– Ануб'Арак. Твои действия грозят порушить устои...
– Незар'Шелуб не найдя как мне ответить, попытался вновь вернуться к обвинениям.

– Ты опять ошибаешься, все знают, что я не рушу, а наоборот, строю на руинах того, что оставили мне предшественники.

От такого заявления незваный гость даже не замолчал, а замер без движения, прекратив всеми возможными способами выражать презрение и брезгливость. Этот удар явно попал в цель, причем настолько, что Незар'Шелуб быстро свернул разговор и удалился.

Ну вот, я только что начал незримую войну, такого оскорбления мне не простят. Но конфликт с ретроградами был неизбежен, и лучше бы его разрешить сейчас, а не отвлекаться во время пришествия Короля-Лича на "союзников", готовых накинуть на тебя паутину со спины. Хмм, кажется работа со своей личностью проходит боле чем успешно. Уже даже крылатые выражения нерубов начал мысленно использовать. А теперь нужно прикинуть, как уменьшить влияние ретроградов?

На самом деле не только я хотел конфликта с ними, но и сами ретрограды не желали мириться с моим статусом. Дело в том, что долгие десятки веков в Азжол-Нерубе была преемственность власти, только не в виде прямой линии наследования от отца к сыну, это при особенностях размножения нерубов просто невозможно. Целая династия королей, каждый из которых был консортом королев-предшественниц Тутен'Арак. Сами королевы в вопросе политики игроками не были, скорее знаменем. Великие матери, как их иногда называли, постоянно находились с состоянии гормонального шторма из-за непрекращающегося откладывания яиц, поэтому их участие в политической жизни Азжол-Неруба всегда было минимально. Так что не из-за неизменного расположения гнезда его консорты получали титул, а благодаря идеям крайнего консерватизма и самоизоляции, глашатаями которых они были. И уже шесть предшественниц Тутен'Арак возводили своих лордов-пауков на трон Азжол-Неруба, что при учете долгожительства королев, дает фантастический срок в восемь с половиной тысяч лет. Неизменным оставалось даже имя воплощаемого предка, которому посвящались королевы гнезда ретроградов. Тутен - древний неруб-философ, что заложил основы идей о невмешательстве в дела внешнего мира и самопознания, как высшей ценности. И правили бы они до сих пор, если бы не грандиозный скандал, ознаменовавший смерть предыдущего короля. Ретроградов погубил собственный страх к переменам, доведенный до абсурда.

Королевский дворец Азжол-Неруб был действительно стар, он просто дышал седой древностью, это было старейшее сохранившееся сооружение Азжол-Неруба если не вообще всего Азерота! Без всяких преувеличений, дворец был построен еще в ранние годы освоения нашей расой части, тогда еще единого, континента, который много позже будут называть Нордскол. Возможно он был построен даже раньше, чем тролли нашли Источник Вечности, позже сделавший из них эльфов. Но ничто не может быть вечно и неизменно в мироздании, даже такое монументальное сооружение, как королевский дворец Азжол-Неруба, особенно если его строители не владели магией, да и инженерное дело с искусством архитектуры получило распространение среди разумных пауков много позже. Так что пришел срок и дворцу, а его зодчим стоит отдать должное, что этот срок пришел аж через четырнадцать тысяч лет после своего строительства. Среди нерубов касты мыслителей разговоры о проблемах дворца ходили очень давно. Мастера работы с камнем указывали на микроповреждения структуры опорных колонн и усталость несущих перекрытий. Архитекторы сетовали на непродуманные перепланировки в прошлом и ошибки в изначальной конструкции. Математики били тревогу из-за ушедших на миллиметр в сторону стен. Но один король сменялся другим, а мыслителям запрещалось даже поднимать тему перестройки дворца.

Кончилось это вполне закономерно, величественный королевский дворец Азжол-Неруба не выдержал пренебрежения от своих якобы разумных жильцов и сложился как карточный домик. Помимо репутации последователей Тутена, эта катастрофа похоронила и предыдущего короля, поставив весь народ Нерубов в весьма неуютное положение.

