21 августа Гитлер решил, что операцию «Нордлихт» будет проводить Эрих фон Манштейн, остававшийся командующим 11-й армией. Его штабу предстояло принять от 18-й армии весь северный участок у Ленинграда, от берега Финского залива до Ладожского озера. Это решение было не случайно – после Севастополя на Эриха фон Манштейна возлагались большие надежды. Сам он ожидал тяжелых боев. Однако все пошло не так, как предполагал противник…

Построение обороны 223-й и 227-й пехотных дивизий

С мая 1942 г. участок южнее Ладоги перешел в зону ответственности 26-го корпуса генерала Альберта Водрига. Водриг возглавлял корпус еще с довоенного времени. Участвовал в Польской и французской кампаниях. Вместе с корпусом участвовал во вторжении в Советский Союз. Оборона противника строилась следующим образом. Севернее высоковольтной линии оборону занимала 227-я пехотная дивизия Фридриха фон Скотти.

Фронтом на восток были развернуты ее 412 и 366-й пехотные полки. 412-й полк имел фронт обороны в 21 км длиной вместе с южным берегом Ладожского озера. Он был самым сильным полком дивизии на ее восточном участке. Участок обороны 366-го пехотного полка составлял всего 5 км. Его боевая численность составляла чуть более тысячи человек в двух батальонах и подразделениях поддержки. Третий батальон к началу боев сформировать не успели. Левый берег р. Нева от Шлиссельбурга и далее занимали 374-й и 328-й полки.

Дивизия смогла восстановить свою численность после боев у Погостья. Группировка артиллерии дивизии (трехбатарейные дивизионы) продолжала делить на три группы, обеспечивающие поддержку ее пехотным полкам. Так, 366-й пехотный полк поддерживала группа из 9 немецких, 4 польских гаубиц и 4 мортир. Это была группа «Восток».

Группа «Север» поддерживала 412-й пехотный полк. Она состояла из 11 немецких гаубиц, 4 трофейных советских орудия и 4 французские мортиры. Была также выделена и Группа «Юг» в составе 9 немецких гаубиц и 4 французских мортир. В районе Синявино находились мортиры 3-й батареи 854 дивизиона. При штабе дивизии находились 2 самоходных 105-мм орудия на базе английских танков. Полки дивизии имели штатное количество пехотных орудий и минометов, пулеметов.

Также помимо подготовки позиций на переднем крае, противник создал ряд опорных пунктов в глубине. На участке 227й пехотной дивизии они находились севернее Синявина, в районе точки 10,4 на Ладожском канале, в Рабочих поселках № 1 и № 5.

Также линия обороны опоясывала Синявинские высоты по их восточным склонам. Далее она проходила от участка к востоку от совхоза Торфяник на юг вдоль по р. Мойка. Еще одна позиция была расположена западнее оз. Синявинского, перед болотом на запад от озера.

Южнее, от высоковольтной линии и дороги Келколово, Гайтолово оборону занимала 223-я пехотная дивизия. Она имела схожую организацию (три пехотных полка). На левом фланге – 425-й пехотный полк, в районе Вороново – 385-й полк и на правом фланге – 344-й полк. Также оборону между 344 и 385-м полками занял 3-й батальон 322-го полка (285-я охранная дивизия). Кроме того, два резервных батальон дивизии также заняли оборону в первой линии. 425-й и 385-й полки имели фронт обороны по 8 км, их боевая численность составляла около 1 тыс. человек каждый. Всего в дивизии было до 6 тыс. человек боевого состава.

Дивизию поддерживали 4 батареи из трофейных польских гаубиц и 2 батареи французских мортир. Также корпусную артиллерию составляли дивизион 17-см пушек и две батареи 21-см мортир. Всего 26 батарей (5 крупного калибра и особой мощности).

Аэрофотосъемка района озера Синявинское

Противник частично вскрыл подготовку к наступлению. Поэтому на участок 223-й пехотной дивизии были переброшены два полка из 12-й танковой дивизии. К 27 августа немцы ждали наступления со дня на день.

Еще 26 августа штаб 26-го корпуса отдал приказ, в котором ставились задачи на отражении грядущего советского наступления. Возможные участки определялись как Лодва – Вороново, Липка, и юго-западный участок по р. Нева.

Согласно этом приказу, «Тигры» предполагалось использовать следующим образом. Два взвода по две машины с Pz. III в каждом на участке 223-й дивизии вдоль дорог Мга-Марково и Келколово-Гайтолово в первой линии для борьбы с прорвавшимися танками противника.

227-я дивизия – один взвод с Pz. III на дороге Синявино, Гонтовая Липка. Надо сказать, что никаких рекогносцировок немецкие танкисты из недавно сформированного 502-го тяжелого танкового батальона провести физически не могли. Они просто еще не прибыли. Более того, сам Гитлер не предполагал, что танки бросят прямо на передовую. Он 24 августа заметил, что новые танки должны быть расположены за линией фронта, чтобы иметь возможность расстреливать атакующие советские танки.