Следующее утро я думал, чем бы заняться, ведь город я успел осмотреть еще в первый день, а лезть в кабинет Гато лично или даже клоном, не выяснив толком ни расписания патрулей, ни систему охраны, да и еще днем я бы никогда не стал. Я же не Джеймс, который Бонд, в самом деле. Пока я приметил только каких-то типов с луками на крышах, да и то когда шел в гостиницу. Но не успел я ничего толком нарешать, как был вызван Гадом.

Он степенно что-то жрал - завтракал. А у меня от вида еды желудок стал глодать хребет, смачно его обсасывая. Иначе объяснить происхождение звуков, доносившихся из моего живота, я не мог.

Между жеванием Гато обрадовал меня новостью: - Я придумал тебе задание. Пойди и убей старика, который строит мост отсюда на большую землю.

– Время терпит?
– спросил я, потирая живот через куртку.

– В каком смысле?
– прищурился коротышка.

– В прямом. Я сначала разведаю обстановку, а уже после скажу, смогу ли выполнить задание или нет. Да и поесть не помешает.

Гато, увидев мой голодный взгляд, непроизвольно подтянул к себе тарелку и попытался меня убедить, что информации достаточно и разведывать ничего не нужно. Дескать, иди и выполняй. Пришлось мне настоять. Сказав, что вечером приду с докладом, я с жутко серьезным видом позавтракал, потом побродил по городу, узнавая, где тут живет архитектор, и ближе к полудню подкрался к дому Тадзуны, стараясь не замечать хвоста из неубедительно игравших в шпионов бандитов. Посидел некоторое время в кустах и вернулся в город. А потом, сидя в кафе, я думал о том, что на такие миссии я бы всю жизнь ходил. Не трудно, не опасно и деньги хорошие платят.

Дожевав вполне пристойные на вкус креветки в кляре, я засобирался к Гато. Несмотря на позднее время магнат был на месте. А я так рассчитывал потянуть немного время и доложиться завтра... Облом, однако.

Как и в прошлые разы ронины зашли вместе со мной, чтобы не дай боги я не прибил Гато. Если бы хотел, давно бы убил и эти двое не стали бы помехой даже для меня. Но сейчас Гато нельзя было трогать, потому что мы, я и Вик, не знали ни кого он нанял, ни того, когда возможные противники могут напасть. Также мы не могли предсказать, как на смерть магната отреагируют другие игроки. То, что у Гато был влиятельный покровитель - очевидно. Иначе как бы он смог подмять под себя Страну Волн и удержать ее? Кроме того, змея, оказавшись без головы, превратилась бы в тучу мелких падальщиков. И благородный Хатаке палец о палец бы не ударил, чтобы разобраться с этой нечистью. Ибо не царское это дело - за бандюками гоняться.

– Гато-сама, у меня есть для вас хорошая новость и плохая новость, - драматично сообщил я нанимателю.

– Давай уже, рассказывай, - нетерпеливо оборвал меня коротышка.

– Хай. Хорошая новость состоит в том, что охранники старика-мостостроителя - это учебная команда: джонин или чуунин с тремя генинами.

– И почему это хорошая новость?
– подозрительно уставился на меня Гато.

– Потому что обычно такие команды слабые и особой опасности не представляют, - пояснил я магнату, - Но тут вступает в действие плохая новость.

Судя по нетерпеливо постукивающему тростью Гато, он не был сторонником наполненных интригой и смыслом пауз. Пришлось продолжать.

– Это не типичная учебная команда. Джонин-сенсей у них - легендарный Хатаке Какаши, сын Белого Клыка и ученик Четвертого Хокаге.

– Мне это все ни о чем не говорит, - буркнул магнат, и внимательно посмотрев на меня, приказал, - поясни.

Судя по эмоциям, он привирает и что-то о Какаши все же слышал.

Я кашлянул в кулак:

– В общем, это очень, я повторюсь, очень крутой шиноби. Я не уверен, что все ваши бандиты, вместе взятые, могут его завалить, - печально разъяснил я ситуацию.

– Почему ты говоришь все ваши бандиты?
– подозрительно спросил Гато, - а ты что, не станешь с ним сражаться?

– Мне? Драться с Шаринганом-Какаши? Гато-сама, я не самоубийца! Элитный джонин и обычный чуунин - несравнимые категории силы и мастерства. У меня нет ни единого шанса победить его, если только он почему-то не будет очень, очень слабым.

– Он выглядел слабым!
– вылез бывший генин из Камня.

На вид ему было лет 20, может чуть больше. Он был курносым парнем с блекло-рыжими волосами, а звали его - Арата. Его имя переводилось как неопытный и подходило ему как нельзя кстати. Потому что его выгнали из шиноби за бесперспективность, какие-то мелкие нарушения и за слишком большое самомнение.

– Арата, знаешь, почему тебя на самом деле выгнали из Камня? За тупость!
– наемник Гато потянулся за катаной, но под моим взглядом и КИ заткнулся и убрал руку.

– Молодец, - снисходительно похвалил я великовозрастного генина.

Юта был знаком с этим парнем и отзывался о нем не слишком хорошо, потому как Арата неоднократно пытался стать "офицером". Поговаривали, что он убил своего командира-ронина, но в гостиницу так и не перебрался. Тут вообще было обычным делом помочь главарю-десятнику уйти в лучший мир, чтобы занять его место. Не в гробу, разумеется. А главаря в банде. Корпоративная этика романтиков с большой дороги в действии.

– Поясни, в чем он не прав, - кивнув на недогенина, снова недовольно приказал коротышка.

– Во-первых, Хатаке может быть слабее, чем обычно, но он все равно очень опасен. Он может быть на костылях, но это не помешает ему снять протектор и поймать меня, или его, - киваю на бывшего генина, - в гендзютсу, или шарахнуть какой-нибудь техникой. Он их, по слухам, больше тысячи выучил.

– Да ты боишься!
– поддел меня Арата.

– Во-вторых, - игнорируя "каменщика", продолжил я, - там есть еще какой-то то ли чуунин, то ли специальный джонин, которого тоже лучше не игнорировать, и в-третьих, там три генина.