– Она…не та, кем кажется. Не та, кем ты ее считаешь.

– Какого черта это должно значить? – взорвался Джуд, вскакивая и подлетая к ведьме, - Да, недавно она была человеком…но уже прошел почти год с тех пор, как она стала такой, как я…и…Кора?

Линч снова посмотрел на провидицу. Она слегка отклонилась в своем кресле, а рука ее безвольно свисала вниз. Он заглянул в ее прозрачные глаза.

В них больше не было жизни. Она умерла, так и не поведав всю правду вампиру. Но Джуд знал – Кора увидела что-то такое, что повергло ее в ужас.

Что-то страшное.

Что-то, связанное с Мэл.

Я попятилась назад, как обычно. Генри всегда пугал меня, но сейчас – особенно. Со мной не было Джуда. И у него больше не было возможности найти меня.

– Не вопишь от ужаса, Мэл? – иронично спросил младший Кауэр. Его глаза при этом опасно блеснули. Он хотел напугать меня. Это являлось его излюбленным занятием. – Я думал, что удивлю тебя своим появлением.

– Как ты…

– Выжил? – улыбнулся он, аккуратно, по-хозяйски закрывая дверь моей квартиры, а затем поворачиваясь ко мне, - Не скажу, извини. Секрет фирмы.

Мой бедный разум сейчас соображал, что бы сделать. Бежать? Глупо и бесполезно. Попытаться выгнать его? Пфф, что за чушь. Ему тысяча лет. Он вполне может переломить меня пополам, если захочет.

Поэтому я просто смирилась и снова взглянула на него. Генри прошел в гостиную, осмотрелся и так же спокойно и вальяжно присел за столик, на котором в данный момент стояли шахматы.

– Играешь? – спросил он, как бы, между прочим. Я вздохнула и, скрестив руки на груди, сказала:

– В твои игры? Нет.

Он усмехнулся и принялся расставлять белые и черные фигуры в надлежащем им порядке. Он делал это скрупулёзно, аккуратно, медленно. Бесил меня. Да-да, это у него получалось отлично.

– И что будем делать? – нетерпеливо спросила я, - Попытаешься снова убить меня? Вонзить в меня раскаленную кочергу?

– Я не люблю повторяться, Мэл. Пожалуй, придумаю что-нибудь поизощреннее. Например...
– Генри вздохнул и снова переставил пару фигур. Затем его безумные голубые глазенки уставились на меня. И только спустя несколько секунд он произнес: - ...сыграем в игру. Если выиграешь - будешь жить. Нет... ну, ты и сама понимаешь, красавица. И никакой Джуд Линч тебя на этот раз не спасет.

– Что ж, учитывая тот факт, что в шахматах я полный нуль, - произнесла я, - Думаю, это немного не честное соревнование, Генри.

– Я знаю, - улыбнулся он, - От этого оно становится еще более интересным. Для меня.

Я хмыкнула. Еще бы! Его, наверняка, забавляла эта ситуация. Он снова обратил на меня свой взор и одним жестом руки пригасил, так сказать, к столу. Моя голова покачалась из стороны в сторону механически. Естественно, я не хотела сидеть с ним за одним столом. Этот мелкий говнюк пытался убить меня!

Хотя, назвать его мелким, было бы неправильно. Генри был очень высоким, пожалуй, даже выше Джуда или Хэлла. Метр девяносто, решила я. Не знаю, почему, я сейчас рассуждала именно по этому поводу. У меня были проблемы посерьезней.

– Сядь, - приказным тоном сказал он, но в глазах все еще плясали бесята. – Не стоит придумывать план побега, Мэл. Это глупо, не находишь?

– Как ты меня нашел? – задала я встречный вопрос. Генри вскинул одну бровь. Хм, что ж, я тоже так умею. Я медленно повторила его действие.

Генри встал и подошел ко мне. Медленно, как настоящий псих из ужастика. Он определенно наслаждался этим моментом. Я не испугалась. Скорее, почувствовала себя некомфортно. Он почти нежно взял меня за руку. Я пыталась выдернуть ее, честное слово, но ничего не вышло. И не удивительно – Генри было почти тысячу лет, как и Джуду. Мне ли с ними тягаться?

– Отпусти, - рявкнула я, - Отпусти мою руку.

Генри закатил глаза и потащил меня к столу. Силой усадил за столик и, наклонившись, заглянул в глаза. Я не могла быть подвержена внушению, так как сама была вампиром, но Генри это как-то удалось. Наверное, древние вампиры и не такое могут.

– Сиди спокойно и не двигайся, пока я не скажу, - он мерзко улыбнулся, и я застыла. Прямо-таки по-настоящему. Черт!

Генри опустился на свое место и чуть подвинул шахматы ко мне.

– Будем играть до победного конца, Мэл, - сказал он, делая первый шаг пешкой. Я понятия не имела, как играть в шахматы. И тем более не знала, как играть с Генри. Основываясь на собственном опыте, я могла сказать, что он настоящий, законченный психопат. – Твой ход.

Он кивнул на доску и я, скрепя зубами, сделала ход. Мои руки, словно сами по себе переставили фигуру. Принуждение – полезная вещь, но только не в руках злодея.