Взяв чистые трусы, полотенце и шампунь, Артём поплелся в душ. Ему казалось, прислонись он к стене или остановись – и сразу же заснул бы.

– Не спать, не спать! – твердил он себе под нос, но от этого спать меньше не хотелось.

Холодный душ исправил положение, но лишь на считанные минуты. Возвращаясь обратно в комнату, Артём ощутил столь непреодолимое желание лечь и уснуть, что даже прикрыл на ходу глаза, но тут же опомнился, напрягся и раскрыл их как можно шире.

– Что за подстава, а? – Артём ругал сам себя. – Ко мне должна прийти Аня, а я такой размазня, что не могу привести себя в чувство, чтобы просто не уснуть!

Часы показывали без пятнадцати восемь – значит, через час и пятнадцать минут должно состояться то, чего у Артёма никогда не было. Никогда еще им не интересовались столь пристально. Обычно дальше равнодушных – «Как дела?», и пары поцелуев дело не заходило. А здесь она сама вызвалась прийти в гости, чтобы поболтать, развеселить, а может быть, что-то еще.

Сидя на кровати, Артём смотрел в окно. Рассвет, облака, легкий ветер, покачивавший листья на кустах и паутину, свисавшую с потолка.

«Спрячем слезы от посторонних, печали нашей никто не понял, никто… Кто там стучит в дверь? Кому что-то от меня надо? И что? Я никому ничего не должен! Ни-че-го! Я жду Аню… Аню… жду».

– Артём, просыпайся, – голос бабы Даши из-за двери перемежался с ее же смехом, старческим и немного едким. – К тебе кое-кто пришел, а ты спишь! Ну-ка открывай дверь, негодник!

Вместе с бабой Дашей от души смеялась и Аня. Она заливалась смехом и тоже кричала:

– Тёма… – и дальше хохотала, не в силах остановиться.

Смех отдавался эхом в коридоре, которое врывалось в комнату через вентиляционную нишу над дверью.

Артём вскочил с кровати, в одно мгновение оказался у двери и повернул ключ в замке.

– Ну вот, говорю же, ничего с ним не случилось, просто спал он – ворчала, смеясь, баба Даша. – Артём, береги девушку, она тут минут пятнадцать простояла, пока ты соизволил продрать глаза. Такие терпеливые на вес золота, поверь мне, старухе.

– Привет! Извини, проходи – тихо сказал он Ане, улыбавшейся до ушей. Только открыв дверь, Артём понял, что совершенно раздет и в таком виде показываться в коридоре было нельзя, тем более баба Даша тут же начала бы его стыдить.

Аня была в своем репертуаре: спортивная майка, короткие шорты, кроссовки, рюкзак за спиной. От нее веяло бодростью, свежестью утра, хорошим настроением и каким-то явно не самым дешевым парфюмом. Артём же, заспанный и помятый, босиком, в трусах стоял перед ней, вталкивал за руку в комнату, чтобы спешно закрыть дверь и повернуть ключ в замке.

– Привет! – она поцеловала Артёма и обняла его. – Мой сонный малыш, как ты тут? Что с тобой такое? Хотя, можешь не отвечать, все вижу.

– Ну да, заснул, сам не заметил, как это произошло.

– Не мудрено, знаешь ли. Ты вчера выглядел ужасно. Я сразу не поверила твоим словам, что ты спал. Все переживал, небось, из-за своей этой…

– Ань, давай не будем об этом, – Артём изменился в лице. – Не хочу обо всем этом вспоминать, это уже пройденный этап.

– Ты прав, не будем – она снова поцеловала Артёма и провела рукой по его спине. – А я, между прочим, утром после работы успела пробежаться, принять душ. Как видишь, подействовало.

– Ты бегаешь?

– Ага, – закивала головой Аня, было не совсем понятно, шутит она или серьезно. – Несколько кругов вокруг дома.

– А я тоже душ принял, только мне от душа всегда еще сильнее хочется спать.

– Тёма, я тебе уже сказала, это потому, что ты вообще не отдыхаешь. Отдыхать надо нормально, а не спать пару часов со всякими раздумьями нехорошими. Нужно уметь от них избавляться.

– Избавишь? – осторожно спросил Артём и понял, что его сердце готово выскочить из груди, лишь ждет команды.

Они так и стояли в дверях, Аня разглядывала обстановку комнаты, а Артём не мог сообразить, что делать – он медленно засыпал в ее объятиях, засыпал от тепла и спокойствия.

– Избавлю – наконец ответила Аня. – А у тебя тут уютненько. Сейчас кое-что поставлю в холодильник, если ты не возражаешь, конечно, что я тут хозяйничаю. О, пиво! Вижу, ты основательно подготовился! Молодец, ставлю тебе пять.

Артём стоял, смотрел на нее и молчал. Да и о чем было говорить? В нем боролись страсть и усталость: одно чувство было бешеным, другое диким. Он собрал оставшиеся силы воедино и, осторожно взяв Аню за руку, повел ее на кровать.

– Тём, пообещай, что потом ты уснешь и поспишь немного, – Аня гладила его плечи. – Обещаешь?