Некоторые спрашивают, не является ли зевота мемом; ведь мы часто зеваем, когда видим, как это делают другие. Однако зевок не является мемом хотя бы по той причине, что это физиологический процесс, который не имеет никакого внутреннего соответствия. При этом не происходит воспроизводство информации.

Полезно представлять себе мем в качестве маленького копировального аппарата, который воспроизводит наши мысли. Идея в том, что мемы распространяются (как вирусы) через поведение, к которому они же сами и подталкивают человека.

Мемы не просто копируются, они со временем меняются. Они точно так же эволюционируют через посредство вариации, мутации и конкуренции, как вирусы и люди. Является ли мем правдивым или ложным, бывает не так уж и важно. Если Кейт и остальные ее коллеги считают, что совещания всегда слишком затягиваются и не так продуктивны, как могли бы быть, это в любом случае стоит иметь в виду. Здесь важно то, что все в это верят, а не то, правда ли это.

Мемы можно уподобить генам. Последние программируют разные клетки тела, вследствие чего те ведут себя так, а не иначе. Те же мемы через внутреннюю интерпретацию побуждают нас к определенному поведению. Некоторые из них, называемые мемами различения, помогают нам фильтровать информацию, которую мы допускаем в свое сознание. Кейт это очень важно иметь в виду, если она хочет разобраться в том, почему люди мыслят так, а не иначе. В некоторых организациях мемы действительно способствуют повышению продуктивности и эффективности. Временами же они могут быть совершенно бесполезны. На работе у Кейт многие мемы связаны с совещаниями и заседаниями. Люди привыкли считать, что они:

• скучны;

• отрывают от важной работы;

• плохо организованы;

• утомительны;

• повторяются.

Этот мем передавался от одного работника к другому и ныне крепко утвердился в корпоративной культуре. Когда люди приходят на совещание, они ждут от этого мероприятия всех перечисленных негативных характеристик. Больше того, они заранее запрограммированы на то, чтобы замечать именно те факты, которые поддерживают сложившуюся систему взглядов на совещания. Иными словами, их внимание сосредоточено на всех тех факторах, которые делают совещания скучными, утомительными, плохо организованными, повторяющимися и т. д. Как только мем утвердился, преодолеть его влияние можно лишь за счет целенаправленных усилий. Первым делом вы должны осознать, что происходит. Когда мем «обнажен», его воздействие ослабевает. Если вы знаете, что бессознательно замечаете только плохое, то усилием воли можете изменить фокус внимания. Придя на очередное совещание, примите решение сознательно высматривать:

• все хорошие идеи, высказываемые участниками;

• все позитивные практические последствия совещания;

• укрепление командного духа благодаря совместной работе участников.

Если организация понимает, что у нее есть проблема с вредными мемами вроде названного выше, то помочь может публичное заявление о намерении добиться перемен в корпоративной культуре, подкрепленное практическими действиями. Если большинство людей смотрят на что-то под определенным углом, даже если есть такие, кто видит проблему иначе, чаще бывает легче изменить сам предмет спора, чем доказать людям, что они ошибаются.

Например, если начальник считает совещания продуктивным и результативным времяпрепровождением, а остальные придерживаются негативных взглядов на них, то у руководителя есть два очевидных варианта действий. Первый – попытаться объяснить всем остальным, что они ошибаются, что на самом дела совещания являются продуктивными и результативными. Этот вариант неидеален по двум причинам. Во-первых, людям не нравится, когда им говорят, что они неправы. Во-вторых, они попросту неспособны «увидеть» доказательства, поддерживающие тезис о продуктивности и результативности совещаний. Их взгляд настолько сосредоточен на негативных аспектах, что они видят и считают реальностью только эти аспекты.

Альтернативный вариант – признать наличие проблемы и вовлечь подчиненных в изменение порядка вещей. Спросите, какие совещания им понравились бы. Узнайте, какую организацию совещаний они признали бы оптимальной. Соберите их идеи и предложения, а потом продемонстрируйте, как вы их реализуете. Людям нравится чувствовать, что им принадлежит контроль над ситуацией. Когда мы видим, что нам предстоит пережить, мозг реагирует на это очень позитивно. Это своего рода прайминг, новые мемы различения. Идея в том, что люди видят свидетельства изменения стиля совещаний, когда сами участвуют в преобразованиях. Не повредит, однако, конкретно по пунктам указать, что именно изменилось, чтобы люди удостоверились, что получили именно то, чего хотели.

Перед тем как идти на совещание, Кейт часто переживает стресс. Как ей хотелось бы обладать способностью легко и быстро вспоминать необходимую информацию по мере надобности. Особенно трудно запоминаются цифры и факты, потому что у них нет связи с тем, что ты знаешь. Эти данные регулярно меняются, и Кейт пытается удержать эту информацию в своей рабочей памяти.