«Но, мама, — возразила она, — я не хочу ехать обратно на машине. Лучше на велосипеде».

«Соня, это почти пять километров! — ответила я. — Подняться на этот холм очень тяжело даже такому опытному велосипедисту, как папа. Ты просто не сможешь!»

«Ты не можешь этого знать! — еще энергичнее заспорила она. — Я хочу попробовать!»

Соня настаивала, и мы с Патриком переглянулись. «На твое усмотрение», — решил муж.

Я разрешила Соне возвращаться на велосипеде, но предупредила, что буду ехать следом на машине и подстраховывать ее.

«Когда ты почувствуешь, что устала, слезай и остаток пути я тебя довезу», — сказала я.

«Отлично», — воскликнула она, уже примериваясь к холму.

Я ехала совсем близко, пока Соня упорно крутила педали вслед за отцом. По мере того как я смотрела на нее, мои глаза все больше расширялись от удивления. Она следовала за Патриком и не замедлилась ни на мгновение. Они поднялись на первый склон и без перерыва полезли на второй. Вскоре они перевалили и за него и начали штурмовать третий. Я ожидала, что Патрик, который ездит на велосипеде годами, не испытает никаких проблем, но была поражена тем, как Соня, едва дотягиваясь до педалей, держит его ритм.

Наконец они одолели последний участок и победоносно въехали в сад. К моему колоссальному удивлению Соня сделала это! Она проехала почти пять километров вверх, не пропустив ни единого участка пути!

Она сняла шлем и радостно подбежала ко мне. «Ух! Мама, я сделала это! Удивлена?».

«Можешь не сомневаться, да! — провозгласила я. — Однако как это тебе удалось?»

Сияя от гордости, она ответила: «Легко. Я представила, что папа тянет меня, а ты толкаешь, я просто катилась посредине!»

Одна из лучших вещей, которые вы можете сделать как родитель, чтобы пробудить в своих детях желание достичь своих высших природных возможностей, — дать им все ваше знание и поддерживать их усилия. Это не означает вести неустанный контроль. Вы также не должны оставлять своего собственного пути. Вам следует увидеть в ребенке личность и помогать развиться его стремлению исследовать самого себя, своих возможностей и потенциальных достижений.

Присутствие дает защиту

Важность общения с детьми сложно переоценить. Однажды я работала с детективом Дж. Дж. Биттенбиндером, создателем телесериала «Трудная цель». Мы оба уверены, что осведомленность и внимание — ключи к личной безопасности.

Я пошла дальше. Я уверена, что преступники в своем роде весьма интуитивны, потому что они, как хищники, «чуют» свою жертву, замечая, кто невнимателен и, следовательно, уязвим. Если вы слишком заняты, живете в спешке и редко ощущаете своих детей, они будут излучать ауру уязвимости, которую могут почувствовать «плохие люди».

Я обнаружила это в возрасте 12 лет вместе с моими подружками Джейн и Деборой. Моя мама и мама Деборы были очень внимательны, всегда просили нас сообщать им, что все в порядке, если мы играли на улице. Джейн часто жаловалась на наши запреты, потому что они ограничивали и ее. У нее была мать-одиночка, которая работала в химчистке дни напролет. Джейн с гордостью говорила: «Она позволяет мне делать все, что я хочу».

Однажды, когда мы играли перед моим домом, подъехала машина, мужчина лет 40 высунулся из окна и поманил нас.

«Эй, ты! — позвал он, указывая на Джейн. — Подойди на минутку. Я хочу поговорить с тобой».

Она подошла, и он спросил, хочет ли она быть моделью. Он протянул ей визитную карточку и назвался агентом. Он также сказал, что она симпатичнее, чем Дебора и я, и что он хочет нанять ее на работу. Стоит ли говорить, что Джейн была польщена.

«Я бы хотела быть моделью, — ответила она, затаив дыхание, — но сначала мне нужно спросить у мамы».

Затем она подбежала к нам и возбужденно сказала: «Мне нужно идти, ребята. Это человек из модельного агентства, и он хочет нанять меня! Не могу поверить! Увидимся позже. Я позвоню маме и расскажу ей». Затем она убежала, до того как мы успели задать хоть один вопрос. Мы с завистью и сожалением смотрели, как человек в машине последовал за ней.

Мы терпеливо ждали, когда она вернется и расскажет нам подробности, но через некоторое время, когда она не вернулась, мы начали беспокоиться. Я рассказала все маме, и та позвонила Джейн домой. Когда никто не ответил, она немедленно позвонила на работу маме Джейн, которая пришла в ужас, услышав, что ее дочь ушла одна с каким-то проходимцем. Она сразу же связалась с полицией, поиски начались, но Джейн нигде не было.

Мы все были страшно напуганы, особенно Дебора и я. Мы с подругой также думали, как нам повезло, что тот мужчина не вернулся и за нами.