Иосиф Флавий говорит, что Ирод всегда боялся двух вещей: во-первых, что евреи восстановят прежнюю царскую династию, т. е. вместо него снова посадят на престол одного из представителей любимого ими дома Хасмонеев; а во-вторых, что римляне сбросят его с престола по наущению египетской царицы Клеопатры, которая домогалась власти над Иудеей, бывшей в течение многих лет частью Птолемеевского египетского царства. Возможно, что к этому следует добавить вообще страх перед римскими властителями, которые, разгневавшись на подчиненных царей, свергали их с престолов и даже уничтожали физически. Ирод не принадлежал к тем, кто без сопротивления уступают власть. В Масаде он подготовил себе оплот и укрепленное убежище на случай внутреннего бунта из-за преданности народа дому Хасмонеев, которого он всегда опасался, и на случай утраты расположения римских деспотов.

После смерти Ирода (4 г. до н. э.) Масада сходит со сцены на 70 лет, и лишь во время Великого еврейского восстания, закончившегося разрушением Храма (66— 73 гг. н. э.) , и в последующие три года она снова играет видную роль в истории борьбы еврейского народа за независимость. Но для того, чтобы понять эту роль, прежде следует ознакомиться с политическими партиями периода Второго храма.

II

У евреев со времен Хасмонеев до разрушения Второго храма историки обыкновенно насчитывают три партии (или общественно-религиозные секты): фарисеи, саддукеи и ессеи2. Так действительно было при Хасмонеях и во время Ирода. Но после смерти Ирода и до падения Иудеи образовались или, по крайней мере, выделились еще две группировки: зелоты и сикарии. В непосредственно предшествовавшее разрушению Храма время эти две партии занимали главное место в общественной жизни народа.

О фарисеях и саддукеях у нас имеются сведения не только из книг Иосифа Флавия, но и из Талмуда, из мидрашей и из евангелий, в которых они часто упоминаются. Ессеи прямо не упоминаются ни в Талмуде, ни в евангелиях, и о них мы знаем только из трудов Флавия и Филона Александрийского. Зелоты упомянуты в Мишне, мидрашах и евангелиях лишь несколько раз; а о сикариях, мимоходом упомянутых в Талмуде (”Аба Сикара”, ”сикарикин”, которые попадаются в Талмуде, относятся к более позднему времени), мы знаем по существу только из книг Иосифа Флавия.

В действительности зелоты были активистами-фарисеями, а сикарии — активистами-ессеями. О зелотах нам известно, что одним из основателей движения — наряду с Иехудой Галилеянином — был фарисей Цадок (предположительно из школы Шаммая). Иосиф Флавий прямо говорит о зелотах, что во всем, кроме их безмерной любви к свободе, они сходны с фарисеями. Они лишь добавили к принципу верности Божьему Заклону осознание того, что преданные вере обязаны защищать ее мечом. Это была молодежь с горячими и чуткими сердцами, которой было невыносимо носить ярмо ”Идумейского царства” (династии Ирода-идумеянина), а также ”злодейского римского владычества”.

Они пришли к заключению, что больше ”нет сил терпеть” и остается только один выход — выступить с мечом против обоих. Еще до того, как Ирод стал царем Иудеи — он был назначен только стратегом Галилеи (ок. 43 г. до н. э.), — Хизкия Галилеянин, один из великих еврейских патриотов, организовав отряд для борьбы с деспотической властью молодого Ирода, покорившегося римлянам. Ирод видел в Хизкии с его компанией просто разбойников и убил многих, в том числе и самого Хизкию. Эта кровавая расправа, осуществленная без допроса и суда, вызвала большое возбуждение в Иерусалиме. Матери убитых (отсюда мы делаем вывод, что погибшие зелоты были молодыми) ежедневно раздражали Гиркана постоянными напоминаниями, что он и весь народ обязаны требовать предания Ирода суду Синедриона. Когда в конце концов Ирод был отдан под суд, он, опираясь на поддержку римского наместника в Сирии, вел себя нагло перед Синедрионом. Но убедившись, что среди членов суда находятся смельчаки, требующие вынесения ему смертного приговора, бежал в Дамаск к своему римскому защитнику.

В 38 г. до н. э., когда Ирод, милостью Рима получивший иудейскую корону, прибыл отвоевывать Палестину у Маттитьяху Антигона II, он опять встретил сильное сопротивление со стороны галилейских патриотов, которые укрепились в окрестностях города Арбела (к северо-западу от Тверии) , и многие из них укрывались в окрестных пещерах. По указанию Ирода в эти пещеры спускали клети, наполненные солдатами, которые убивали партизан-зелотов в самих пещерах. Часть укрывавшихся вышла из пещер и подчинилась Ироду, но нашлись и герои, которые предпочли смерть порабощению Идумеей и Римом. А один старик, укрывавшийся в пещере с женой и семью сыновьями, стал у выхода и умертвил каждого из сыновей, пытавшихся выбраться из пещеры и сдаться Ироду. Потом он убил и жену и сбросил тела в пропасть. Когда же Ирод обратился к нему, торжественно обещая оставить его в живых, если он выйдет к нему, старик обругал его, понося низкое происхождение царя, и сам бросился в пропасть... Вот какими были первые зелоты, еще не организованные в особую секту. Их духовным отцом был Хизкия Галилеянин, сыновья и внуки которого стали вожаками зелотов и сикариев и погибли; его потомком был вождь героев Масады.

После смерти Ирода Иудея подняла голову. При жизни Ирод с жестокостью римско-идумейского деспота подавлял всякое сопротивление своей свирепой власти, тратам на пышные ненужные постройки не только в Иудее, но и — главным образом — в чужих странах. Народ в огромном своем большинстве ненавидел его за приверженность греко-римской культуре того времени, притом не науке, поэзии и истинному искусству, а риторике, софистике и внешнему лоску. Поэтому сразу после его смерти народ взбунтовался и выставил ряд экономических и политических требований: снизить подушный налог, отменить пошлины на многие товары, освободить политических заключенных, наказать советников Ирода и устранить ”боэтусейского” первосвященника. Всюду вспыхивали восстания, столкновения и беспорядки. В Иерусалиме, Иерихоне, Идумее, Заиорданье и в других местах происходили кровопролитные стычки с мятежниками и претендентами на престол. Это и были пресловутые ”войны Варра” (4—3 гг. до н. э.) .

Главная роль в этих смутах принадлежала Иехуде бен Хизкии Галилеянину, очевидно, сыну того Хизкии, с которым Ирод воевал, убил его, а его отряд истребил. Иехуда, как в свое время его отец, собрал отряд патриотов и затеял войну с идумеями и римлянами за освобождение Иудеи. Иосиф Флавий, в своих написанных по-гречески книгах избегающий открыто говорить о мессианской идее, так как эти чаяния напоминали грекам и римлянам и Великое еврейское восстание, вызванное мессианскими стремлениями, и христианство, основанное на "мессианизме” (Христос — по-гречески означает "мессия”, т. е. помазанник, а христиане — мессиане), выразился про Иехуду бен Хизкию, что ”он стремился также к царской короне, но надеялся добиться этого почета не на основании справедливости, а от избытка гордости”. Отсюда можно заключить, что Иехуда Галилеянин стремился стать мессией или ожидал наступления царства Мессии, но считал, что Мессия не только ”жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого” (Исайя, гл. 11). Освободитель представлялся ему Мессией воинственным, мстящим врагам народа и уничтожающим грешников и нечестивых, подобно позднейшему ”Мессии сыну Иосифа”.