– А кто ты такой, чтобы мне приказывать?!
– брови Циклопа сошлись к переносице, лицо заметно покраснело.
– Подожди... В столовой... что случилось в столовой? Я вырубился. Это же не просто так, да? Не обошлось без тебя?!

С каждым словом Циклоп багровел все больше. Он медленно поднялся на ноги.

– Ты ведь залез ко мне в голову! Ну, скажи!

– Что это изменит?

– Что изменит?! Возможно, тебе это покажется странным, но я не очень люблю, когда в моих мозгах кто-то копается.

– Веди себя по-человечески - и проблем не будет.

– По-человечески?! Кто бы говорил. Сейчас посмотрим, у кого появятся проблемы...

Циклоп занес руку-манипулятор - и бросился к Максу. Тот в последний момент ушел от удара. Стальной кулак врезался в стену, проделав в ней приличную вмятину.

– Посмотри на меня, - прошипел Макс.
– Кого ты видишь перед собой?

Здоровяк смотрел исподлобья, но молчал.

– Мне нужен ответ, - не меняя интонации, проговорил Макс.

– Пошел ты!
– сплюнул Циклоп - и вмиг его лицо осунулось, побледнело. Сейчас здоровяк походил на очень сильно уставшего человека, чьи плечи уже не в силах выдерживать прежнее напряжение и вот-вот готовы окончательно опуститься. Он прижался спиной к стене, сполз на пол.
– Знаешь, эта железяка, - он поднял манипулятор, - почти как живая.
– И тут же добавил: - Думаешь, я совсем слетел с катушек?

– Очень хочу в этом разобраться.

– Уж не знаю, как эта штука работает, но чем больше проходит времени с момента операции, тем сильнее бардак здесь, - он указал на собственную голову.
– Я начал слышать какие-то звуки. Словно рядом будто кто за спиной стоит и болтает. О чем болтает? Без понятия! Я даже слов передать не могу - их просто нет. А бываю шумы: крики о помощи, стоны, предсмертные вопли, рычание... знаешь, такое - утробное, как будто жрут кого-то. Я не знаю, что со всем этим делать. Иногда мозги плавятся, и так накатывает, что...
– он замолчал, - что не могу себя контролировать, - Циклоп поднял взгляд на Макса.
– Что они со мной сделали?

Дверь в комнату открылась, на пороге появилась Сади.

– Уверена, это поправимо. Похоже, на каком-то этапе произошел сбой в сращивании твоей родной нервной системы с синтетическими нервными волокнами манипулятора. Прохождение сигнала по поврежденным местам сращивания воспринимается организмом ошибочно, появляются галлюцинации. Это и подтверждают проведенные тесты.

– Что она сказала?
– спросил Циклоп.

– Жить будешь, - сказал Макс.
– И, может быть, неплохо. Нужна повторная операция?
– спросил, обращаясь к Сади.

– Конечно. Корректирующая.

– Сколько времени займет восстановление?

– Дня три как минимум.

– Понятно. А как дела с Парком?

– Поправляется. Уже встает, но тяжелые нагрузки пока противопоказаны.

– Заштопали, как куклу, - усмехнулся Циклоп.

– Как это?
– спросил Макс.

– А ты его еще не видел? Весь в металлических скобах, швах наружу. Словно мешок зашили на скорую руку.

– Мы точно попали в центральный госпиталь?
– спросил Макс.

– Хороший вопрос, - ухмыльнулся Циклоп.

– Конечно, центральный, - развела руками Сади.
– А насчет Чеда Парка - у него были множественные внутренние повреждения мягких тканей, переломы. Насколько я знаю, там операция прошла как по часам. Да и реабилитация идет быстро.

– Надеюсь на это, - сказал Макс.
– Но положения это не меняет - и ты, - он посмотрел на Циклопа, - и Парк - остаетесь здесь.

Здоровяк открыл было рот, но Макс перебил его:

– Вопрос закрыт. Надеюсь, старые счеты между 'Мантикорой' и 'Зрячими' забыты. Хотя бы на время.

– Прошу прощения...
– Сади немного закатала рукав бледно-голубого халата, открыв закрепленный на запястье коммуникатор.
– Слушаю...
– проговорила в него.
– Да, он здесь, - многозначительно уставилась на Макса, ища глазами его коммуникатор.

Макс лишь пожал плечами. Ему был выдан такой же браслет, но в первый же день прибор лег рядом с компьютером в собственной комнате да так там и остался. Отчего-то разум протестовал против такого электронного поводка. Отсутствие при себе устройства связи внушало обманное чувство отчужденности от внешнего мира. Глупая и наивная попытка побыть в одиночестве. Хотя бы ненадолго.

– Да, конечно! Сейчас будем, - продолжала отвечать Сади.

Она хмурилась, периодически покусывая губу.

– Что-то случилось, - проговорила девушка, закончив сеанс связи.
– Нам надо вернуться к Найту. Машина уже ждет у входа.

– Ну, пойдем, - ничего не понимая, сказал Макс.

Они вышли из комнаты, оставив в ней Циклопа. Тот все так же продолжал сидеть на полу.

***

Первое ощущение приближения чего-то из ряда вон выходящего настигло их сразу на улице. Командный центр и раньше не выглядел спокойным местом, а теперь и вовсе принял вид растревоженного муравейника. Причем муравейник явно готовился к обороне.