– Значит, мы идём в торговый центр после школы?

– Идём. А ещё зайдём в кафе за мороженым или сходим в кино. Хорошая идея?

Вот теперь улыбка у меня была искренней. За это я и любила Эш, она всегда могла поднять мне настроение. На этой хорошей ноте мы пошли на оставшиеся уроки.

Глава 2

Шопинг прошёл на ура! С отличным настроением мы обошли больше половины магазинов. Выбрав подарки родным и близким, от нашего взора не скрылась парочка магазинов, на витрине которых были сногсшибательные платья. Купив наряды к новому году, мы с чистой совестью и выполненным долгом, решили забежать перекусить в кафе, которое находилось напротив торгового центра. В кафе было очень миленько, но больше всего мне понравилась скатерть в крупный цветной горошек. Пока я рассматривала этот незамысловатый рисунок, Эш заказала огромную пиццу и не менее огромную порцию шоколадного мороженого. Я задумалась об Алексе. От этих мыслей меня отвлек резкий толчок...

– Ээй, Джус! Ты где?
– Давай доедай, - и она пододвинула ко мне мою порцию мороженого.

– Я больше не могу, - призналась я с грустью.
– Ещё одна ложка и я лопну.

– Тогда мы лопнем вместе!

Мы засмеялись в голос, но посмотрев на Эшли, я поняла, что та явно что-то задумала. Эш с хитрицой улыбнулась и швырнула в меня кусочек своего мороженого.

– Ах, так, ну ладно!
– И запустила ложку ей в волосы.

– Ну, всё! Сама нарвалась!

Мы стали кидать друг в друга мороженым, при этом, громко смеясь. В такие моменты ни о чём не думаешь, а просто наслаждаешься моментом. Внезапно, к нам подошёл администратор и вежливо попросил нас покинуть помещение. Все измазанные, толкая и подначивая друг друга, мы расплатились и вышли на улицу. Вдохнув свежего воздуха, я пришла в ужас от нашего внешнего вида. Вернее, от вида Эш, но догадывалась, что у меня видок ни чуть не лучше. Волосы были слипшиеся, косметика размазана, одежда вся испачканная и непонятно какого цвета. Нам бы сейчас идти на кастинг фильма ужасов. Эш до сих пор смеялась. Я толкнула её в плечо.

– Хватит смеяться, я не хочу, чтобы всё нами сьеденное осталось на асфальте, оставив наш след.

– Я этого тоже не хочу. Ну что, пошли?

Смеясь, мы направились в сторону ближайшей остановки, играя в игру под названием "Чей автобус приедет первым". В такие моменты меня всегда охватывала грусть. Как так получилось, что лучшие подруги живут в разных концах одного города.

По пути мы стали замечать на себе недоуменные взгляды со стороны прохожих, но старались на это не обращать внимания. В конце-то концов, какая нам разница? Этих людей мы больше никогда не увидим. Главное, что мы были счастливы в этот момент.

Дойдя до дома, я с ходу завалилась на мягкий диван и с облегчением вздохнула. Дом, милый дом. Все-таки, поход по магазинам очень сильно изматывает. Но на моем настроении это никак не сказалось, чему я была только рада. Я позвала маму, но ответа не дождалась. Значит дома ее еще не было. Нехотя встав с дивана, я решила подняться в свою комнату, отложив в сторону пакеты не разбирая их. Полежав еще минут пять уже на своей кровате я захотела принять душ, пока никого не было дома. Я набрала воды в ванную и брызнула сверху пеной. Взяв свой уже старенький, розовый iPod, включила одну из своих самых любимых песен McLean – Broken, закрыла глаза и расслабилась.

Просушив немного волосы полотенцем, решила разобрать пакеты с подарками и прочими мелочами. Оказалось, на это ушел целый час. Но как же приятно видеть довольные улыбки близких тебе людей, зная, что время, потраченное на поиски подарка, не прошли даром. Несомненно - это того стоило!

В поисках, чем бы себя занять, решила порадовать родителей ужином. Очевидно, мама и папа сегодня задержатся. У папы был новый увлекательный, и не менее важный проект, который нужно было обсудить с подрядчиком. А мама задерживалась в своем кафе, "Gorgeous Gelato". Судя по всему, тоже обсуждая что-то важное. Или, что скорее всего, будет принимать и проверять поступивший товар до самого закрытия.

На ужин я решила приготовить филе-миньон, на гарнир - пюре с обжаренными грибами и луком, легкий салат со шпинатом, а на десерт - тирамису. Я уже заканчивала сервировать стол, как в дом зашли родители.

– Всем привет, проголодались?
– Я подбежала к ним и поцеловала каждого в щеку.

– Привет, дочь. Еще как проголодались и жутко устали.

– Ну, корми стариков.
– Сказал папа с усмешкой и пошёл мыть руки.

– Пап, да какие вы старики.
– Я усмехнулась в ответ.

За ужином мы решили обсудить, что будем делать на Рождество.

***

Следующие несколько дней были посвящены подготовке к предстоящим праздникам. Настроения учиться не было. Поэтому, мы с Эш сидели и считали минуты до конца звонка. Вот они - сладкие звуки, извещающие о том, что наступила долгожданная перемена. Мы, не спеша вышли в коридор и направились в сторону столовой.

– Джус, стой, - я услышала своё имя и обернулась. К нам подбежал Алекс. Он попросил отойти поговорить.

– Эш, иди, я тебя догоню.

– Идёшь сегодня на вечеринку?
– Спросил он милым голосом и улыбнулся.

– Какую вечеринку?
– Не поняла я.

– У Джастина. В честь окончания четверти и Рождества. Малыш, пошли, там будем весело. Обещаю, эту ночь ты не забудешь никогда, - и с полунамеком поцеловал меня.

Я немного растерялась, догадываясь о чем он и неуверенно произнесла:

– Хорошо, я приду, - и пошла в столовую за Эш. И зачем я только согласилась? Я же ещё ничего не решила.