Как только работа началась, нам дали понять, что просто покрасить стены свежей краской мало и нужно сделать гораздо больше. Из-за нашей небрежности дерево во многих местах прогнило, и эти места требовали основательного ремонта перед покраской. К тому времени, когда работы были завершены, они обошлись нам в целое состояние. Хоть мы и были обескуражены стоимостью работ, но, тем не менее, знали, что винить нам некого, кроме самих себя и собственной халатности. Это было весьма ощутимое наказание, но оно того стоило: больше такое никогда не повторит - ся — мы слишком разозлились на самих себя, чтобы в дальнейшем допустить нечто подобное.

Вначале вас могут обуревать сильные чувства, мешая, вам стать в полной мере ответственными за свои ошибки, однако все это ведет вас к мастерству души. Ваше эго противится тому, чтобы вы взяли на себя полную ответственность за свой выбор. Оно предпочитает обвинять других, выставлять себя в роли жертвы и вращаться в порочном круге беспомощности. Но Вселенная никогда не будет воспринимать вас как беспомощных существ, ибо вы таковыми не являетесь.

Помню, как несколько месяцев назад я получила из капитального ремонта свой любимый голубой «фольксваген- жук». Все вмятины и царапины были отрихтованы и заделаны; машина казалась только что сошедшей с конвейера. По пути домой я решила, что теперь этот автомобиль будет служить мне для особых целей, и поскольку он в идеальном состоянии, то ездить на нем буду только я — не муж и не две мои уже взрослые дочери.

Но три недели спустя моя дочь Сабрина ворвалась ко мне в офис и настояла на том, чтобы я одолжила ей «жука», — мол, ей нужно срочно попасть на одну встречу, о которой она чуть было не забыла. Не желая ей отказывать, поскольку была занята, да и потому, что не хотела видеть бурную реакцию дочери на мой отказ, я молча протянула ей ключи.

Через час она позвонила мне по телефону и истерично сообщила, что какой-то идиот въехал в нее сзади, когда она остановилась на красный свет светофора, смял багажник и смылся с места происшествия. Моя машина превратилась в хлам. А Сабрина еще и сердилась на меня из-за того, что я расстроена из-за какой- то там машины, вместо того чтобы беспокоиться о состоянии дочери. Меня не то чтобы совсем не беспокоило состояние дочери, но я тогда могла думать лишь об одном: это происшествие будет мне уроком. Я слишком легко согласилась на доводы дочери, пошла на поводу своего эго и сдалась ему без всякого сопротивления. Повторный ремонт, обошедшийся в 2000 долларов, помог мне четко сформулировать урок: не говори «да», если хочешь сказать «нет».

Несмотря на кратковременную боль, которая неизбежно возникает при столкновении с ошибками, ваша душа не может не вынести пользы из подобного опыта. Когда вы находитесь в гармонии со своим духом, то высвобождаете энергию Вселенной — и она беспрепятственно течет через вас. А когда живете в согласии с Божественным Законом и ваша жизнь полностью приведена в соответствие с истиной, происходит нечто чудесное: драматические ситуации отходят в сторону и жизнь начинает входить в мирное русло. Это естественный путь развития, находящийся в согласии со Священным Планом.

Так будьте же хозяином своего пути познания, а не его жертвой, и устраняйте свои ошибки, как только осознаете их. Хотя признание того, что вы ошибались в своих оценках и суждениях, может быть неприятным, унизительным и обескураживающим переживанием, на уровне души оно всегда воздействует благотворно и усиливает вашу веру в себя.

Если все идет не так, как вам хотелось бы, то мысленно отстранитесь от ситуации и наблюдайте за ней, никак не реагируя. Спросите себя: «Чему я могу научиться из всего этого? Игнорирую ли я, отвергаю или боюсь то, что не согласуется с моим Высшим "Я", или, наоборот, терпимо отношусь ко всему этому?»

Не обвиняйте себя, а старайтесь понять, где и когда вы ошиблись в своем выборе. Как только вы обнаружите эту ошибку и приступите к ее исправлению, то обретете свободу, которую никто и ничто не сможет у вас отнять.

Прекрасно сказал по этому поводу Шекспир:

Но главное: будь верен сам себе;

Тогда, как вслед за днем бывает ночь,

Ты не изменишь и другим[2].

Теперь вы можете применить этот урок на практике.

Если вы всячески выгораживаете и оправдываете себя; если отказываетесь видеть связь между собственной бедственной жизнью и своими поступками и решениями; если лжете, когда совершаете ошибки, или обвиняете в них других людей, — значит, вы новичок в этом уроке.

Если у вас нет ни малейшего представления о том, почему с вами случаются неприятные вещи, но вы, тем не менее, горите желанием обратить эти ситуации себе на пользу; если вы не доверяете себе, стремитесь ставить себя на второй план и следовать советам других людей для того только, чтобы потом пожалеть об этом; если принимаете решения, которые неблагоприятны для вас и вы об этом знаете; если легко сходите со своего пути под влиянием окружающих, даже если не хотите этого, — значит, вы ученик.

Если вы не любите, когда возникают проблемы, но первым делом глядите в зеркало своей души, чтобы понять свою роль в их появлении; если легко признаете свои ошибки и при этом не живете с чувством вины; если подвергаете анализу собственный выбор, как только видите, что что-то идет не так; если часто обдумываете свои действия, чтобы убедиться, что остаетесь верными своему духу, — значит, вы подмастерье.

Если в вашей жизни все реже и реже разыгрываются драмы; если вы корректируете свой курс, прежде чем у вас возникнут трудности; если не избегаете неприятных ситуаций, а быстро беретесь за их разрешение; если не увязаете в собственных личных дилеммах, а стремитесь исправить дисбаланс в окружении и делаете все от вас зависящее для решения других социальных проблем, — значит, вы на пути к мастерству в этом уроке.