– Только не при чужих. Для них я просто птица.

– Договорились. Как думаешь, насколько быстро они меня вычислят?

– Странно, что они до сих пор этого не сделали. Помешало то, что телепорт в мир без магии намного сложнее отследить. Плюс считать твою остаточную ауру. Не забывай, что смерть мага такого уровня, изрядно затруднила им поиски. Он взорвал мощный артефакт, чтобы выплеск силы можно было принять за посмертный.

– Почему ты говоришь 'он'? Разве он - это не ты?

– Нет, только часть его вселилась в сознание ворона и заместила его. Основная часть - в кольце, что у тебя на руке. И, приблизительно, треть рассеялась, так как не нашлось подходящего носителя. Аура человека не может вместить такую Силу. Вот дракон...

– А если бы он вселился не в человека, а в мага... Мог бы он поместиться в нем целиком?

– Мог бы, если бы рядом оказался такой же (как дракон) по силе маг. Но он никогда бы так не поступил. Убить чужую суть вселением своей души - все равно, что убить человека своими руками.

– А он сможет когда-нибудь объединиться в одно целое и жить дальше?

– Если ему помогут драконы. Пройдет не одна сотня, а то и тысяча лет, пока Сила восстановится полностью.

– Ничего, мы подождем. Чудеса ведь случаются, правда?

– Правда, - как-то уж очень задумчиво произнес Мрак.

– Ну тогда я в магазин, а ты на хозяйстве. Лучше встречать нежданных гостей на нейтральной территории - на улице или еще где. Я приклею на дверь волосинку. Если кто чужой войдет, то узнаю. Да, если у нас будут гости, подай знак. Например, переступи с лапы на лапу, если он невидим и наблюдает за нами. Если он опасен - начинай чистить перышки на спине. Главное, не показывай, что ты не совсем птица.

– В случае, если тебе будет угрожать опасность, вылетишь через балкон и сядешь на одно из вон тех деревьев. Когда я позову 'цыпа-цыпа' или 'кис-кис' вернешься и сядешь на клетку или на стол. Сама понимаю, что дурь, а куда деваться? Все, с этого момента, если почувствуешь, что мы не одни или кто-то за дверью или за окном - никаких разговоров. Просто переступаешь или наклоняешь голову набок. Главное - это не повторяться. И еще. Может ли кто-то прочитать твои и мои мысли?

– Твои - кроме дракона - никто. У тебя сильная природная ментальная защита. И кольцо закроет от проникновения. Только если ты сама захочешь поговорить. Мои - да.

– Значит так. Постарайся думать образами, причем присущими птицам. Представляй, как я наполняю твою миску творогом, добавляю туда овсяные хлопья, мед, яблоко, банан, орехи. Короче, всякие вкусности. Ты весь в предвкушении пира. Запомни: на кого или что ты не посмотришь - видишь только еду. Яйцо всмятку, смешанное с белым хлебом, морковку. Или как я чешу тебе шейку. Понял? Тренируйся.

Алина взяла кошелек и отправилась в магазин. Выйдя из подъезда, она нос к носу столкнулась с первым из ожидаемых, хотя и незваных гостей.

– Здравствуйте, прекрасная незнакомка! Не откажите в любезности бедному страннику!
– Высокий, стройный, эффектный мужчина шагнул навстречу Алине.

Оппа! Началось. Переигрывает, правда. Впрочем, если хочешь чего-то добиться от женщины, постарайся ее очаровать или влюбить в себя и дальше бери голыми руками. Во всяком случае, так думает большинство мужчин. Много ли нужно для дурочки? Десяток комплиментов и пара восхищенных взглядов. Вы хотели дурочку? Их есть у меня! Получите, как говорится, и наслаждайтесь.

– Вау, какой мужчи-и-на-а-а! Чем же я могу помочь?
– ага, добавить заинтересованный взгляд и пару выстрелов глазами. Так, теперь засмущаться и как можно глубже заглотить наживку. Все, рыбак, подсекай!
– Для такого красавчика - все что угодно!

– Я ищу девушку с ручным вороном. Она скрылась в этом подъезде. Не подскажете, как мне ее найти?

– Не подскажу! А покажу. Не поверите - это я! А для чего вы меня искали?

– Представляете, мой брат, недавно попавший в катастрофу, совершенно перестал дружить с головой. Вот сегодня, например, достал из шкатулки любимые украшения нашей бедной матушки и ушел из дому. Я издалека увидел, как он передает вам что-то и понял, что это драгоценности, но уже не успел догнать. Вы сели в автобус.

– И как же вы меня нашли?
– глазками луп-луп, волосы пригладить. Какой удачный ветерок. Главное - вовремя.

– Разве можно не разглядеть такую красоту? На остановке люди мне подсказали, в какой автобус вы сели. Я поймал такси и кинулся следом. Но вы опередили меня и вошли в подъезд.
– собеседник тихой сапой перебрался по-ближе, почти вплотную к Алине, и взяв ее руку, уже ворковал, как влюбленный голубь.
– Вы оставили неизгладимый след в моем сердце.

Интересно, я - что - выгляжу откровенной дурой? На это не купится даже старая дева из 19 века. Ладно, подыграем.

– Я так вам понравилась? И вы мне! Сразу! Это любовь с первого взгляда!
– тьфу, самой противно, а он ничего - проглотил. Даже взгляд влюбленный. Гад! Это он что, так меня гипнотизирует, да?. Ню-ню!

– Может быть мы встретимся сегодня вечером? Здесь недалеко есть довольно уютное кафе.

– Да, конечно! Вечером я совершенно свободна. А почему не сейчас?
– сама себя прибила бы.
– Я переоденусь буквально за минуту.

– Дорогая, мне нужно проведать брата и успокоить родных. Ведь это мамочкина память. Вы ведь вернете мне цепь и кольцо?
– Вот! Ну, рыбачек, держись! Доисторическая акула уже здесь.