– Ладно… – ответил Сергей, потрясенный таким взрывом эмоций.

Они прошли мимо недоумевающих друзей-мотоциклистов и сели в автомобиль.

– Дамир, я вечером позвоню и все объясню тебе! – крикнула она кому-то из троих. Черноусый парень, которого ударил Сергей, кивнул головой, надел шлем и направился к мотоциклу.

Ирина завела мотор, нажала педаль газа и вскоре встроилась в ряд идущих машин. Она уверенно вела автомобиль и попутно объясняла, кого как зовут, где кто работает и многое другое…

– Но я же не могу всего знать. Родители спросят что-нибудь, а я начну глупо хлопать глазами, и они сразу заподозрят неладное или подумают, что я странный какой-то, – колебался Сергей.

– Ничего страшного. Сошлись на временную потерю памяти, они поймут. Я ведь не догадалась, что ты эти два дня меня разыгрывал.

Сергей смутился и покраснел, но Ира, занятая вождением, этого не заметила.

– Ладно… постараюсь. Так оказывается, ты детским врачом работаешь?

– Да, а что не похоже?

– Нет. Ты больше на предприимчивую женщину смахиваешь и машина у тебя дорогая.

– Это мне Игорь подарил.

– Игорь бизнесом занимался?

– Да, продажей сотовых телефонов и другой подобной техники, а в свободное время носился на мотоцикле. Мотоспорт – это его вторая часть жизни.… О боже, все никак не могу отделаться от странного чувства, будто рядом со мной сидит Игорь и задает дурацкие вопросы…

Автомобиль подъехал к дому Ирины. Берестовы встретили Сергея в коридоре радостными криками. Дети повисли на нем, мама утирала мокрые глаза. Отец был более сдержан, но на ресницах тоже поблескивали слезы радости. Потом мама пригласила всех к столу.

Сергей, как мог, изображал из себя счастливого Игоря. От спиртного отказался, но никто и не настаивал. Ира то обнимала его, то сидела, положив на плечо голову. В эти минуты он чувствовал себя не в своей тарелке.

– Игорек, может, ты забросишь свой мотоклуб? Боюсь я за тебя, – попросила мама.

– Заброшу, больше я туда не поеду, – пообещал Сергей.

– Как его зовут, забыл, – шепнул Сергей Ирине, когда мальчик залез к нему на колени.

– Семён, Сёма, а дочку Таня.

Тане не понравилось, что все внимание досталось брату, и она стала оттаскивать его от отца. Сёма вцепился в шею Сергею и отбивался от сестры ногами.

– Ребятишки, не деритесь! – смеялся Сергей.

Таня притащила большую иллюстрированную книгу и показала Сергею.

– Мне бабушка книгу вон какую купила! Про муми-троллей!

– Дай посмотрю! – возбужденно попросила Ира.

– Эта моя самая любимая книга детства, – сказала Ира Сергею. – Я так любила этих гиппопотамчиков с забавными хвостиками.

– А я в детстве любил другие сказки: «Волшебник Изумрудного города» и все книги-продолжения. А эту я открыл случайно, лет десять назад, и она мне не понравилась.

– Так сколько лет тебе было? Муми-тролли должны прийти к тебе вовремя, когда ты в них еще веришь, – улыбнулась Ира и вернула книгу дочери.

Ирина взяла его руку в свою и тихо прошептала:

– Как бы там ни было, Серёж, а они ведь твои дети.

Сергея от этих слов прошибло так, будто Куприянов снова прижал к вискам электроды и включил генератор тока. А ведь это правда – он же в любом случае биологический отец этих ребятишек. Он помрачнел и больше не мог изображать из себя счастливого человека. Ира заметила перемену его настроения и громко произнесла:

– Мама и папа! Игорёк еще не оправился, ему бы отдохнуть. Со стола я потом сама уберу.

Родители спорить не стали и начали суетливо собираться. Отец с силой пожал руку сыну, а мама поцеловала в макушку. Примерно через полчаса после ухода родителей Сергей поднялся и сказал:

– Я тоже хочу уйти. Я выполнил все, о чем ты просила.

– Иди, – вздохнула Ира.– Береги себя… Если захочешь – можешь прийти в любое время.

Когда Сергей надевал туфли в коридоре, дети выглянули из комнаты и грустно уставились на него.

– Папа, ты надолго уходишь? – спросила Таня.

– Надолго, очень надолго, – ответила за Сергея Ира.

Сергей посмотрел в погрустневшие глаза детей и отвернулся.

– До свидания, – произнес он хрипло и дернул за ручку двери…

Он шел по улице, а перед глазами стояли лица Сёмы и Тани. Как они тогда смотрели на него! Он хорошо знал этот взгляд. Так смотрят детдомовские дети, когда приходит супружеская пара и забирает одного из счастливчиков к себе в семью. Остальные выглядывают в окно и провожают их такими же печальными глазами.