Благоразумно решив не уточнять что «такое прочее» девочка имела в виду, Анна Сергеевна вздохнула и сказала:

– По-моему, глупо предлагать подобный приз. Лучше бы это был поход в парк аттракционов. Думаю, что хотеть принять участие в этом конкурсе могут лишь такие юные, - девчонки открыли рты для возражений, и Анна Сергеевна быстро поправилась, - хотя при этом вполне взрослые леди, как вы.

Оксана, молчавшая до сих пор, заявила:

– Ну, это Вы зря так думаете! На сайте конкурса ведется статистика. Там уже зарегистрировалось более десяти тысяч участников. Самые молодые, разумеется, в возрасте двадцати одного года, а вот самой старшей участнице – шестьдесят четыре! Кстати, там есть и мужчины.

Девчонки захихикали, а директриса, решив увести разговор от этой скользкой темы, спросила:

– Надеюсь, деньги, которые соберут, пойдут на благое дело?

– Да! Вся сумма, а так же благотворительный взнос самого Хорста и средства тех компаний, которые заплатят за рекламу, пойдут в фонд помощи детям, страдающим онкологическими заболеваниями, - ответила Катя.

На что Анна Сергеевна заявила:

– Что ж, я согласна внести деньги даже без участия в конкурсе!

– Нет! Анечка Сергеевна, ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!! – хором взмолились подружки.

Сдаваясь, женщина, сказала:

– Хорошо. Я пройду регистрацию и оплачу оргвзнос, но отвечать на вопросы будете вы!

Последние ее слова потонули в громком «Ура!» воспитанниц.

Просмотрев условия конкурса, размещенные на сайте, Анна Сергеевна на следующий день внесла на предложенный расчетный счет десять долларов. Она вписала личные данные в анкету, предоставив воспитанницам ответить на вопросы по фильмам. Правда, возникла еще одна проблема: картин Хорста с русским переводом пока было только три. Но Анна Сергеевна смогла использовать этот факт для добровольной языковой практики воспитанниц. В Интернете они скачали фильмы с английской озвучкой и самостоятельно занялись переводом.

Понимая, что вероятность выигрыша стремится к нулю, женщина и думать забыла о конкурсе. Ей предстояло решить более существенную проблему, чем ожидание результатов викторины: Федор снова просил ее выйти за него замуж.

По роду деятельности Анне приходилось общаться со многими людьми: администрацией, коллегами, спонсорами и поставщиками. Среди них было немало достойных людей, и мужчины не раз пытались за ней ухаживать. Но, как и в студенческие годы, Анна умело сохраняла дистанцию, при этом оставаясь со всеми в хороших отношениях. Впрочем, ей дважды делали предложение руки и сердца. Женщина отказала со всей возможной деликатностью. Один из претендентов, смирившись, через два года женился на ее подруге, и Анна часто бывала у них в гостях, с радостью наблюдая за их подрастающей дочерью. Другой сказал ей, что будет ждать. Женщина не хотела обидеть этого достойного человека, но и представить себе их совместную жизнь то же не могла. Она лишь надеялась, что время сделает свое дело, и мужчина найдет себе другой предмет для обожания. Сердце Анны молчало.

С Федором они познакомились при обстоятельствах, никак не располагавших к романтике. Саша, семилетний мальчуган, один из воспитанников Анны, попал под колеса автомобиля. Обладая, несомненно, математическим складом ума, имея способность на интуиции выдавать решения и ответы сложных нестандартных задач, ребенок отличался весьма непоседливым нравом. Невропатолог при обследовании мальчика в четырехлетнем возрасте поставил ему диагноз «синдром гиперактивности» и сказал директрисе, что, пусть и слабым, но утешением может служить то, что это обычно проходит к пятнадцати годам. Врач назначил курсовое медикаментозное лечение и посоветовал больше нагружать ребенка занятиями спортом, то есть давать выход его энергии.

Однажды, с группой ребят Саша шел на футбольную секцию. Все остановились перед светофором на перекрестке, а мальчик решил перебежать дорогу на желтый свет. Как на грех, водитель автомобиля, приближавшегося к перекрестку, лишь притормозил, но останавливаться не стал, видя, что вот-вот для него загорится зеленый свет, при этом он не обратил внимания на выскочившего на дорогу ребенка. К счастью, травма оказалась не смертельной, но со сломанной ногой и сотрясением головного мозга Саша долго пролежал в больнице, а потом еще ходил в гипсе на костылях. Хирург-травматолог, который «складывал» ногу мальчика, а затем наблюдал за его лечением, заслуженно пользовался славой «врача от Бога».

Высокий блондин с темно-синими, почти лиловыми, глазами и фигурой тяжелоатлета привлекал внимание женщин везде, где бы он ни появлялся. Коротко стриженные волосы, хищный нос и жесткие окологубные складки создавали облик беспощадного, привыкшего к подчинению окружающих, человека. Что касается работы, так и было: в отделении детской травматологии, которым он заведовал, Федор Андреевич Пестов был царь, бог и истина в последней инстанции. Он был очень требователен, в первую очередь к себе, поэтому все, от оперирующих врачей до нянечек, беспрекословно выполняли его указания. Одновременно, сотрудники знали, что если потребуется помощь, они смело могут обратиться к завотделением. Следует добавить, что во время совместных праздников Федор Андреевич активно участвовал в капустниках и мог спеть и сыграть на гитаре любую мелодию. Поэтому не было ничего удивительного в том, что вся женская часть персонала была тайно влюблена в своего начальника. Он же ко всем относился ровно, никого не выделяя.

Первая встреча Анны с хирургом произошла в коридоре травматологического отделения. Когда Сашу увезли на скорой в больницу, сопровождавшая ребят воспитательница, находясь на грани истерики, позвонила директрисе и рассказала о произошедшем. Анна велела ей сопровождать дальше остальных ребят, а сама рванула в больницу. По окончания операции Федор вышел в коридор и, увидев рыжеволосую женщину с заплаканными глазами, обратился к ней:

– Что же вы, мамаша, плохо смотрите за ребенком? Он сказал, что побежал на желтый свет. Судя по всему, мальчик шустрый, его за руку надо держать около дороги, - затем, смягченный ее несчастным видом, успокоил: - все будет хорошо. Перелом, правда, со смещением, но в его возрасте все заживает быстро. Полежит пока у нас, затем выпишем домой, на костылях попрыгает. Физиопроцедуры назначим для ускорения срастания костей. Медицинский полис и свидетельство о рождении у вас с собой?