– Думаю, что мне бы тоже это помогло. Возможно не так как тебе, но помогло. Просто что бы воспользоваться неродной мне энергией земли, тоже нужны силы, хоть немного, а у меня их нет, -ответила я устало махнув в ответ рукой.

Достав их моей сумки бутылочку с зельем, на которое я ему указала, человек выпил половину, а вторую оставил мне. Затем он переложил все вещи в одну сумку, и получившийся баул закинул за спину. Я чувствовала, что меня начинает охватывать сонное состояние, так всегда бывает, когда перерасходуешь свои силы. Организм стремиться восстановить свой энергетический потенциал, а сон в этом лучший помощник. Присев, мужчина взял мое засыпающее тело на руки. Я обняла его за шею и уткнувшись носом в грудь, как мне показалось, тут же погрузилась в глубокий сон.

Когда я пришла в себя уже светало. Герторен шел быстро, его сердце под моим ухом стучало ровно, а дыхание не сбивалось. Он совсем не выказывал признаков усталости.

– Проснулась?
– с улыбкой наклонившись ко мне, спросил мужчина.

– Угу, - ответила я, сонно потерев глаза рукой.

– Скоро будет речка, предлагаю сделать около нее небольшой привал. Можно будет умыться, переодеться и подкрепиться. Ты не против?

Настроившись на свое внутреннее ощущения и не почувствовав никакого беспокойства я ответила согласием.

Мне не давала покоя мысль: «Каким образом нас нашли? Как определили где мы? И главное кто или что на нас напало?» Видимо уловив обрывки моих мыслей человек пожал плечами.

Спустя полчаса пути мы вышли на берег небольшой живописной речки. Она была неширокой и стремительной, ее темные воды шумно и быстро текли вспениваясь на камнях небольшими белыми бурунами. Растительность близко подходила к обрывистому берегу. Корни некоторых деревьев, видимо, подмытые по весне речными водами голо торчали из земли свешиваясь на усыпанную камнями узкую береговую полоску. Я уже достаточно отдохну и пришла в себя. В теле по-прежнему ощущалась небольшая вялость, но ходить я уже могла вполне самостоятельно, о чем и сообщила своему спутнику. Внимательно осмотрев и похоже придя к выводу, что опасность от переутомления свалиться к его ногам мне не угрожает человек осторожно поставил меня на землю. Потянувшись и размяв конечности, мы стали спускаться к реке. Солнце уже взошло. Стало теплее. Умыв в реке лицо и напившись, я почувствовала сильное желание помыться целиком в этих холодных водах.

– Герторен, ты не хочешь искупаться? – лукаво спросила я.

– Хотел тебе тоже предложить, но ты меня опередила, - ухмыльнулся мужчина безо всякого стеснения снимая рубашку и переходя к штанам. Быстро избавившись от остатков одежды, человек зашел в воду. Я слегка ошарашенная таким неожиданным поведением, успела отметить, что мой спутник за последнее время успел обзавестись совершенно шикарной фигурой. Его кожа приобрела здоровый вид. Он еще прибавил в росте и ширине плеч. Хорошо развитые мускулы бугрились так, будто он каждый день с утра до вечера занимался переносом тяжестей. Ненадолго задержавшись около берега, мужчина обернулся и весело мне подмигнул, а затем резко выдохнув сделал еще один шаг и погрузился в воду почти по грудь. Видимо тут было глубже, чем мне казалось. «Кажется это провокация?» - промелькнула у меня мысль, «Ну что ж не буду теряться». Раздевшись до гола, я тоже поспешила к реке. От ледяной воды свело зубы и перехватило дыхание, а кожа быстро покрылась мурашками, но переборов порыв выскочить на берег я уверенно вошла в воду поглубже. Быстрое течение заставляло прикладывать усилие оставаясь на месте и не давало телу приспособится к температуре, а мелкие камушки на дне больно впивались в ступни. Поэтому не долго думая, я пару раз попрыгала на месте, а потом присела погрузившись в этот холод с головой. В следующую секунду, сопровождаемая веселым смехом мужчины я уже направлялась к берегу растирая себя руками. Нет, я конечно люблю с утра искупаться в холодной ключевой воде, в купальне у меня дома именно такая, но эта речка явно превзошла мои ожидания. Оказавшись на суше я шустро стала потрошить наш баул в поисках чистой парадной одежды в которой собиралась показаться в Саалиме. Платье и штаны нашлись быстро, а вот натягивание их на влажное тело заняло какое-то время. Пока я одевалась Герторен закончил свое омовение и присоединился ко мне в поисках своих чистых вещей. Спустя десять минут мы сидели у разведенного прямо на берегу костра, и весело переглядываясь, доедали взятый из дома провиант, согреваясь только заваренным травяным отваром. Настроение было отличным. Мои силы полностью восстановились. Тело согрелось, а еще влажные волосы трепал легкий теплый ветер.

– Сколько нам осталось до города? – спросила я, грея руки о горячую чашку.

– Мы уже почти на месте. Вот за тем поворотом будет виден город, - ответил человек махнув рукой в сторону русла реки, которое в метрах в трехстах от нас резко сворачивало на север, - Там дальше будет мост. Город находится на противоположном берегу. Так что примерно через час мы будем на месте. Но сестра матери наследника пришедшая в город как бродяжка пешком, явно вызовет ненужные вопросы, - задумчиво добавил мужчина.

Я тоже так думала, поэтому, как только проснулась на руках у своего спутники и не ощутила признаков угрозы, отдала нашим лошадкам мысленный приказ догнать нас, о чем сейчас и рассказала Герторену.

– Ты уверена, что это безопасно?
– нахмурившись спросил человек.

– Стопроцентной гарантии не дам, но мое чувство опасности молчит, поэтому взвесив все за и против я решила рискнуть.

– Ну хорошо. И как скоро они будут здесь?

– Примерно минут через двадцать, - ответила я чуть подумав и настроившись на животных, резво двигавшихся в нашу сторону.

– Ладно. Подождем, - неохотно проговорил Герторен.

Я надела на себя все приличествующие случаю украшения, а человек амулет личины, делающий его внешность и голос неузнаваемыми. Хотя мне кажется даже без амулета вряд ли кто-то из старых знакомых сумел бы опознать его. Настолько он изменился с нашей первой встречи. Неторопливо собрав свои пожитки и затушив костер, мы услышали цокот копыт, который издавали кони, несшиеся по берегу реки. Потрясающее зрелище предстало нашим глазам. Двое абсолютно черных изящно сложенных животных стремительно приближались к нам. Их шкуры блестели в лучах восходящего солнца, гривы и хвосты развевались на ветру, а из-под копыт летела речная галька вперемешку с брызгами воды.

– Красавцы, - восхищенно выдохнул человек. И я ним была совершенно согласна.

Подбегая к нам кони сбавили ход, а через минуту уже стояли рядом пофыркивая и вскидывая головы, тем самым выражая радость от встречи. Поглаживая лошадей по носу и бокам, мы прикрепили сумки к седлу и пустились в путь. Переехав через реку по вскоре показавшемуся мосту. Мы, как и обещал мой спутник, увидели высокие башни крепостных стен, надежно защищавшие столицу Южного княжества от недругов. В этот достаточно ранний час ворота были уже гостеприимно распахнуты, а стоящая на посту стража внимательно досматривала повозки и путников тонким ручейком, стекавшихся в город.