– И что, ты станешь лордом Прюэтт-Блэк?
– ого, поверенный Поттера хорошо влияет на своего подопечного! Парень уже способен строить элементарные логические цепочки...

– Пока нет, я сейчас вообще ещё официально Уизли.

– Почему?
– уже Гермиона.

– Официально Уизли - потому что у Прюэттов и так проблем много, мне только официальных мероприятий и открытого сезона охоты на нового лорда не хватало, - кстати, Гарри, ты готовься, - зрелище содрогнувшегося Поттера, в ужасе распахнувшего глаза, определённо грело душу.
– Это раньше ты был просто национальный герой, а теперь ещё и холостой богатый лорд-сирота, - да, передёргивающийся Поттер - прекрасное зрелище.

– Рон, хватит пугать Гарри, - с укором сказала Гермиона, пряча улыбку.

– ...А "пока нет", - невозмутимо продолжал я, - потому что это у Поттеров там всё прекрасно и замечательно, я же ещё вместе с фамилией Прюэттов получил большой Хогвартс-экспресс, битком набитый проблемами, не думаю, что у Блэков ситуация получше, учитывая их опрометчивую поддержку по сути нищего Волдеморта и щедрую руку... К тому же, Гарри, уж извини, если или когда я стану Блэком, твой любимый крёстный будет безжалостно выкинут из дома на Гриммо, и я лично не дам ему ни кната.

Гарри грустно на меня посмотрел и снова задумчиво нахмурился, но, по крайней мере, после этого разговора он уже не смотрел на мир с энтузиазмом окончательно решившегося самоубийцы.

* * *

Кроме того, побеседовал я и со Скиттер.

Встречу решили назначить в маггловском квартале, я пришёл туда в своём костюме Супермена, только без цепи с мантией. Пришёл, между прочим, за десять минут до встречи. А Скиттер меня уже ждала.

Красивая зеленоглазая блондинка в модных очках в роговой оправе. Ехидное выражение лица и какая-то, не знаю... почти детская простота, та, которая с наивным взглядом без колебаний выкидывает на поверхность все тайны взрослых.

– Рита, выглядите великолепно, лучше, чем я мог себе представить. Прошу, - я подал ей букет, фиолетовые ирисы, ровно девять штук.

– Вы так плохо обо мне думаете?
– капризно скривилась она, принимая, впрочем, букет.
– А это - намёк?..

– Прежде всего, я плохо думаю обо всех. И - да, это намёк... на воспитание. Маменька учила меня, что приходить на встречу с девушкой без цветов - моветон.
– Мы потихоньку начали прогуливаться вдоль улицы.

– Ох, так вы - маменькин сынок?

– В точку, - с удовольствием подтвердил я.
– Впрочем, как и вы - маменькина дочка. Все мы, знаете ли, мамины детишки.

Она с усмешкой покачала головой.

– И тем не менее... я вас несколько по-другому представляла. Я ожидала чего-то более... более.

– Его зовут Рон Уизли, - я пожал плечами.

– Простите?..

– Парня с такой внешностью зовут Рон Уизли, - я ей ослепительно улыбнулся.

– Туше, - со смешком признала она.
– Не доверяете, Александр?

– Почему же? Вполне доверяю. Просто печальная судьба Прюэттов учит нас быть осторожными.

– И при чём же тут история рода Прюэтт?

– Вот мы и подошли к деловым вопросам... Но я бы хотел сам определить дату выхода статьи на эту тему. Уверяю вас, - я со значимостью поправил очки, - я даже сфотографируюсь для вашей газеты.

– И почему я должна сейчас прыгать от радости?

– Позвольте представиться, леди, Александр Прюэтт.

– ...Неожиданно, - после паузы признала она.

– Да, есть немного. Вы любите квиддич?

– Что у вас за дурацкая манера вести беседу?
– она приняла мой подначивающе-дружеский тон.

– Увы, до момента, когда меня исправит могила, вам придётся подождать долгонько...
– она закатила глаза.
– Как вы считаете, тот ресторанчик симпатичен?
– я указал на заведение по ту сторону улицы, к которому и подводил Скиттер.

– Почему-то мне кажется, что мой ответ мало что изменит.

– Совершенно не верно, ваш ответ изменит что угодно, - она недоверчиво хмыкнула, но всё же решительно пошла по направлению к ресторану.

– ...Тут нет мест.

– Кто вам сказал такую чушь?
– жестом подозвав привратника, я обратился к нему: - Бронь на мистера Прюэтта.

– Да, сэр, - кивнул парень и провёл нас к отдельному кабинету.

– Прекрасная обстановка, не так ли?

– Скажите, почему я сейчас чувствую себя несколько неловко?
– я широко раскрыл глаза, показывая удивление:

– Женская душа - потёмки... Но, право же, теперь я огорчён - я вовсе не хотел причинять вам неудобство...