– Эта женщина... – прошипел парень. – Совсем как я... Я?

Рука сама собой полезла в карман джинс и достала смартфон, затем быстро нашла в справочнике знакомый номер и нажала на вызов.

– Отец... Как же ты мне сейчас нужен, – пронеслась очередная мысль. – Вот и наломал я дров без тебя, а теперь разгрести не в силах...

По заснеженной вечерней улице шли две девушки, только что выпавший снег хрустел под ногами, а приличный мороз явственно ощущался на не закрытых участках лица и рук. Они весело смеялись, ловя ладонями снежинки и порой бросая друг в друга снежки. Одной из них была Люси, девушка, сумевшая вернуть себя после больших трудностей и на данный момент находящаяся на не малом сроке беременности, но, не смотря на это, ни сколько не думающая об осторожности. И именно этим она не мало сердила приютивших её Марвел-старшую и младшую.

– Значит у тебя и малыша всё в порядке, – улыбаясь, произнесла Венди. – Что ж, очень хорошо. Я рада за вас. А когда предположительно должны быть роды? В феврале? Нет, в марте, так?

– Ага, только мне иногда становится страшно... – вздохнула будущая мама. – А порой тоскливо...

– Перепады настроения, – констатировала Венди. – В твоём положении такое часто бывает, ты знаешь.

– Нет, я не об этом... – произнесла блондинка и замолчала, затаив дыхание, наблюдая за падением крупной и пушистой снежинки. – Такое чувство, будто я что-то забыла там...

– Люси... – печально проговорила девушка. – Ты всё вспоминаешь это?

Вместо ответа Люси медленно кивнула, продолжая отстранено наблюдать за витающими в воздухе снежинками, а затем совершенно неожиданно для сопровождающей её Марвел, схватила ту за руку и потащила в сторону маленького кафе, украшенного мигающими гирляндами.

– Продолжим там, мне дико захотелось горячего кофе, – ответила она на немой вопрос подруги. – Почему-то именно Американо с эклером.

В этом кафе было необычайно уютно. Горящий камин у дальней стенки и резные дубовые предметы интерьера создавали атмосферу покоя и тепла, а аромат горячего кофе позволял окончательно расслабится. Ну и что, что на ночь, для неё всё равно кофе не служит пробуждающим напитком, он для неё как эликсир жизненных сил, хотя не он один... Люси блаженно улыбнулась, делая глоток обжигающего напитка, как же тепло...

– Ну и? – наконец подала голос синеволосая. – Когда именно, по мнению врача, должны быть роды?

– По подсчётам в начале марта или в конце февраля, – ответила Хартфелия, ставя чашку на блюдечко. – Ты должна помнить, что точно это сказать не может никто, ведь случаются же преждевременные роды...

– Да, прости. Мне просто было очень интересно, поэтому я совершенно упустила этот факт, – кивнула собеседница, отпивая из кружки горячий шоколад. – Надеюсь, ты ни о чём таком не думаешь?

– Венди! Хватит так за меня переживать, я же уже говорила, что со мной всё в порядке, – несколько эмоционально выпалила Люси. – Подумай уже немного о себе, я пережила чёрную полосу и не собираюсь на неё возвращаться, а воспоминания никто из моей головы убрать не сможет...

– Что верно-то верно... – согласилась девушка, внимательно смотря на подругу

– Пойми, что эти воспоминания уже не приносят мне той боли. Пойми и то, что я не собираюсь паниковать из-за каких-то там возможностей и случайностей. Мой ребёнок родится тогда, когда нужно. Вот и всё.

– Вот это правильный настрой. Всё-таки хорошо, что именно Юкино работала с тобой и помогла тебе, – откликнулась синеволосая. – Кстати, она согласилась?

– Да, и Роуг тоже не против, – кивнула золотоволосая, а потом вдруг попросила. – Давай посидим в тишине?

Венди не ответила на эту просьбу, лишь по крепче обхватила чуть остывшую кружку и отвернулась к окну, а Люси, не мигая, уставилась на огонь...

Пламя...

– Уф... Наконец-то я написала! – устало выдохнула авторша – И как же чешутся руки выложить работу сразу! Ох, убьёт же меня Бета...

– Убьёт, ещё как... Ничему жизнь не учит ни тебя, ни Лин с ЛонгВеем, – обречено помотала головой бета, доставая тяжелый томик.

====== Глава 7 ======

Признать свою ошибку – еще не значит извиниться,

извиниться – еще не значит исправить.

А признавать свои ошибки могут только сильные духом.

Входная дверь тихо закрылась за спиной промокшего парня. В прихожей уже давно горел свет, а из кухни доносился нежный аромат какао. В дверном проёме сразу же показалась голова мужчины с красными волосами, убранными хвост ниже лопаток.

– О, Нацу! – заметно обрадовался он. – Заходи, заходи. Давненько я тебя не видел, совсем ты забыл про отца, а тут вдруг звонок... Я крайне удивился. И что же тебя привело сюда?

Нацу молча сбросил куртку и обувь и, пройдя на кухню, усевшись за стол, как-то странно посмотрел на отца, что тот сразу отставил от себя кружку и, облокотившись о стену, приготовился слушать...

– Отец, я... Я совершенно запутался, – мрачно сказал он, неожиданно для себя найдя очень интересным древесный рисунок стола. – Ты только присядь, мало ли что...