Индра первоначально был богом грома и молнии, главой пантеона, затем стал богом солнца, богом, освобождающим воды (становятся истоками рек). Варуна был богом неба, который вместе со своими соглядатаями-звездами присматривал за миром. Его иногда смешивали с иранским богом Митрой, с которым он разделяет верховную власть, будучи при всем этом противопоставленным ему. Они покровительствуют воинам, и их битвы хорошо известны: Индра против Вритры, Рудра-разрушитель — против всего, что является жизнью. Однако имеется мало сведений об эволюции их образов. Оба этих бога смогли выжить при переходе к индуизму, в связи с чем была переосмыслена их мифологическая история. Им противоположны боги плодородия, благоприятствующие жизни и воплощающие созидание, огонь, воду и т. д.

Более поздний индуизм характеризуется обесцениванием ведийского пантеона: на фоне изъятия старых и добавления новых богов поднимаются два древних божества: Шива (часто смешивается с ведическим Рудрой) и Вишну. Все три бога индуистского тримурти достигают, каждый в различных культовых местах, ранга высших божеств. Великие эпосы рассказывают об их приключениях, потомстве, перевоплощениях, друзьях и врагах. Для Кришны — это многочисленные «Пураны» и «Махабхарата», для Рамы, индуистского героя и седьмого воплощения Вишну, — посвященный ему эпос «Рамаяна».

Древние боги Индии

Верховные:

Митра, гарант договора

Варуна, устроитель мира

Воины:

Индра, богатство жизни

Рудра, разрушитель

Божества плодородия:

Адити, мать богов

Агни, огонь

Пуруша, владыка бессмертия

Сарасвати, священная река

Сома, священное зелье бессмертия

Вишну, владыка пространства

Яма, первый человек

Три великих бога

Шива-Рудра, благодетельный и разрушительный его супруга Дурга его сыновья Ганеша и Сканда его свита:

Кама и его супруга Рати

Вишну, вездесущий его супруга Лакшми,

воплощения Вишну:

Матсья, рыба Курма, черепаха Вараха, вепрь Нарасимха, человек-лев Вамана, карлик Парашурама

Рама и его супруга Сита, воплощение Лакшми

Кришна и его супруга Рукмини, воплощение Лакшми

Калки(н)

его свита:

Индра

Хануман

Брахма, создатель его супруга Сарасвати

Бог огня в ведические времена. Он не является богом среди бессмертных, он для них посредник, а для людей — распорядитель ритуалов, жертвенный огонь.

Римляне называли его Игнис, славяне — Огни, литовцы — Угнис, иранцы — Атар, он — вайшванара, «тот, кто принадлежит всем людям». Агни — это огонь во всех его проявлениях: Солнце на небе, где он являет себя во всем величии; пожар в лесах; очаг в домах. Он также проявляется в пылу ярости и в виде тепла от переваривания пищи. Всякий огонь — это Агни.

Агни ослепляет своим блеском и освещает все, к чему приближается. Он очень стар (его происхождение теряется в ночи времен) и одновременно молод (ему присущи энергия и мощь юности). Он бессмертен, непобедим и властен. Он — риши, иными словами, мудрец, одаренный разумом и даром предвидения. Он пробуждает помыслы людей и ведет их к Благу.

Его представляют человеком с бородатыми головами. В одной руке у него четки, в другой — горшок. Он часто едет верхом на баране, это его ездовое животное — вахана.

Бог огня связан с водами. Как следует из «Ригведы», растения, которые родятся в воде, содержат частицы Агни: «Его точно также вынашивают в себе деревья и растения и рожают каждый день», и сам он возникает, если потереть одно из водных растений или цветок лотоса. Его называют «Тельцом вод», поскольку он делает их плодородными. Он также дитя реки, которая порождает все существа. Именно в воде рождается Солнце.