– Да. Ты... знаешь о Кракене и...

– Знаю. Я многое пропустил, приходится наверстывать упущенное, - он смотрел на меня, улыбаясь мягко и ободряюще. Из-за щетины шрам на щеке был куда более заметен, чем обычно.
– Знаю о Гранто, знаю о "Бета-ключе". Азар считает, что я - союзник. Что ж, его право.

– А это не так?

– Пока ещё рано делать выводы.

– Ты, как всегда, сама загадочность, - прошептала я, придвигаясь ближе к краю кровати.

– А ты, как всегда, сама неосторожность. Что? Куда ты собралась?
– кевт с недоумением наблюдал за моими неуклюжими попытками приподняться на руках.
– В чем дело?

Резко дернувшись вперед, я обняла Арельсара. Заверещал прибор, когда из руки выскочила игла, но мне было абсолютно наплевать.

– Я боялась, что потеряю тебя.

Кевт осторожно обнял меня.

– Прости, дитя, я не сдержал своего обещания.

Дверь в палату открылась, и на пороге застыла медсестра, но я лишь крепче прижалась к Арельсару, не желая терять редчайшее мгновение радости.

– У тебя швы не разойдутся?
– недовольно поинтересовался кевт.

– Ну и пусть, останусь здесь подольше.

– А кто же поможет мне найти последний Источник и Кракена заодно?
– прошептал кевт мне на ухо.
– Или ты отдашь оркам ветвь первенства?

– Ты это имел в виду, говоря о старых, добрых временах?
– я отстранилась и, раздраженно посмотрев на замершую за спиной Арельсара медсестру, тихо добавила.
– Из госпиталя в бой? У тебя уже есть планы насчет... хм... моей контрольной миссии?

– У меня есть цели, - кевт поднялся, отодвинул табурет, пропуская орчанку ко мне.
– Тебе тоже стоит определить первостепенные задачи.

– Выздороветь бы для начала.

– Значит, время поразмыслить у тебя предостаточно, - Арельсар козырнул и направился к двери.

Я откинулась на подушку, недоверчиво наблюдая за действиями медсестры. Плавание по течению закончилось, ориентир был найден. Рельс, всегда знающий, что делать, лукавил: что бы я ни надумала, мы в любом случае будем действовать согласно его плана, который, конечно, уже существует, но участники до самого финала не узнают ничего о своих ролях. Меня такое положение дел вполне устраивало. Арельсар оставался единственным разумным, которому я полностью доверяла.

Я была уверена - он выведет нас из лабиринта.

***

В палате царила тишина, лишь изредка попискивал прибор у изголовья кровати. Пару раз заходила медсестра, но я, качая головой, прикладывала указательный палец к губам, и орчанка, пожимая плечами, удалялась.

Азар спал.

Его голова покоилась на моих коленях, грудь упиралась в кровать, одну руку он закинул на поручень, которым я пользовалась, чтобы подняться, другую, вытянув вверх, перебросил через мои ноги. Азар, мягко сказать, был тяжеловат, но я испытывала доселе неизведанное чувство некого умиротворения, наблюдая за его сном. Впрочем, я могла шевелить ногами, не опасаясь, что разбужу орка, потому что спал он крепко.

Едва только Азар зашел в палату, как мне вспомнился тот день, когда я, к своему ужасу, оказалась в прэнском госпитале из-за нашей маленькой потасовки. Орк тогда хотел выяснить, что же случилось с моим щитом, а я думала, что он заявился поиздеваться.

Кто бы мог представить, что всё сложится именно так...

Уже не первый день я внимательно, насколько позволял расслабленный лекарствами разум, следила за поведением Азара. Сегодня он вел себя донельзя странно - застывал на одном месте, тупо таращась перед собой, путал слова, заговаривался, резко перепрыгивал с древнего на оркский и обратно и никогда не отцеплялся от полей, таща на себя всю доступную земную мощь.

– Ты заметил, что связь между нами стала иной?
– спросила я, когда орк, сев подле кровати, уставился на мигающий индикатор прибора.
– Если раньше ты будто бы брал энергию через меня, то теперь ты вроде как гиперпроводник.

– Заметил.

– Хм... Что ты думаешь по этому поводу? Вдруг ты сам сможешь воспользоваться Источником? Открыть порталы?

– Не смогу.

– Ты пробовал?
– настороженно спросила я.

– Да. Ничего не вышло. Я не ощущаю Источник, - бесцветным голосом отозвался Азар, продолжая пялиться на лампочку.

– Прекрасно. Раньше не мог сказать, что пытался вытащить демонов?

– Зачем?
– орк угрюмо глянул на меня и снова вернулся к созерцанию индикатора.

– Э... Ясно. Ладно, - я вскинул руки, сдаваясь.
– Твое поле будто отделилось от моего, но абстракции всё ещё связаны - мы легко общаемся, не входя во взаимодействие, хотя раньше это было невозможно без активности полей. Думаю, замерь врачи твое КПВ - и оно окажется близким к ста процентам. Эй? Азар? Ты слушаешь?

– Слушаю, - орк снова посмотрел на меня.
– Что ты хочешь? Чтобы я измерил КПВ? Сделано. Девяносто шесть и три процента, а раньше было... Хм...