Как-то раз Митараши спросила, почему у меня всегда ни на что нет времени.

Я начал перечислять:

– Ну, наверное, больше всего времени сейчас у меня уходит на учебу. Хочу стать полевым ирьенином. Хотя бы B-ранга. Потом - задания. Нельзя без присмотра мелких оставлять. Да и без миссий никак нельзя. И мне и генинам надо на что-то жить. Это у Сакуры есть родители, которые ее содержат, а у Саске в семье - он сам себе добытчик. Потом - мои тренировки, как индивидуальные, так и с ребятами...

Прикусив от неожиданности кончик языка, я резко замолк с перекошенным лицом. Сам от себя не ожидал, что так легко сболтну лишнего.

– В чем дело, - спросила Анко.
– Больно?

Я помотал головой и залечил язык. Пока проходила боль, решил, что оговорку без внимания оставлять не стоит.

Приготовившись и подобравшись, как перед прыжком в ледяную воду, я тихо сказал:

– Анко-чан, о том, что я тренирую Наруто и Саске никто не должен знать. Даже если спросят - ты не знала. Хорошо?
– как можно более просительно и доверительно сказал я, заглядывая ей в глаза.

– Почему?- искреннее удивилась она, положив палочку с данго обратно на тарелку.
– Ты же сам говорил, что ты ассистент сенсея седьмой команды. Ты просто делаешь свою работу...

Я недовольно поморщился, а девушка замолчала.

– Все не так! Я делаю свою работу, которую мне запретили выполнять, - выделил слово голосом.

– Как запретили?
– захлопала ресницами Митараши.

Беспокойно оглядев комнату кафе, шепотом:

– Устно, а потом письменно. Прямым приказом. Сначала Какаши, а после и Сандайме.

– Но почему?!
– шепотом возмутилась девушка.

– Не знаю. Никто не снизошел до объяснений.

Я даже практически не соврал. Объяснение Данзо не считается - он-то мне ничего не запрещал.

Немного помолчал, собираясь с мыслями, и продолжил:

– Но я точно знаю другое. Если с детьми, упаси Ками-сама, что-то произойдет, крайним буду я, а никак не элитный джонин и сын Хатаке Сакумо, и, разумеется, не Третий.

Анко сидела с широко раскрытыми глазами. Кажется, что-то из того, что ей сказал, слегка потрясло привычную ей картину мира. Или не слегка.

Какое-то время мы просто молчали, а меня надирало пожаловаться. В итоге я не стерпел:

– Вот ты помнишь, что уже умела перед первой своей серьезной миссией? А теперь представь, что у тебя тогда были только академические дзютсу и, допустим, катон: шар огня. Ты даже по деревьям и воде ходить не умеешь. А против твоей команды кто-то вроде Забузы и его помощника-боевика уровня специального джонина.

Ошалелый и выразительный взгляд говорил сам за себя.

– Пока я Какаши не пнул, тот вообще ничего не делал. Даже, собака этакая, не научил ребят, как ходить по деревьям и воде. Да и потом только дал свиток с основами преобразования стихийной чакры и парой примитивных техник. Хатаке и сейчас на команду время не тратит. И еще, - замолкнув, подумал и удрученно покачал головой.
– Это у меня больная тема. О которой я тебе ничего не говорил. Давай о чем-нибудь другом поболтаем?

Как обнаруживалось немного свободного времени, я просил Наруто позвать Саске на полигон. Оставив дубля наблюдать за ребятами, сам я ушел на полянку среди деревьев - тренировать свои собственные техники, просто чтобы не заснуть. Да и не хотел я, чтобы Саске скопировал шаринганом мой маленький арсенал.

– Закончили, - доложил мне дубль, - сюда идут. У них уже лучше получается.

Ничего не ответив, я развеял клона и, распечатав из свитка очки-маску, подождал, пока подойдут пацаны.

– Са-а-аске, - зевнул, прикрыв рот рукавом, - извините, не выспался. Нашел тут кое-что твое, - и протянул ему свой трофей, - я бы тебе ее раньше отдал, но не знал, что эта вещь из твоего клана.

Учиха недоуменно заморгал, силясь понять, что происходит, но очки-маску все же взял.

– Здесь, - указал я на значок в виде красно-белого веера.

– Откуда это у вас?
– спросил он, с подозрением рассматривая меня.

– Эту вещь я нашел в вещах убитых нами шиноби из Деревни Дождя, - закрыл рот рукой, чтобы всласть зевнуть.
– И уже в Конохе обнаружил клеймо твоего клана. Похоже, что нукенин из Дождя, владевший этой вещью, изнутри прикрыл его подкладкой. Думаю, что герб твоего клана его раздражал, - я устало усмехнулся.
– Из-за лишней прокладки в маске было душновато.

Учиха покрутил очки и уже менее недоверчиво посмотрел на меня.

– Вряд ли удастся узнать, как к ним попал этот артефакт, но зато он теперь снова обрел законного владельца.

– Пф. Я не буду их носить.

~ Бэушными вещами брезгует, что ли?

– Очень зря, - весело фыркнул, - пусти чакру в пальцы и коснись их, - стекло стало матово-черным, хотя оно и до этого особо не бликовало.
– Ты все еще думаешь, что они бесполезны? Противник не будет видеть, активен ли твой шаринган или нет, но самое главное - глаза будут защищены от механического воздействия: песка, пыли, мелких осколков, снега и града. А может, и от чего посерьезнее - стекло явно ударопрочное. Но если тебе эта маска не нравится, могу оставить ее себе, - сказал я, привстав и протянув руку.