– Не обижай, пожалуйста, моих родственников недоверием, - уже серьезно продолжил Хорст, - Они очень рады, что я наконец-то нашел свое счастье, и с нетерпением ждут встречи с тобой.

– Правда?

– Конечно! Но даже если бы это было не так, ты для меня важнее всех. Ты – моя жизнь, мой воздух. И, чтобы ты не сомневалась…

Мужчина поднялся с колен и велел:

– Сиди, никуда не уходи, я – быстро! Ешь пока клубнику, ты ведь любишь ее.

Хорст быстро накинул легкую куртку поверх рубашки, поднял с пола ключи от машины и сунул их в карман спешно натянутых джинсов. Чмокнув Анну в рыжую макушку, он быстрыми шагами покинул номер.

До его возвращения прошло чуть больше получаса. За это время Анна приняла скорый душ и нарядилась в симпатичную пижамку, справедливо рассудив, что время позднее и в любом случае они останутся в номере. Она устроилась в кресле, по-детски подобрав под себя ноги, и бездумно щелкала пультом телевизора, перебирая каналы.

Наконец, дверь открылась, и вошел Лэндон. Он нес огромный букет роз глубокого алого цвета и выглядел очень торжественно. Широкими шагами подойдя к креслу, в котором сидела Анна, Хорст опустился на одно колено, протянул женщине букет и достал из кармана куртки черную бархатную коробочку. Открыв ее, он взволнованным голосом на ломаном русском произнес:

– Мисс Анна Сергеевна, я люблю Вас всем сердцем и прошу оказать мне честь стать моей женой, - с этими словами он протянул любимой коробочку.

На черном бархате, сверкая бриллиантами, лежало кольцо белого золота. Казалось, что два направленных навстречу друг другу листочка удерживают ряд звездочек - камней. Ювелирное изделие удивительно напоминало закрученную в колечко веточку ландыша.

В комнате повисла тишина, нарушаемая негромким бормотанием телевизора. Еще сильнее заволновавшись, Хорст шумно втянул ртом воздух и хрипло выдохнул:

– Энн?

– О-о-о… Лэндон, я… я… согласна, - прошептала Анна, не замечая как по щекам бегут слезы.

Мужчина облегченно вздохнул и нежно поцеловал любимую, затем губами собрал слезинки, которые хрусталиками блестели на ее щеках. Улыбаясь, он сказал:

– Я планировал сделать тебе предложение в торжественной обстановке в кругу моей семьи, но раз тебе трудно решиться на поездку к ним в качестве моей любимой, возможно это легче сделать в качестве невесты.

– Я люблю тебя! – улыбнувшись в ответ, прошептала Аня, - и я готова быть с тобой где угодно и в каком угодно качестве.

Затем, покаянно вздохнув, она поправила прядку его непокорной челки и добавила:

– Наверное, ты станешь хуже думать обо мне, но я готова была на все в тот первый вечер знакомства, когда мы катались в парке, и если бы…

– Тшш, - Лэндон приложил палец к ее губам, - ты - моя звезда, и еще большой вопрос, кто из нас выиграл у судьбы тот ужин. Кроме того, - будничным тоном добавил он, - я захотел тебя раньше, еще в ресторане, так что тебе уже было не спастись.

– Я и не собиралась спасаться, меня вполне устраивает такой плен, - счастливо прошептала Анна.

Она посмотрела любимому в глаза. В этом взгляде были отчаяние и боль, которые она так долго скрывала от окружающих, и радость уже нежданной встречи, и вновь расцветшая надежда. У Хорста перехватило дыхание от понимания всех этих чувств и от счастья быть снова рядом с самым дорогим человеком.

Эпилог.

– Приехали!!! – крик несся по всем коридорам детского дома – Приехали!!!

На крыльцо один за другим выбегали воспитанники, все возбужденно галдели и приветственно махали руками. Сентябрь выдался очень теплым и солнечным, что весьма редко бывает в Питере.

У ворот остановился роскошный черный автомобиль. Задняя дверка распахнулась, и наружу выбрался высокий, стройный до худобы, брюнет, одетый в джинсы, футболку и кроссовки неизменного черного цвета. Быстро обогнув машину, он распахнул дверку с противоположной стороны и принял на руки сверток в голубом махровом конверте, затем – еще один такой же. Следом вышла маленькая хрупкая, похожая на подростка, женщина. Она была одета под стать своему спутнику, но в своих любимых бежево-зеленых тонах, рыжие волосы стянуты резинкой в задорный хвост. Повернувшись лицом к встречающим, она радостно улыбнулась и помахала рукой.

От общей группы отделилась стайка девчонок и бегом направилась к машине. Приблизившись, они возбужденным шепотом стали шикать друг на друга:

– Тише, вы! Спят же.

Затем все разом кинулись к женщине:

– Анечка Сергеевна! Мы так рады вас видеть. Поздравляем! Вы такая молодец. Сразу двое – надо же! А можно нам их подержать? Мы аккуратно, честное слово.

– Здравствуйте, мои дорогие! Я тоже рада вас видеть. Спасибо! И, конечно, вы можете их подержать. – улыбаясь ответила их бывшая директриса – Анна Сергеевна Томина, а ныне – миссис Хорст. Затем она обратилась к своему мужу: