– Ты спишь, что ли уже?
– вдруг дрогнула я и перевернулась на бок. Взгляд в лицо.

Веки закрыты, но ухмыляется.

– А говорил, до рассвета в этот раз дотерпишь, - не унималась я.

– Это ты у нас - дозорный, а я люблю предаться сну. Кстати, ты мне когда-нибудь все же расскажешь, почему... ты... больше никогда не спишь?

Скривилась. Молча развернулась, разлегшись на его руке. Взгляд пред себя, утопая в бархатном темно-синем полотне, усыпанном искрами.

– Ой, смотри! Опять твое созвездие любимое появилось!

– Ты тему-то не меняй!
– вдруг встрепенулся Луи. Вытащил из-под меня свою руку и, облокотившись на локоть, уставился в лицо.
– Сколько дружим вместе. Чего только не знаем потаенного друг о друге. А такую элементарщину - ты не хочешь мне рассказать.

– А, может, это - не элементарщина?
– съязвила я, уставившись на него. Скривилась в негодовании.

– И что, не скажешь?
– удивленно выгнулись его брови.
– Я ведь не отстану.

– Это - хорошо, как раз тогда до рассвета и дотянем.

– Зима, как-никак. До рассвета слишком долго. Лучше летом это обещание исполню.

– Фу, - встрепенулась. Тут же расселась в позе портного. Взгляд на Матуа.
– Вот так и тебе и верь, слабак.

– Хорошо, - глубокий вздох - и разлегся на земле.
– Я до утра не буду спать и встречу с тобой сегодня рассвет, но ты мне расскажешь, почему ты не спишь. Идет?

Злобно надулась я. Тягучие рассуждения.

– А если не расскажешь, - вдруг его осенило, вновь облокотился на локоть и уставился на меня.
– Я тут же к себе пойду. В мягкую кроватку - сладко встречать твой рассвет во сне. М?

Чиркнула я зубами, разыгрывая злость.

– Ну ладно, вымогатель.

Мило (иронически) улыбнулся тот и замигал бровями.

На мгновение опустить взгляд, вскидывая за и против, а затем смело ему в глаза и выдать:

– Я боюсь.

– Чего?
– опешил Луи, при этом ненароком даже отдернул головой назад.

– Спать.

– Че-го?
– врастяжку переспросил Матуа.

– Боюсь спать.

– Так, всё. Ясно с тобой. Очень смешно, - резко расселся и хотел, было, уже встать на ноги.

Хватаю за руку - и тащу обратно.

– Стой, - улыбка моя пропадает, и на лице разливается холодная серьезность, отчего тот тут же подчинился и замер, сидя.
– Это...
– правда.

Тяжело сглотнула я, прогоняя неловкость и стыд.

– Боишься?
– несмело, тихо переспросил.

Взгляд ему в глаза.

– Именно. Я когда-то тебе в общих чертах рассказывала о своем одиноком веке. Так вот... тогда я дала себе зарок, что больше не буду искать других вселенных в своей голове. Что признаю, что эта реальность - одна единственная настоящая. И дабы ее никогда не потерять, я больше не сплю. Я боюсь, что когда вновь открою веки - опять окажусь под толщей земли... и ничего всего этого не будет. Что ты - выдумка. Орден - выдумка. Весь этот мир, с его даже несовершенством и бедами, окажется - выдумкой. Я больше не смогу вновь пройти этот путь, пусть даже, во многом иной, но без дорогих сердцу людей.

(проглотил скопившуюся слюну; боялся дышать; пристыженный взгляд опустил в землю)

Вдруг ухмыльнулся, печально так, болезненно.

– А ведь никак не смогу доказать, что я - настоящий. Да?

С облегчением, утопая в тихой радости понимания, улыбнулась я.

Несмело закивала головой - и спрятала взгляд от порицания.

Глубокий, тяжелый его вздох.

Вдруг движение - и разлегся на спине, устремив взор в небо. Пустой, замысловатый взор, углубляясь в свои собственные рассуждения.

Молча последовала его примеру.

Голову уложить ему на грудь - и замереть в тяжелых думах.

Прошло, может, где-то полчаса, или даже больше, прежде чем Луи решил заговорить со мной.

– Витти, прости, что полез в душу. Не хотел. Вернее, даже не думал, что так глубоко задену.

Вдруг рассмеялась я коротко, провернулась - взгляд на него, но не поймав ответного движения, обратно разлеглась, как прежде.

– Можно вопрос? Только без обид?
– вдруг набрался смелости и продолжил.

Машинально пожала плечами, но затем - глубокий вдох, и ответила в голос:

– Ну, давай. Начал пилить - так ампутируй.

Короткий смешок над шуткой и вдруг вновь замер, видимо, сосредоточившись, подбирая слова.

– Только не обижайся. Это - мое мнение. И оно вполне может быть ошибочным.

– Да говори уже, - не выдержала я тянучки.

– Вот ты так держишься за эту реальность. Нет, я все понимаю, но... при этом полноценно жить полученной жизнью ты не только не стремишься, но и всячески избегаешь этого. Да встань ты, встряхнись, что ли. А не сидишь - прозябаешь. Какая у тебя цель в жизни? Книги читать и помогать развиваться тому бытию, в которое даже окунаться не хочешь.