На дорогу Колька почти не глядел, будучи уверен, что на ночь глядя немцы в Лыково вряд ли заявятся, и решил пробраться к краю ямы. Подполз и замер: Васька в это время пояснял Шмелю, откуда взялась граната. А Шмелю все надо знать: много ли там траншей и окопов, есть ли еще гранаты... Толик эту болтовню прервал.

– - Давайте думать, что с гранатой делать, -- сказал он. Молчание было недолгим.

– - Чево ж тут думать? -- хмыкнул Шмель. -- В Совет сдать Бганцову!

– - Прямо так и сдать? -- подковырнул Шмеля Толик. -- А он станет расспрашивать, кто и где нашел, почему без разрешения ходил? Матери потом расскажет или деду. Ты как, Вась?

– - Глупо, не для того искал, чтобы вот так отдать. Самим пригодится.

– - А ты как думаешь?

– - Не удумал, к тебе вот пришел.

"Не пришел, а пришли", -- поморщился Колька такой несправедливости. Будто его при этом и вовсе не было!

– - Думать не-еча, -- буркнул недовольно Толик, -- это кому как. Отдать ума большого не надо. -- Все глубоко задумались. Колька слышал, как с хрипом дышал сидевший в самом углу ямы Шмель.

"Чево ж столько раздумывать! -- возмущался Колька. -- Неужто так ничего и не придумают? Надо такое, чтобы все ахнули!.." У него кое-какие мысли появились, но хотелось старших послушать. А брат молчит, Шмель, видно, наговорился, Толик тоже молчит.

Опять голос Шмеля. ...Надо же, как осторожничает -- предложил гранату закопать или где-нибудь спрятать, а потом нашим отдать. Шмель сказал, что о месте захоронения должны знать только трое.

– - Трое!.. -- усмехнулся Колька. -- А я, выходит, им не в счет... -- Толик с Васькой почему-то промолчали, и Шмель недовольно шмыгнул носом, напомнив, что ему пора докапывать яму.

– - Иди, -- спокойно сказал Толик. -- Только не сболтни никому.

– - Не дурак, -- обиделся Шмель, но уходить не спешил. Вообще-то он любил поболтать, потому и кличку пчелиную получил.

– - Поспешить бы, -- вздохнул Васька, -- дед ждет.

– - За советом ты пришел, не я, -- пробурчал Толик. Васька стал оправдываться, а Колька запереживал, что так ни до чего и не договорятся. А еще старшие! Решил подсказать.

– - Может, в пруд шурануть? -- крикнул сверху. Ваське эта мысль не понравилась, так может, Толик со Шмелем поддержат? Сказал и тут же на четвереньках выполз из кустов, будто свой пост не бросал и за дорогой следит во все глаза. "Зря насчет пруда Васька не соглашается, столько рыбы можно наглушить, а потом засолить. Дед переживает, что зимой с едой худо будет: немцы могут скотину забрать и картошку выгрести. А соленая рыба -- здорово!" -- размечтался Колька.

– - Ты, Белый, не считай себя умнее других! -- Толик выглянул из ямы, но Колька сидел там, где положено, и зорко наблюдал за дорогой, а на ней -- пусто. -- Ну и слух у Белого, -- пробурчал он и опять скрылся в яме.

Кличку Белый Колька получил за белые вихры. Таких волос ни у кого из лыковских ребят не было. Как только голова Толика скрылась в яме, Колька вновь подполз к краю оврага и, приоткрыв рот, настроился слушать. Послышался голос брата.

– - Может, в немцев, как придут, швырнуть? -- Молчание было долгим. Колька даже слышал, как в груди колотилось сердце. Голос Толика был еще тише, но Колька мог услышанное повторить слово в слово.

– - Сам бросишь или как?

И опять молчание -- но сколько же можно молчать? Почему у самого Толика никакой мыслишки? -- сердился Колька. Или сказать нечего? Он уже собрался вылезти из кустов и поглядеть на дорогу, как услышал голос Толика:

– - Давайте разведем костер и туда ее, в костер. Пускай взрывается.

– - Можно и в костер, -- не сразу, но согласился Васька. А Шмель промолчал.

"Костер так костер, -- вздохнул Колька. -- Только где?"

– - У сада Чижмак? -- предложил Толик, будто подслушав его мысли.

– - Надо поближе! -- тут же крикнул он, не сдержавшись.

– - Тебя не спрашивают, -- услышал в ответ голос Толика. -- Вась, гони его домой!

– - Вообще-то Колька прав, -- поддержал Васька брата. -- До сада далеко, а вдруг там немцы?

– - Тогда где?

– - В этом же овраге, только подальше, есть на примете одно местечко. Мы с дедом туда овец скоро перегонять станем.

– - А может, не надо? -- засомневался Шмель.

– - Чево не надо? -- удивился Толик.

– - Ну-у, в костер-то. Отдать или куда-нибудь упрятать?

– - Уже решили, понял? Или боишься, тогда так и скажи.

– - Не боюсь, но гранату... в костер...

– - Всё, всё, хватит! -- вспылил Толик.

В яму спрыгнул Колька, и -- Ваське:

– - Вы тут пока веток подсоберете, а я за гранатой смотаю и спички возьму.

– - Уймись, заноза! -- прикрикнул Васька. -- Забыл, что Шурка с молоком ждет? Твой, кстати, черед идти.

– - Шурка и сама донесет.

– - Шустрый ты, ну-ка вылезай отсюдова, -- психанул Васька и стал выталкивать Кольку из ямы. Толик и Шмель засмеялись.