Потом пришел черед волос. Бри посоветовала распустить их и прихватить голубой же лентой. Странный кулон на шнурке я спрятала в вырез платья.

Закончив с волосами, Бри потащила меня к зеркалу:

— Гляди! Ты очень маленькая, но сейчас хорошенькая, как куколка. А из-за кушака на талии платье сборит и даже кажется, что у тебя грудь есть. Надевай туфли, нос выше и пошли! Мы — самые красивые! А Киран сейчас умрет!

Точно. Только сначала убьет меня…

— Не горбись! — ткнула меня локтем в бок Бри.

— Угу, — мрачно отозвалась я.

— На лице улыбка! Не такая! Вот вспомни про синюю фигу на затылке Сианурга! Во-о-от, другое дело! И подбородок подними вверх — ты не виновата, что они дураки!

И пихнула меня в спину, заставив первой пройти в дверь трапезной.

Ужин был в разгаре, и сначала на нас просто не обратили внимания. Только сидевший за дальним столом спиной к стенке и, соответственно, лицом к двери, Аскани увидел меня сразу и замер, не донеся ложку до рта. Глаза расширились, уставился, как на привидение.

— Чего застыла? — прошипела мне в ухо Бри и, подхватив под руку, поволокла к столу с подносами.

К тому моменту, когда мы с гружеными подносами повернулись к столам, на нас смотрели ВСЕ.

— Ну и чего пялитесь? — жизнерадостно поинтересовалась Бри. И потащила меня туда, где сидел с открытым ртом Киран. Вперилась в хлопающего голубыми глазами блондина: — Подвиньтесь!

— Тим?! Это ты?

— Ну да, а что? Что вы на меня все так уставились? — я держалась в рамках роли, присоветованной мне Бри, стараясь не дать с перепугу петуха.

— Ты — девчонка?!

— Киран, ну подвинься же! Чего тупишь-то! Конечно, она — девчонка! Мы в одной комнате живем! — вмешалась Бри.

— Как?!

— Так! Ты сесть нам дашь? А потом будешь спрашивать! — похоже, имевшая двух старших братьев Бри парней ничуть не боялась.

Я смотрела во все глаза. Наверное, это как с собаками. Испугаешься — укусят. Не струсишь — не тронут.

Через минуту мы устроились между Заком и Кираном. Интересно, что сама Бри села ближе к Заку.

Киран продолжал таращиться на меня:

— Нет, глазам не верю.

— Так смотри получше, — среагировала раньше меня Бри. — Она ж не скрывала — и все девчонки, и все учителя знали, что Тим — девочка. Просто она одеваться привыкла не красиво, а удобно. У них все так ходят.

Киран задумался, запустив пятерню в прическу, и без того напоминавшую куриное гнездо после драки двух несушек. А потом захохотал на всю столовую.

— Эк ты нас всех разыграла! Но как ты по деревьям лазишь! А как…

Я пихнула его локтем в бок и зашипела:

— Проболтаешься про портки — убью!

Кир захлопнул рот и снова озадаченно уставился на меня. Остальные, видя, что ничего особенного не происходит, вернулись к еде и своим разговорам.

— А ты хорошенькая. И волосы такие длинные…

Вот этого я и боялась. Вздохнула:

— Забудь. И, к слову, завтра я опять штаны начну носить. Кстати, в голкири вы меня еще возьмете играть? Мне понравилось.

— Ты действительно хочешь?

— Я — чайка! — хмыкнула я в ответ.

Блондин хихикнул, потом прищурил на меня глаз. Похоже, именно сейчас он решал, как воспринимать мое преображение — как оскорбление или же веселый розыгрыш? Я таращилась на него. Наконец, не выдержав, показала язык Киран захохотал и громко возвестил на два стола:

— Ты — классная девчонка! А кто попробует хоть пальцем тебя тронуть или слово поперек сказать — сам шею намылю!

— Кир, лучше думай обо мне, как о классном мальчишке. Я даже согласна еще раз на мачту ради этого влезть… Я еще маленькая для всякой ерунды. Мне же тринадцати нет.

— Вот я и думал, что Юл тут полную чушь нёс!

— А что он нес? — захлопала глазами Бри.

— Что Тим и лорд Ансаби целовались на свидании…

— Когда? — глаза подруги стали круглыми.

— Что-о?! Ни с кем я не целовалась! — возмущенно взвизгнула я.

Кир посмотрел на Бри, на меня и расплылся в жизнерадостной улыбке:

— Я так и подумал, что это — совершенный бред. Он уверял, что перед ужином…

— Чепуха какая! — тон Бри не допускал возражений. — До семи Тим работает у лорда Йарби в кабинете алхимии, сам знаешь. А потом я ее уламывала надеть платье — сколько ж можно в штанах ходить? Пока оделись, причесались… — Бри перешла к перечислению подробностей наших сборов к ужину, детализируя и драматизируя все так, что сразу стало понятно, какую уйму времени занял у нас туалет. И закончила победным: — Ну и когда тут успеть по свиданьям бегать? А у Юла мозги набекрень и язык без костей, а то не знаешь!