Тихо выпутавшись из-под одеяла и стараясь не разбудить ее, я наскоро оделся и прокрался на кухню.

Наруто, ничего не замечая, копался в холодильнике. Он так сильно вымотался, что никак не мог выбрать что схватить первым

– Возьми мясо и рис. На двоих как раз хватит.

Мелкий улыбнулся, выгребая названную еду, а потом достал еще коробку с яйцами.

– И яичницу!

– Хорошо, давай, - потянулся за коробкой и в полголоса заметил.
– Все спят, а мы ночью жрем. Эх... вредно это.

– Если очень хочется, то не вредно!

– Не так, - помотал головой, - " Если нельзя, но очень хочется, то можно".

Пока я стоял у плиты, узнал у Наруто, чего он такой замученный и отчего он так поздно вернулся.

Оказалось, что долго просидев со сложными новыми печатями у Рея, они оба устали и уже хотели было расходиться, когда, по каким-то неизвестным причинам, вышло из строя несколько крупных комплексных печатей в госпитале, без которых его функционирование и безопасность были под угрозой. Сенсей обвинял во всем чьи-то кривые руки, но виновника то ли не нашли, то ли вовсе не искали. Пришлось спасать ситуацию. Разумеется, Наруто вызвался помочь учителю. Они кое-как залатали брешь, но...

– Окончательно привести все в порядок мы сможем только завтра, ой, - поторопившись, Наруто обжегся о поставленную на стол сковородку.
– А у тебя что нового?

– Ничего, кроме Анко в моей спальне, - похвалился я, гордо лыбясь. Больше-то некому рассказать, а похвастать хотелось ужасно!

Узумаки покраснел, как помидор и, заикаясь, попытался что-то сказать:

– А вы... а ну, то есть... пара?

Блондин заалел еще сильнее и замолкнув, стал быстро жевать, глядя куда-то в сторону от меня.

– Да, мы с ней вместе, - улыбнулся я еще шире.
– Ну, что ты так покраснел?
– посмеялся, - Все нормально. И еще, чтобы не смущать Анко, не заходи без стука, ладно?

– Ага... Конечно! Датте...
– сам исправился Узумаки.
– Угу. Судя по его эмоциям, он был в полном раздрае и не знал, что и думать.

– Ну и молодец, братишка,– потрепал я его по желтому ежику и забрал грязную посуду.

Я бы мог и по-местному называть Узумаки младшим братом, но меня это "отоуто" раздражало. Это отоуто звучит почти как ути-пути. Нафиг!

– Иру-у-ука...
– задумчиво и одновременно просительно протянул Наруто улыбаясь. А ты мне историю на ночь расскажешь?

– Конечно расскажу, я же не занят.

Запихав печенье в рот, Наруто пулей рванул в ванну, а потом так же быстро, но тихо - к себе.

Как примерный школьник на уроке, мелкий ждал, сложив руки на одеяле, но нетерпеливо раскачивался и заглядывая в блокнот с записями. Чтобы не запутаться я делал пометки о том, какие истории уже рассказал.

– Эта история называется "Дайме-аист", - подменил я "халифа" близким по значению словом, - Достались ему в наследство оазис в пустыне, который был его страной, очень спокойные подданные и целая куча толковых сановников.

– В Стране Ветра? А сановник, как Тора?

– Возможно. Да, как Тора, - согласился я.
– Они мудро правили, пока их дайме изнывал от скуки. Он мечтал, смешно сказать, о свободе. Хотел стать аистом и уметь говорить с птицами.

И вот однажды в сад Халифа пробрался наглый, грязный и вонючий вор-браконьер, что бы изловить редких зверей.

– Халифа? Это так дайме звали?

Учить Наруто русскому я не прекращал, так что выговаривать букву "Л" он уже научился, хотя произношение у него было пока еще ужасным, а словарный запас - небольшой.

Я чуть подвис от внезапного и сильного "укола" удивления, но быстро сориентировался:

– Да. Халиф приказал поймать вора и привести к нему. Но вор был немой и ничего сказать не мог. Тогда его обыскали и в вещах нашли странный порошок в маленькой шкатулке, от которого у людей на миг менялась внешность, а в самой коробочке - листок с непонятными письменами.

– Порошок-хенге! Вот здорово! А листок - это инструкция?

– Решил Халиф, - кивнул я в ответ на догадку мальчика, - что порошок волшебный, и пообещал мешок золота в награду тому, кто переведет для него этот листок. Многие пытались, но язык этот никому не был известен. И когда все отчаялись, появился незнакомец, неуловимо похожий на того вора, но чистый и богато одетый, что никто не посмел сказать о своих догадках.

Этот незнакомец перевел загадочные письмена так: "Кто понюхает порошок из этой коробки и при этом произнесет волшебное слово: "му-та-бор", тот сможет превратиться в любого зверя, а также будет понимать язык зверей. Когда же он захочет снова принять человеческий облик, пусть произнесет то же слово; однако, будучи превращенным, остерегись смеяться, иначе волшебное слово навсегда исчезнет у тебя из памяти, и ты останешься зверем до конца своих дней"...