Как видно из журнала боевых действий Группы Армий «Север» решение о переброске части 11-й армии под Ленинград было принято еще в июле. Сам план наступления на Ленинград разрабатывался с учетом ее дивизий. Также в штабе 18-й армии даже в начале августа 1942 г. надеялись на то, что им удастся провести операцию «Торфяной пожар». Позже стало ясно, что операцию придется свернуть – сил уже не хватало. 3 августа от осуществления этого плана враг отказался [89] . А 5 августа начинать операцию «Нордлихт» решили после 10 сентября.

8 августа командующий Группы Армий «Север» Георг фон Кюхлер представил план будущего наступления Гитлеру [90] . Кюхлер надеялся завершить операцию к началу октября. Альфред Йодль заметил, что операцию надо завершить раньше, а Гитлер также решил, что начинать ее надо не позднее 10 сентября. Еще одной трудностью для немцев была нехватка сил. Еще в ходе совещания Йодлем в качестве человека, который мог провести операцию, был предложен Э. фон Манштейн.

Особое внимание в ходе переговоров А. Г итлер уделил использованию в этой операции танков. Так, под Ленинград собирались перебросить роту 66-го танкового батальона, вооруженную танками Pz. IV с длинноствольным 75-мм орудием в башне и хорошо бронированными танками Pz. I. Эта странная часть первоначально предназначалась для вторжения на Мальту. Пока не прибывшие «Тигры» Гитлер решил поначалу отправить на Киришский плацдарм.

Всего для этой операции привлекалось четыре пехотные дивизии армии, из них одна легкая. Это были 24-я, 132-я, 170-я пехотные дивизии, и 28-я егерская дивизия. 72-я пехотная дивизия также предназначалась для переброски под Ленинград. Но позже она оказалась под Ржевом. Все эти дивизии имели по 4–5 тысяч человек некомплекта личного состава. Прибывающее пополнение не давало возможности довести их численность до штатной. В операции могла принять участие еще и 3-я горнострелковая дивизия, а позже было решено использовать и 5-ю горнострелковую дивизию.

В качестве своеобразного политического реверанса стоит еще отметить, что в наступлении должна была участвовать 250-я пехотная дивизия, сформированная из испанцев-фалангистов.

Дата начала операции плавала от 10 до 15 сентября. ОКХ потребовало представить окончательный план операции к 20 августа. И в этот день начало наступления было назначено на 16 сентября. Дата наступления плавала еще и по той причине, что в это время 16-я армия должна была начать две свои операции, и вражеское командование долго не могло разобраться, как распределить силы 1-го Воздушного флота.

По представленному 20 августа плану в операции должны были участвовать силы трех армейских корпусов: 30-го (дивизия СС, 121-я пехотная дивизия, полицейские части по берегу Невы), 54-го (170-я и 250-я пехотные дивизии, 28-я егерская дивизия) и 50-го (усиленная 12-я танковая дивизия, усиленная 2-я бригада СС, 5-я горнострелковая. 24-я и 215-я пехотные дивизии). 30-й и 54-й армейские корпуса были из состава 11-й армии.

Командующий 11-й армией Эрих фон Манштейн

Первой целью будущего наступления был выход на южный берег р. Нева и плотное окружение Ленинграда с юга. Основной удар на Пулковские высоты при этом наносили дивизии 50-го корпуса. 30-й армейский корпус должен был вести наступление на Колпино. 54-й корпус обеспечивал прикрытие и должен был выйти на линии дороги Средняя Рогатка – Александровская.

Следующим этапом была переправа через Неву силами 54-го и 30-го армейских корпусов. Потом этот план был несколько откорректирован.

Для его осуществления требовалась мощная артиллерийская поддержка. Поэтому только 30-й корпус должен был получить 628-й тяжелый артдивизион (мортиры «Карл»), 624-й тяжелый дивизион (210-мм и 305-мм мортиры), 18 французских 155-мм пушек, 7 батарей французских 220-мм мортир и береговую батарею с 210-мм мортирами. И это было далеко не все. После того, немецкие войска овладеют Пулковскими высотами, предполагалось перебросить еще один мортирный дивизион с 305-мм мортирами и две батареи с 420-мм и 400-мм гаубицами чешского и французского производства.

Этот план не был новым. Он фактически повторял старый приказ на окружение Ленинграда, который так и не был доведен до конца. Однако, в отличие, от 1941 г., противник стягивало более значительные силы, собирался использовать их на узких участках, при мощной артиллерийской поддержке. Ее планировал один из самых способных артиллеристов – генерал Мартинек, который возглавлял артиллерию 30-о корпуса.

Общая задача была в окружении и уничтожении города [91] . Она полностью соответствовала представлениям об истребительной войне у руководства нацисткой Германии. Военные в большинстве разделяли точку зрения своих руководителей на способы ведения войны в России.