– А бункер тут и впрямь есть, – вещал на ходу Димка. – Ещё с советских времён остался. Его под железнодорожным депо построили во времена «холодной войны». Потом, естественно, забросили. Точнее законсервировали.

– Нехорошее слово какое-то: законсервировали.

– Да кому какое дело до этого. А подсобный выход в канализационный сток вывели.

– Зачем?

– Ну как... Если вдруг атомная война – персонал депо спускается в убежище. Пережидает атаку противника... и выжить пытается, само собой.

– Так ход-то зачем?

– Да не полезешь же ты обратно в руины депо! На поверхности – радиация. Если куда выбираться, то только под землю.

– Зачем же в таком случае выживать?

Димка остановился. Ткнул фонариком в Серёжкин нос. Друг зажмурился от яркого света.

– Так, по-твоему, выходит, случись война или катастрофа, то можно ручки на груди сложить, улечься в кроватку и ждать, когда наступит конец?..

– Ну а смысл иначе? – Серёжка отмахнулся от фонарика. – Крысами становиться?

– А чем так плохи крысы? – Димка зашагал снова. – Между прочим, учёные склоняются к тому, что крысы и тараканы, окажутся единственными выжившими организмами, случись и впрямь атомная война!

– Да ну...

– Ну да! Есть, правда ещё тихоходка.

– Тихоходка?

– Ага, – Димку понесло – была у него такая скверная черта в характере: если начал умничать, так уже не остановить. – Это микроорганизм такой.

– Бактерия?

– Да почему сразу бактерия?.. Говорю же: микроорганизм. На личинку похож, если увеличить.

– А почему тихоходкой назвали?

Димка снова остановился. Серёжка предусмотрительно вскинул руку. Но друг просто жестикулировал, силясь вдолбить в бестолковку попутчика истину.

– А почему ленивца, ленивцем назвали?!

Серёжка пожал плечами.

– Так он на деревьях сидит постоянно и лыбится в камеру, когда снимают...

От такой ереси Димку аж передёрнуло.

– Это ты лыбишься, когда прищучат! А про тихоходку я передачу смотрел. Это экстремофил. Выживает практически в любых условиях! Её даже на ракете в космос запускали!..

– Макак тоже запускали...

– Сам ты макак! Идём.

Димка отвернулся, явно разочарованный познаниями друга.

– Ну ты чего?.. Я ж не специально! – Серёжка засеменил следом. – Ну расскажи!

Димка шмыгнул носом. Какое-то время молчал – вредничал, – но потом всё же оттаял.

– Её снаружи ракеты прикрепили, к корпусу. Так она выжила при старте, потом уцелела в вакууме, при абсолютном нуле, и на Землю спустилась невредимая.

– Враки! Так не бывает.

– Бывает и не такое, поверь.

– Вот ведь, гадина...

– Опять ты за своё... Так вот, мы отвлеклись малясь. Крысы, тараканы, экстремофилы – они выживают. А чем отличим от них человек? Только потому что наделён самосознанием?.. Увольте. Это не признак всемогущества. Вот случись, чего... человечество вымрет, прилетят инопланетяне, и кто их встретит?..

– Тихоходка...

– Ага! А ещё свора крыс и полчище тараканов! – Димка хихикнул. – И какие выводы сделают инопланетяне?..

– Какие?

Димка помолчал.

– Думаю, ничего хорошего.

Какое-то время они шли молча. Потом Серёжка сказал:

– Я думаю, ты не прав.

– И в чём же?

– Ну, сам посмотри: с чем, в первую очередь, борются крысы, тараканы... и эти твои тихоходки?

– С агрессивными факторами окружающей среды.

Серёжка почесал затылок.

– Да ладно, с человеком. Точнее с плодами его деятельности, – рассмеялся Димка.

– Вот видишь, – кивнул Серёжка, стараясь не потерять нить собственных рассуждений. – А что, если и с человеком так?..

– Что так?

– Но ведь зачем-то человек живёт... Не просто же так мы дышим, совершаем поступки, умираем...

– Мне кажется, ты слишком глубоко капнул.

– А мне так не кажется. Зачем тогда так возвышенно рассуждать о тварях!..

– Хочешь сказать, что мы тоже твари?

– Ничего я не хочу сказать. Просто глупо сравнивать человека с крысой. Точнее не глупо. Просто смысл в другом...

– Да я понял, – кивнул Димка. – Согласен, с инопланетянами я перегнул. Ну, да бог с ними... Ага, вот и развилка!