Глаза Корина зло полыхнули, а я запоздало прикусил язык. Не подходит логика для утешения, не подходит! А я все никак этого не запомню.

– Она пришла не за тем, чтобы причинить мне вред, - сдавленно, словно что-то мешало ему говорить, выдавил из себя Корин.

– А зачем?
– недоумевал я.

– Мне кажется... она пришла снять проклятье, - совсем несчастным голосом проговорил маг.

Мои брови поползли вверх.

– Тогда зачем ты...

– Я понял это только сейчас.

– Так что здесь произошло?
– спросил выходящий из спальни Нэльвё. Кошка путалась в ногах и грозила с минуты на минуту заработать еще один пинок.

– Мне снился сон. Какой-то липкий, отвратительный кошмар. Не уверен, что там вообще мелькало что-то отчетливое, но ощущение ужаса, притаившегося в ночной мгле, заполонило всего меня. А потом... прикосновение вырвало меня из сна. Легкое, нежное, ласковое. Но тогда мне показалось, что сама тьма набросилась на меня, вцепилась в незащищенное, открытое горло... Я ударил, еще толком не проснувшись; ничем конкретным, просто сгустком страха, ненависти, чистой силы. Когда очнулся, вскочил - увидел ее, распластанную на полу, в крови...

– Ну-у, крови там почти не было, - фыркнул я.

– ...бросился прочь, лихорадочно включая свет во всем доме. Меня трясло от пережитого ужаса - и от осознания того, что я убил ее. Я хотел выпить, напиться, но не мог заставить себя сделать и глоток вина. А потом я... не помню... смотрел в камин, ни о чем не думал и... кстати - вдруг спохватился он, высказавшись и немного оправившись от пережитого.
– А вы что здесь делаете?

– Ты не догадался?
– иронично спросил Нэльвё.
– Это очевидно, коль уж заклинание жриц Льор разгуливает по городу.

– Они пришли за тобой?
– понятливо, не дожидаясь дальнейших объяснений, спросил Корин. А я нахмурился, в очередной раз убеждаясь, что они все-таки были настоящими друзьями. Доверие Нэльвё дорогого стоило.

Он коротко кивнул.

– И что ты будешь делать? Бросишься в бега?

– Угадал, - криво улыбнулся Нэльвё.

Корин, странно смутившись и помедлив, смущенно попросил:

– Сможешь помочь Нэриссе? Пожалуйста!

Нэльвё с деланным недоумением приподнял бровь.

– С ней все в порядке. Пара ссадин, синяк во всю спину, прокушенная губа...

– Нэльвё!

Короткий безмолвный диалог - и thas-Elv'inor, выразительно закатив глаза, вернулся в спальню.

– Сдал бы ее страже - и все, - покачал головой я.
– За смертельное проклятье полагается каторга.

– Но я ведь жив, - укоризненно заметил он.
– И она ведь не специально... и за дело, - его взгляд подернула мечтательная поволока.

"Идиот, - тоскливо подумал я, но разводить дискуссию счел бессмысленным.
– Влюбленный идиот".

– Мой кабинет прямо и налево, - продолжил маг, очнувшись.
– Карту найдешь на столе. Обсудим путешествие.

– Но зачем ты...

– Я... подойду через пару минут.

Через пару минут, значит?

Что ж, любопытно! Очень любопытно! Что же задерживает вас, почтенный магистр, раз вы разводите секретность и не желаете объясняться с друзьями?

Допытываться ответа я не стал. Лишь наградил Корина долгим, внимательным взглядом, и, пожав плечами, направился к выходу.

***

Я прошел коридор, толкнул дверь кабинета... и, крадучись, вернулся. Вжался спиной в стену и осторожно заглянул в узенькую щелочку предусмотрительно неприкрытой двери.

Корин дважды пересек гостиную, потирая острый подбородок, и остановился у стола. Задумчиво повел по краю пустого бокала. Хрусталь зазвенел, застонал - протяжно, тонко... и умолк.

Маг замер, неестественно выпрямив спину.

"Он с кем-то говорит!
– сообразил я, нахмурившись.
– Но с кем?"

Я, недолго думая и наплевав на разумную бережливость, скользнул за Грань.

Точно так же, как произнесенные слова были слышны в реальности, так безмолвная речь звенела за Гранью.

"Немедленно... срочно приходи ко мне...
– яростно шептал Корин. А я по мере разговора все больше мрачнел.
– Срочно - это срочно! Некогда объяснять. Живо сюда! Жду!"

Что он задумал, драконов ему в печенки?!

Дальше оставаться было опасно, и я метнулся в сторону кабинета. Юркнул в него, протиснувшись в едва приоткрытую дверь, и бросился к столу.