Так я и поступил.

Поднявшись с колен, я отряхнул их и еще раз посмотрел на фото. Она улыбалась на них. С ней были родители, судя по возрасту. Они крепко обнимали ее с двух сторон, и мне показалось, что счастливее, чем на этих фото, я ее не видел никогда.

Я не хотел знать, как она погибла. Не хотел запоминать ее мертвой. Пусть для меня она останется милой, солнечной, но немного странной девушкой без имени. Утерев слезы горечи, я выдохнул прохладный воздух и, развернувшись, зашагал прочь с кладбища. Прочь от прошлой жизни.

И все-таки я узнал ее имя. Лучше поздно, чем никогда.

Фиби. Ее звали Фиби.

____________________________________________________________________________________

КАРАМЕЛЬ

Caramel

«Огненные не живут долго. Зато живут ярко»

Мое тело – клетка. Клетка, в которой живет огромная, неконтролируемая сила. Мне не сдержать ее, не постичь. Я каждый день стою на пороге пропасти, в которую так и тянет, манит, влечет.

Я – пожар. Пожар, разгорающийся и тлеющий. Снова и снова. Внутри горячего сердца – тьма. Ужасная, всепоглощающая. Мне нет дороги назад. Мне не вернуться домой, к своим родным. Никогда не увидеть их улыбок, не услышать одобрения с их стороны. Все потому, что я должна умереть. Сегодня. Сейчас.

Возможно, именно в этот момент я уже умираю, но не чувствую этого? Или умру совсем скоро, а никто и не вспомнит меня? Кто знает.

Сердце ровно стучит в такт стрелкам часов в моей голове. Я стою на краю обрыва Мирабле и смотрю вниз, в пучину ужаса. Мне следует сделать это. Иначе все кончится плохо.

Мне вспоминается мама. Она умоляла меня не уходить из дома, говорила, что мы сможем справиться с тем, что случилось со мной. Нет. Не сможем, мама. Это во мне, внутри, снаружи. Повсюду.

Время на исходе. Пора.

Я подхожу еще чуть ближе, но не решаюсь. Холодный осенний ветер обдувает мое лицо, заставляя глаза слезиться. Я хочу заплакать, но не могу. Огонь во мне испепелил слезы. Уничтожил сожаление и боль. Но страх все еще здесь, рядышком.

Пот стекает по спине, шее. Я чувствую, что еще чуть-чуть и я взорвусь. Мне никогда не было понятно, почему этот дар достался именно мне. Стихия огня издревле считалась самой ужасной из всех. Моя семья – люди воздуха. Легкие, мудрые, прекрасные. Но не я. Я – выродок. Бастард.

Воздушные не знают, как справиться с Огненными. В этом вся дилемма.

Выдыхаю скопившийся в легких воздух. Он, словно костер, вырывается из моего рта. Я ощущаю резкий приток энергии, бьющий в голову. Это как наркота – этой силой никогда не насытиться.

Вот бы сейчас глоток воды, - проносится в моей голове. Вода. Еще одна стихия, которая может ослабить влияние огня. Но человека, обладающего этой стихией нет рядом со мной в данный момент. Его нет уже давно. Адриэль покинул меня, отвернулся от меня. Как и все остальные.

Сердце начинает дико стучать. Наверное, оно чувствует, что я хочу сделать. Еще шаг, второй. Вот уже носки моих ног у самого края. Я слышу плеск воды внизу, ветер обдувает лицо, земля держит многострадальное тело. Все стихии, как одна, отговаривают меня.

Я моргаю. И еще раз. Пытаюсь прояснить взор, чтобы видеть собственную смерть.

«Ты не способна на это» - слышу я свое сознание. Нет, способна. Я должна уберечь свою семью от катастрофы, которой могу подвергнуть все наше сообщество. Мне здесь не место.

Огненные не живут долго. Зато живут ярко.

Так говорил отец.

Я верила ему. Верю и сейчас, даже когда его нет рядом. Он бы хотел, чтобы я сделала это. Освободилась из рабства собственной натуры.

Закрываю глаза и вдыхаю свежий морской воздух. Это не сильно помогает избавиться от чувства, словно меня сейчас разорвет на части, но все же успокаивает нервы.

Пора, Карамель. Самое время.

Я слышу в голове голоса своих близких, делаю шаг вперед, моргаю…и мир исчезает в огне.

___________________________________________________________________________________

КЛЕТКА

Cage

– Ты отпустишь меня?

Голос женщины кажется невероятно громким в тишине пустой комнаты. Сидя на небольшой койке, она ежится от холода, пронзающего все ее тело, словно раскаленными ножами. Рука в наручниках отекла и уже почти не ощущается.

По комнате взад-вперед ходит мужчина. Его худосочный силуэт сгорблен, словно он стесняется или боится выпрямиться. Руки ходят ходуном, он явно нервничает.