– Это будет справедливо, - тихо отозвался Медведь. Хотя я и тревожилась за сохранность могилы - как же я благодарна была ему за такие слова! Казалось, вчера он и Митя были соперниками. Но битва всё изменила.

– Спасибо, молодой юноша, - поблагодарила Кайла.
– А теперь, странники, скажите: вам угодно выспаться сейчас или отправиться со мной в путь? Я могу донести вас до самой границы Визардлэнда. Но если вам хочется спать, то я и мои дети - Рик, Октавия, Джон и Лейла, - наша троица поглядела на них, - будем сторожить ваш сон. И я донесу вас до нужного места тогда, когда вы будете к этому готовы.

Внезапно я почувствовала усталость. Всё-таки битва была кровавой и изнуряющей. Хотя на последнем уровне я только освободила драконов, разнесла добрую часть скульптур и убила только лишь двух воинов. Но, с другой стороны, мне хотелось скорее попасть в Мидденлэнд. Сегодня (точнее, уже вчера - начались новые сутки) я и ребята поспали уже по два-три раза. Да и, если что, если заклинание Взбодритус безкофеус - мигом снимает сонливость. Но сейчас, несмотря на мою некоторую утомлённость, оно как-то не требовалось.

– Не стоит сторожить наш сон, - ответила я.
– Лично я за то, чтоб лететь сейчас. Ну а вы как, ребята?

Раньше мы с Медведем, а с Ромой - тем более - были по разные стороны баррикад. Рома был другом Миши (кем сейчас, в данный момент и остаётся), моего бывшего соперника во всём, в то время, как моим другом был Митя. Но пережитое заставило нас всех сплотиться. Сейчас Рома и Миша - мои друзья (пока мы с Медведем всё не обговорили). И я обязана учесть их пожелания.

– Я тоже, - ответил Медведь.
– Думаю, что вы помните заклинание бодрости.

Рома пожал плечами.

– Ну, раз все за это, то и я.

– Нет, ты скажи за себя!
– посоветовала я. Раз мы теперь - команда, то должны учитывать мнения каждого.

– Ну, не знаю...
– неуверенно произнёс он.
– Всё-таки тоже хочется побыстрее оказаться в этом Мидденленде. Так что и я за то, чтобы полететь сразу.

Не знаю, искренне он это сказал или нет, я была рада, что вслух он произнёс именно это решение. А выбивать из него то, что он думает на самом деле, я не собиралась.

– Что ж, раз вы все так единодушны, значит, вновь забирайтесь ко мне, - заключила дракониха и снизила шею. Послышались странные звуки из драконьего обиталища. Это спасённые маленькие драконята "пели", прощаясь с нами, а Рик направлялся к нам, подпрыгивая и перебирая своими маленькими лапками.

– А можно его взять с собой?
– спросила я. Всё-таки я чуть-чуть прикипела к нему.
– Чтоб попрощаться уже у границы.

– Нет, - отрезала Кайла.
– Если вы случайно его уроните, то я, при всём уважении к вам и к тому, что вы сделали, сброшу вас с высоты.

Предупреждение было понятно. Мы с Мишей напоследок приласкали Рика, а Рома погладил его из наших рук и, приветливо улыбнувшись, махнул ему рукой. Втроём мы вновь взобрались на шею к драконихе. Всё в той же очерёдности: впереди - я, посредине - Медведь, позади него - Ромка. И снова мы взмыли в воздух, бросив прощальный взгляд на Рика, других драконят и на гробницу Мити. Непривычно мне было прощаться со старым другом... Но приходилось. Ведь он - уже умер, а мне, как и Роме с Мишей, предстояло двигаться дальше. Навстречу следующим испытаниям. А в конечном итоге - возможно, на встречу с Филиппом.

Остаток ночи мы пролетели над лесом. Пространство, которое было перед нами, всё расплывалось, и материализовалась граница, которая выглядела как пещерная скала, вот только простиралась она гораздо выше. Граница страны Визардлэнд. Барьер, не пропускающий даже дракона.

– Дальше я не могу вас нести, - сообщила Кайла, снижаясь невдалеке.
– Вы сами должны идти. Проход в Мидденлэнд охраняет страж. Вы должны будете ответить на все его вопросы. И только тогда он пропустит.

Что ж, если эти вопросы касаются знаний и логики - то я точно смогу на них ответить. Хотя... уместна ли тут моя самонадеянность, если, вот например, в Институте даже вопросы, что на смекалку, были лишь по урокам? И смогут ли мои правильные ответы способствовать тому, что Миша и Рома пойдут со мной дальше, если я всё скажу правильно, а они - нет? Нет, ну Медведь, он, конечно, ничуть не глупее меня, но всё же... Если мы с ним "пробьёмся", сможет пройти с нами Рома?

Мы слезли с драконихи и попрощались с ней. Слыша её взмахи крыльев, мы прошли несколько метров вперёд. И вот в границе образовался проход, лабиринт, а перед ней - возник Минотавр. Вырос из-под земли. Ростом он был с человека, вот только носил он голову быка. Мы остановились, увидев его, метрах в трёх, догадавшись, что это и есть страж границы.

– Я охраняю этот путь вот уже многие тысячи лет, - начал он человеческим голосом.
– И ни один не прошёл сквозь неё без моего ведома. Впервые я вижу здесь столь юных людей, но предупрежу, что не пропущу в Мидденлэнд нечестивых и тех, кто неправильно ответит на мои загадки. Нечестивых я уничтожаю на месте - им не стоит и пробовать соваться пройти границу. Я задам вопрос и вы должны будете дать на него ответ. Мне решать - дать вам жить или нет. Потом тем из вас, кто остался жив, я буду загадывать загадки. Всего их будет три - каждому. Насчёт них - у вас всех будет время подумать до наступления ночи. И вы можете ошибиться два раза на одну загадку, и если не допустите неправильного ответа на третий - получите право идти в Мидденлэнд. В том случае, если ваша ошибочность не будет повторной.