– Мы же не собираемся туда переселяться!

– Не думаю, что Первый оценит нюансы.

Ямбет нахохлился, выпустив все лезвия, почти утратив целостность структуры. Первый Ракш был мудр, дьявольски проницателен и беспощаден. За тысячи лет, прошедшие с Последней Войны, Первый не утратил контроля над разномастным демоническим воинством и любые попытки неповиновения жестоко пресекал. До сих пор Ямбет видел в этом благо, но теперь слово Ракшей отсекало самый простой и надежный способ решения проблемы. Желанный приз ускользал из рук…

Однако Ямбет не был бы Ямбетом, если бы за столько веков не нашел парочку простых и доступных выходов из любых житейских ситуаций.

– Значит, так. Действуем как обычно.

– Как это? – не понял Сисс.

– А чем ты обычно занимаешься? Вот то и делай. Представь, будто ничего не произошло. Только Глаза изза Границы не отзывай, пусть летают.

– И что это даст? – засомневался гатарн.

– Притворимся, что нам все равно. Тут оно чтонибудь и пропустит. – Емким понятием оно Ямбет обозначал ту невыразимую аморфную субстанцию, которая всегда действует против всех твоих планов. – Верь мне! Это всегда срабатывает. Ну почти всегда.

– А как же Поход?

– К Ракшам! Мы тетерглавов из гробницы вытащили? Вытащили. Все тактические единицы в порядок привели и даже маневры устроили. Понял? Это были маневры.

– Маневры так маневры, – покладисто кивнул гатарн.

– То, что мы за Серыми следим, – это вообще яснее ясного. У них маги, опять же орудия бронебойные. Короче, мы – бдим. Тут даже Первый ни к чему не прикопается.

– А если мы так и не найдем его?

– Некорректный вопрос. Главное, мы знаем принцип: такие люди существуют. Дальше дело времени. – Ямбет довольно хохотнул. – Время у нас есть!

Здоровый пофигизм, за тысячелетия превратившийся в некое подобие интуиции, не подвел Ямбета. Прорыв произошел третьего дня. Сисс прилетел в Ганту на рассвете.

– Ты помнишь про Ключи Вызова?

– Еще бы нет!

Об этом Ямбет не смог бы забыть, даже если бы хотел. Техномаги Феллы обеспечивали повиновение своих созданий посредством уникальных магических Ключей. Даже после Слияния сила Вызова представляла собой проблему, однако Ракши не стали искоренять в людях это знание. Главным образом потому, что неосторожное использование Ключа давало демону неограниченный доступ к жизненной силе мага. Коекто, вроде Сисса, сознательно распространял сведения о своем Ключе среди смертных, поскольку заклинателей, способных обуздать Древнего, в мире было немного, а бесплатные завтраки гатарн любил.

– Сегодня ночью я услышал Зов.

– Было вкусно?

Сисс осуждающе покосился на приятеля.

– Прежде чем съесть, я всегда выясняю причину вызова.

Ямбет не понимал извращенной потребности гатарна общаться с блюдом студня.

– Некто желал смерти своему врагу. Он предъявил мне амулет поиска, запах которого я мог бы узнать из миллиона. Наше сокровище!

– Во как. – Все лезвия на теле Ямбета зашевелились от возбуждения.

– Он сказал, что цель находится на пути в Арконат. Скорее всего, маршрут пролегает восточнее Тирсина.

Ямбет блаженно откинулся назад, с грохотом обрушившись на пол.

– Арконат!!! – хрипел демон, терзая когтями многострадальные камни. – Ну конечно же Арконат! А мыто, дурни, все понять не можем…

Гатарн приосанился:

– Проявить вежливость полезно в любой ситуации.

– Но потомто ты его съел?

Сисс сердито сверкнул глазом:

– Нет, конечно! Я его пометил. Он может стать источником дополнительной информации.

– Мудро.

– Будем лежать или делом займемся?

– Делом! – Демон издал боевой клич, от которого даже привычные ко всему стены Ганту содрогнулись. – Вперед, моя дивизия!

Будь на то воля Ямбета, твари Ганту тройным кольцом обложили бы подступы к Арконату. Но Ракши! Логика Похода требовала определенных, сложных и в теперешней ситуации абсолютно бессмысленных действий. Однако говорить об этом Первому было бы ошибкой. Радовало только, что, несмотря на всю свою мощь, Ракши были не всевидящи, а дурить начальство Ямбет научился еще на первом месте службы. Техномаги Феллы тоже порою хотели странного.

В ничейное пространство, узкой лентой отделяющее Тирсин от Пустоши, отправился отряд, состоящий преимущественно из демонов служебных пород. Ямбет похвалил себя за то, что в свое время не выгнал их из Ганту: Ракши подобной мелочью не интересовались, а для слежки большего было не нужно. Действие, которое им предстояло совершить, полностью соответствовало их природе – найти и захватить. Провал был невозможен.

Отряд повел Сисс, а сам Ямбет остался в Ганту на случай внезапных инспекций. Подготовка Похода подходила к концу, и появления Ракшей можно было ожидать в любую минуту.