Тадзуна был скорее похож не на архитектора или инженера, а на типичного работягу, которому мало, по его мнению, платят. Я легко мог представить, как этот дедуля закладывает в кирпичную кладку куриное яйцо и вытирает загорелые руки с множеством светлых шрамов о клетчатые бриджи. Ну или об жилетку с непонятной полинявшей чебурашкой на воротнике. Конечно, я прекрасно понимал, что этот наряд был у деда парадным, вот только его портили: потертый рюкзак за спиной, треснутые очки, веревка на лбу и долгая дорога, из-за чего он стал скорее походным, чем торжественным.

– Что это за детский сад? А этот мелкий...- глотнул Тадзуна из бутылки, - точно шиноби?
– и неуклюже прислонился к косяку, выставив на показ этикетку довольно дешевого пойла. Парочку таких бутылок я видел у Сорры на полках. Маугли это саке никогда не брал, говоря, что может позволить себе купить что-то менее напоминающее воду из сточной канавы.

– Это кто тут мелкий?
– не понял Узумаки.

Мда. Встречают по одежке, а провожают по уму. Иногда - в последний путь.

На миссии D-ранга Наруто старался не одевать хорошую одежду. А его порядком потертый оранжевый комбинезон был самое оно - крепкий и если что - не жалко. Вот и сейчас Узумаки был в нем. А еще он был меньше всех ростом. К Саске дед привязаться не рискнул. Взрослые глаза на детском лице смотрятся жутковато. Устраивать нападки на девочку-шиноби он тоже не рискнул, потому что такое поведение могло вызвать болезненное для Тадзуне недовольство или самой темпераментной куноичи или ее сокомандников. Поэтому архитектор весьма ожидаемо пристал к Наруто.

Понимание, страх, отчаянная надежда...
– почуял я эмоции архитектора.
– Сочувствую, но это не дает тебе, старый хрыч, никакого права унижать тех, кто будет тебя защищать! Так, теперь по пунктам: Понимание, хм, что влип по самое не хочу? Оно самое. Страх понятен - жить всем хочется. А эта надежда вперемешку с отчаянием и если приплюсовать сюда придирки... Это что же получается, Тадзуна хочет, чтобы ему поменяли команду сопровождения? Ха!
– покачал головой, усмехнувшись, - Не, старик, других не дадут.

Несильно сжав плечо мальчика, чтоб он обратил на меня внимание и не кинулся на дедка:

– Клиент.
– тихо сказал я мальчику, поднявшему на меня глаза.
– Какой бы он ни был, он наш клиент.

– Убил бы.
– буркнул Наруто, поняв, про кого говорил архитектор.

Я на это только невесело хмыкнул и взъерошил мальчишке волосы.

– Хн.
– почуяв что-то интересное, Саске ухмыльнулся.

А архитектор хлебнул дешевого саке и вытерев рот тыльной стороной ладони сказал, что он супер-пупер архитектор, а потом добавил:

– Я супер строитель мостов Тадзуна и вы должны обеспечить мне супер защиту, пока я не вернусь в свою страну и не построю супер-мост.

Чувствую, что к концу этой миссии я возненавижу слово "супер"...
– сжал я зубы и постарался придать лицу нейтральное выражение.

Как только Третий уточнил детали задания, Какаши снова начал командовать:

– Хорошо, встретимся у Западных ворот через час, - сказал Собакин, стоя одной ногой на подоконнике.

ЧАС?! ДА ТЫ, [цензура], ИЗДЕВАЕШЬСЯ!

– Хатаке-сан, смею напомнить вам, - процедил предельно вежливый перевод своих мыслей, - что ваша команда генинов впервые идет на долговременную миссию за пределы Конохи.

Третий прислушался. Чучело недоуменно глянул на меня. Тадзуна икнул.

– Мма... Что вы хотели этим сказать, Ирука-сан?

У меня задергался глаз:

– То, что генинам нужно знать, что именно собрать на долговременную миссию. И даже если они все правильно помнят из уроков Академии, у них может просто не хватать необходимых вещей.
– переведя дыхание, я повернулся к седьмой команде.
– У вас есть все необходимое?
– выделил я голосом слово "все".

Команда красноречиво замялась.

Я обернулся к Хатаке, который на корточках сидел в окне:

– Как видите, они не знают. И я уверен, что придется не только собираться, но и что-то покупать. Им на сборы нужно как минимум часа два. А лучше три.
– и упрямо посмотрел на Какаши.

Изобразив улыбку глазом, Собакин попытался меня подколоть:

– Может, у вас тоже не все есть, Ирука-сан?

Это от Какаши потянуло раздражением, досадой и злостью? Да, больше не от кого. Но моя злость сильнее, ты собака такая, лишил меня и детвору возможности собраться и все перепроверить без спешки - это раз. И помыться после той помойки - это два!

– Я думаю не о себе, а о детях.
– ответил я кривой улыбкой на любимую гримасу Чучела.
– Нужды команды важнее нужд отдельного ее члена.- высокопарно продекларировал.
– Хотя...
– Сделал вид, что задумался.
– У вас ведь так давно не было своей команды, что вы, возможно, этого и не помните.

Какаши был в бешенстве, хоть по нему этого и не скажешь. Задел я его за живое.

Может, зря я ему так, по больному-то?
– пришла запоздалая мысль, рожденная опасениями за целостность собственной шкуры.
– Да еще перед Забузой... Вон и Третий неодобрительно головой качает. И все же сказать им нечего, потому что я кругом прав и действую строго в рамках своих обязанностей! И не придеретесь, гады! ... Да, я "добрый"!
– не мигая посмотрел в глаз Хатаке, играли в гляделки.
– Терпеть не могу, когда моим временем распоряжаются так бесполезно. Тадзуна мог и подождать, по нему видно, что он бы не отказался.