Эта вера зачастую принимает форму мягкого и терпеливого отношения к вызовам, которые бросает нам жизнь. И неважно, кажутся ли нам эти препятствия неодолимыми или утомительно приземленными. Если вам тяжело следовать плану по улучшению здоровья, начните с чистки одного зуба или тщательного мытья рук перед приемом пищи. Если вы хотите стать счастливее или спокойнее, попробуйте, сидя за рулем, уступать дорогу другим водителям. Если хотите впустить в свою жизнь больше любви, совершайте по одному маленькому любящему действию в отношении друга, знакомого или незнакомца. Если ваша цель — раскрыть свой творческий потенциал, каждый день задавайте себе новый вопрос. В ожидании ответов наберитесь терпения и доверия.

Вместо агрессивного принуждения себя к переменам в духе военной дисциплины оставьте за сознанием право совершать прыжки по своему усмотрению, когда оно сочтет нужным и подходящим.

Несмотря на то что кайдзен является эффективным методом для снижения веса, карьерного роста, улучшения здоровья и достижения прочих целей, это не просто средство для пересечения финишной линии. Попробуйте относиться к кайдзен как к процессу, который никогда не будет завершен. Не прячьте его в дальний ящик, после того как цель будет достигнута. Кайдзен учит нас воспринимать жизнь как возможность постоянного совершенствования, стремления к высоким стандартам и расширению своего потенциала. Когда стратегия кайдзен впервые нашла свое воплощение после вступления Америки во Вторую мировую войну, ее использовали исключительно с целью повысить качество и скорость промышленного производства. В то время американская промышленность находилась на высоком уровне, внушительными темпами в стране выпускались высококачественные товары. Кайдзен пустили в ход, когда грядущая неминуемая война обусловила необходимость внедрения данной системы — которая уже действовала — для достижения еще более высоких результатов.

Так же, как спортсмен неустанно ищет возможность сбросить еще одну минуту со своего лучшего показателя, вы должны искать новые пути для придания жизни более высокого качества. Если вы не пожалеете минуты похвалить маленького художника или артиста, возможно, вы поможете этому ребенку открыть радость обучения. Если вы каждый день будете тратить минуту или две, чтобы написать добрую записочку и вложить ее в портфель любимого или детский пакет с завтраком, вы спасете свои отношения от остывания, которое происходит из-за отсутствия нежности и заботы. Если вы хотите сохранить хорошую физическую форму, развлекайтесь, поднимаясь вверх на один дополнительный пролет ступенек или отказываясь от пары лишних калорий в хот-доге.

Если вы действительно хотите участвовать в этой игре, подумайте, как разительно изменился бы наш мир, если бы мы строили свою личную, деловую и социальную жизнь на основе веры в маленькие шаги, в то, что даже самое короткое взаимодействие с другим человеком имеет колоссальное значение. Кайдзен предлагает возможность изменить каждого посредством маленьких актов доброты и маленьких моментов сострадания. Мы можем сосредоточиться на проявлении щедрости в мыслях и действиях, с тем чтобы не копить доброту лишь для какого-то важного человека или события, но раздавать ее не скупясь, когда наши дети нас расстраивают или когда сотрудник заслужил маленькую похвалу. Мы можем научиться уважать себя, совершая маленькие шаги к улучшению состояния здоровья и отношений; мы можем научиться уважать других, задавая им маленькие вопросы. Это не так-то просто сделать, и только вы в состоянии определить место кайдзен в своем мире. Но, постепенно раскрывая силу и могущество стратегии кайдзен, вы сможете ответить на самый главный вопрос:

Какое в этой жизни есть более важное задание, чем обнаруживать потенциальные возможности в каждом мгновении?

Смотрите на все. Замечайте как можно больше. Совершенствуйтесь постепенно.

Папа Иоанн XXII

Начинайте где находитесь, и начинайте с малого.

Рита Бейли, бывший директор отдела кадров Southwest Airlines

Мы думали о мелочах. Именно поэтому и выиграли. Именно так мы играли весь год.

Менеджер Джо Торр о своей команде — чемпионе 1996 года New York Yankees

Маленькие вещи делают возможными большие вещи. Только пристальное внимание к мелочам в любой операции делает эту операцию первоклассной.

Д. Уиллард Мариотт, основатель и председатель правления Marriott Corporation

Все великие дела начинались с малого.

Питер Сендж, бизнес-консультант и автор книги «Пятая дисциплина» (The Fifth Discipline)

Успех кроется в том, как вы расходуете минуты. Вы тратите миллионы минут, чтобы достигнуть одного триумфального момента, а потом тратите тысячу минут, чтобы им насладиться. Если вы были несчастны все эти миллионы минут, какой толк от тысячи минут триумфа? Они слишком неравны… Жизнь состоит из маленьких радостей и удовольствий. Ласковый взгляд жены за чашкой утреннего кофе. Дружеское объятие. Счастье складывается из этих крошечных успехов. Крупные успехи случаются слишком редко. Если вы лишены миллионов крошечных успехов, крупные успехи не имеют никакого смысла.

Норманн Лир

Делайте понемногу, продавайте понемногу, совершайте маленькие шаги.

Корпоративный девиз 3M Corporation

Истинный создатель узнается по своей способности находить в себе, в самых обычных и скромных вещах нечто, достойное внимания.

Игорь Стравинский

Когда я сталкиваюсь с невозможностью написать 500 страниц, на меня наваливается тоска и тягостное ощущение неудачи, и я знаю, что никогда не смогу этого сделать. Но потом я пишу одну страницу, потом еще одну. Я могу оперировать лишь одним днем работы.

Джон Стейнбек

Разберитесь со сложным, пока оно еще простое; достигайте большого задания при помощи последовательности маленьких действий.

Тао Те Чинг

На пути к написанию этой книги я встретил доброту, мудрость и поддержку многих людей. Гэри Фроста и Дэна Бейкера, доктора философии, оказавшего мне честь своими ежемесячными выступлениями в Каньон-Ранч на протяжении последних четырех лет. Рослин Сигел, слышавшей мою речь, посвященную кайдзен, и заразившейся идеей о написании книги. Венди Липкинд, сотрудничавшей с Рослин и принесшей эту книгу в издательство Workman Publishing. Моих редакторов Дженнифер Гриффин и Ричарда Роузена, направлявших создание рукописи.