? Мой взгляд заметался от столика к столику. Я вглядывалась в чужие лица и никак не могла определить, где мой старый приятель. Может, он меня кинул? Пригласил на свидание, а сам не пришёл?

Я чувствовала, что моё бдение у входной двери затянулось. Это уже становилось неприличным, но пройти к какому-нибудь столику я не могла. Я нигде не видела Веньки, высокого стройного шатена.

И вдруг неизвестный мужчина, очкастый старичок за угловым столиком, замахал мне руками. Чтобы исправить неловкое положение, в которое я попала, я шагнула к нему, потому как шагать всё равно нужно было. Не стоять же мне у двери целый час и всё время разглядывать людей?

– Василиса, иди сюда, - услышала я от седого очкарика знакомый голос. Матерь Божья! Я даже споткнулась от неожиданности. Это же Венька собственной персоной! Да, если бы не его голос, я бы никогда не узнала своего одноклассника.

Мужчинам с годами труднее, чем нам, женщинам. У нас много средств под руками, чтобы задержать свою молодость. Это краска для волос, которой мы так старательно закрашиваем свою седину. Тушь для ресниц или на худой конец просто косметический карандаш для выразительности глаз. Помада. С её помощью мы тонкие губы, если захотим, сделаем полными. И это всё мы можем исполнить собственными руками, не привлекая никаких помощников со стороны. Тут я имею в виду всяких пластических хирургов и современных косметологов с их всевозможными препаратами.

Настоящим мужчинам всё это не приемлемо. Они не красят волосы, не подводят глаза, и, тем более, не мажутся помадой. Вот какие они есть в пятьдесят лет, такие они и есть: одни седые, с редкими ресницами, пучкастыми бровями и бледными губами. Другие с тёмными, слегка притрушенными сединой, волосами, яркими щеками и выразительными губами. Но и те и другие никогда не прибегают к косметическим средствам, разве что, к одеколону и дезодоранту. И то не каждый.

В общем, когда я приземлилась за столик, я почувствовала себя ученицей, беседующей со старшим преподавателем. Сразу же Венька сменил своё имя на Вениамина. И фигура у Вениамина была вальяжная, и двигался он неторопливо. На голове седые волосы с пробивающейся лысиной на макушке, седые усы и бородка, на носу очки в роговой оправе, которых Вениамин никогда в школе не носил. Ну, как тут его узнать?