— Что? – удивился Наруто.

Он разглядывал человека, стоящего над телом Итачи, особенное внимание привлекла маска. В единственном отверстии для глаза горел красный огонек.

«Шаринган!» — понял Наруто.

Тот, кто ранее называл себя Тоби, вновь склонился над Итачи.

— Он еще жив, — сообщил человек в маске, — как и твой друг. Битва между ними с самого начала была большой ошибкой. Итачи не тот, кем является для тебя и Саске, Наруто. Он ждал этого боя, чтобы умереть, прежде чем его погубит болезнь…

— О чем ты говоришь? – пробормотал Наруто, все еще опасаясь человека в маске. Он не решился приближаться. Может быть, это была очередная ловушка для его поимки? Вызов Итачи, брошенный Саске. Наверняка старший Учиха рассчитывал на то, что Узумаки придет вместе со своим товарищем. А этот парень в маске сидел в засаде на случай, если Наруто одолеет Кисаме.

— Я предлагаю перемирие, — произнес Тоби, сверкнув шаринганом из-под маски, — Ты одолел Кисаме и доказал свою силу. Мое предложение звучит так: присоединяйся к нашей организации.

Узумаки опешил.

— Что? Ты спятил? После того, что вы устроили, ты предлагаешь мне мир? Вы охотились за мной, когда я был еще генином, пытались убить полчаса назад, а теперь – мир?

Тоби ухмыльнулся. Из-под оранжевой маски послышался громкий тяжелый вздох.

— Наша организация сменила приоритеты. То, что скрыто в тебе, нам больше не нужно. У нас есть альтернатива поимке Девятихвостого, а твои навыки могут очень пригодиться, — сообщил он, — Победив Кисаме, ты доказал, что достоин войти в наши ряды. Такое же предложение я собираюсь сделать твоему другу. Думаю, нам с ним предстоит долгий разговор.

Наруто промолчал.

— Дважды предлагать не буду. Решай быстрее. По пути сюда я встретил твоих старых знакомых из Конохи. Через пять минут они будут здесь, — промолвил Тоби, — Вам нужна помощь, ребята. Вы не хотите стать частью чего-то большего?

— Для начала скажи, кто ты такой? – фыркнул джинчурики.

— Ладно, — кивнул человек в маске и сделал длительную паузу, — Я – Учиха Мадара.

«Учиха Мадара? Он меня за идиота держит?!» — пронеслось в голове.

Узумаки тяжело вздохнул. Сейчас он был в ответе не только за себя, но и за Саске. После боя с Кисаме он был измотан. «Просто разминка» могла стать причиной его поражения в бою с шиноби Конохи. А если их с Саске поймают, то придется опять хрен знает сколько торчать в какой-нибудь камере в подземном убежище. Лучше согласиться. Даже если это ловушка, Наруто так просто не сдастся. В конце концов, он всегда может просто убежать…

Он расслабился, деактивировав Проклятую Печать. За несколько секунд к Наруто вернулся его нормальный облик: кожа посветлела, волосы пожелтели, вновь проявились полосы на щеках, крылья исчезли, а глаза стали небесно-голубыми.

— Хорошо, - выдавил он.

— Прекрасно, — воскликнул тот, кто назвал себя Мадарой, — Зецу, ты записал весь бой?

Прямо из крыши за спиной Тоби неожиданно выросло нечто, отдаленно напоминающее человека. Узумаки вздрогнул при виде черно-белого существа со странными зелеными отростками.

— Да, это было очень интересно, — прошелестел голос из черно-белых уст.

— Прекрасно. Я не могу не насладиться таким зрелищем. А теперь нам пора…

Оставив Ямато далеко позади, группа шиноби Конохи в белых плащах с красными полосками на подолах приближалась к месту, где произошла битва двух братьев. Серое небо по-прежнему поливало землю дождем. Хатаке и чунины все вымокли, но продолжали движение, надеясь, что успеют.

Наконец, они добрались до руин Храма. Смытая кровь, следы недавних техник, но никаких тел и других следов Узумаки и двух Учих.

— Что же тут произошло? – пробормотал Киба, разглядывая руины Храма Учиха, — Какой масштабный бой здесь был!

Какаши Хатаке в задумчивости подошел к обломку рухнувшей перед их приходом плиты, на котором сохранилось целое и невредимое изображение символа клана Учиха.

«Теперь я понимаю, что значит бой между двумя обладателями шарингана!» — пронеслось в голове Копирующего Ниндзя.

— Где Саске и Наруто? – спросила взволнованная Сакура у Хинаты, которая сосредоточенно сканировала местность с помощью своего бьякугана.

— Другой чакры, кроме нашей я не чувствую, — робко сообщила она, опуская взгляд.

— Я чую слабый запах, но… — вздохнул Киба.

— Мы опоздали, — закончил за него Хатаке.

Сакура вздрогнула. Она опустила голову, и волосы закрыли девушке лицо. Продолжал идти нескончаемый ливень, и слезы девушки растворялись в каплях дождя, но по вздрагивающим плечам девушки все догадались о том, что та плачет.

— Сакура, — прошептал Сай.

— Почему? Почему мы никак не можем вернуть их! – промолвила она срывающимся голосом.