А дальше была цепь весьма странных, хотя и закономерных событий. Выборы нового короля отложили до окончания восстановления дворца, или вернее сказать строительства его заново. Эту в высшей степени деликатную работу поручили прославлявшему архитектору Азжол-Неруба, слава и талант которого был так велик, что привел его незадолго до этой катастрофы к титулу консорта одной не слишком влиятельной королевы. Мастер взялся за дело со всей тщательностью своего вида, сумев по воспоминаниям выживших дворцовых слуг соорудить идеально точный макет внутреннего убранства этого сооружения. А потом возродил дворец из пепла, сохранив даже некоторые элементы разрушенного памятника, например чудом уцелевший гигантский дворцовый купол и обелиски великих предков. Воссоздав внешний вид и внутренне убранство, архитектор не стал копировать инженерные решения четырнадцатитысячелетней давности, а максимально возможно применил новейшие достижения нерубов в строительстве и архитектуре. А вот окружающий дворец район, пользуясь своим статусом главного жука на стройке, архитектор просто снес и построил заново. Почти для любой другой цивилизации строения возрастом в пять - десять веков были бы величественным памятником старины, но в Азжол-Нерубе это были безвкусные новостройки, которые и вправду сильно отличались от дворца по стилю. Когда работа была закончена, она восхитила всех. Гармоничный ансамбль зданий в центре которого возвышался восставший из пыли дворец, признали шедевром все. Даже последователи Тутена хоть и были в ярости из-за сноса зданий, не остались равнодушны, отдав должное ансамблю и его зодчему. А звали этого мастера Ануб'Арак.

Интерлюдия 2

Чернокнижник лениво наблюдал как празднуют те, кого он привел в этот мир. Только что орки захватил село, которое местные называли просто Большим. Прямо скажем: не велика победа, но Орда праздновала вовсе не захват какой-то деревеньки, просто именно здесь произошло первое крупное столкновение с армией людей. Людишки конечно дрались отчаянно, но что они могли сделать против неистовой лавины Орды?

– Славься великий вождь Чернорук Разрушитель, что привел нас в эти благодатные земли!!!
– Выкрикнул тост какой-то крепкий орк.

– Слава!
– Подхватили из дальнего конца бывшей казармы, а ныне пиршественной залы.

– Да, могучий вождь!
– Согласились из другого стола.

– Именно, человечков легко разбили!!!
– Одобрили приближенные к вождю командиры из центра.

Да, победа далась малой кровью. Ведь несмотря на численный перевес людишек, удача в этом бою была на стороне Орды.

Хотя какая тут удача, Чернорук падок на лесть, тщеславен и совершенно не разбирается ни в чем... кроме сражений. В этом ему нет равных.

– Я хочу выпить за Орду!
– Прозвучало справа от вождя Чернорука.

– Тихо, тише, Молот Рока хочет сказать.
– Раздался злой шепот с левого края стола.

– Молчите, Оргрим будет говорить.
– Цыкнул кого-то на шумных ордынцев с правого.

– А ну заткнулись все, дайте героя послушать.
– Рявкнул какой-то уважаемый воин в центре.

Ну почти нет равных.– Оргрим мог похвастаться тактическим чутьем и талантом командира, не уступающим Черноруку. При этом был куда как проницательней и хитрей нынешнего военного вождя Орды.
– Вот уж чего никому точно не нужно. Вождь должен в бою командовать, не даром он военный, а в остальных делах завсегда лучше разбирается шаман. Тьфу ты, какой к демонам шаман?! Колдун ! Главное вслух такого не ляпнуть, сам же ученикам новый статус палками вбиваю.

Со своего места поднялся высокий мощный орк с длинными волосами, заплетенными в две косы, спускающихся до пояса. Оргрим Молот Рока выдающийся воин, умелый тактик и прославленный герой. А еще правая рука вождя.

– Я хочу выпить за Орду!
– Повторил он поднявшись.
– Неважно кто враг, неважно насколько он силен, неважно прячется он, или стоит перед нами. Наш народ одержит верх!!!

– Да!!!

– Слава Оргриму и Черноруку!!!

– За победу!!!

– Одержит верх, - повторил Оргрим жестом успокаивая сородичей, - потому что, несмотря ни на что, главное для орка это честь, доблесть и храбрость! И именно это делает нас теми кто мы есть - непобедимой Ордой!!!