— Будешь готовить ему завтраки в постель, — усмехнулась Белль, присаживаясь на кровать.

— Вот еще, — хмыкнула она. — Сам пусть готовит.

— Двадцать семь дней, Кейтлин, — устрашающим голосом произнесла Скарлетт.

— Да ну тебя! — пихнула её Голд в плечо. — Переодевайся и идем пообедаем.

Быстро переодевшись в бирюзовое платье и надев лодочки, Скарлетт подождала Голд, и толкнула дверь, пропуская подругу вперед.

— Как там Джастин? — поинтересовалась Кейт, выходя в коридор общежития.

— Кажется, хорошо, — хмурится Белль. — По крайней мере, он мне так говорит.

— Когда он собирается приехать?

— Завтра сразу на бал, — проговорила Скарлетт, поправляя сумку.

— Я все еще удивляюсь, как он оставил тебя и уехал.

— Он меня не оставлял, — обернулась Скарлетт. — Ему из дома ближе ездить на терапию, и желательно проводить больше времени с матерью.

— А что с его мамой?

— Она разводится с его отцом, и ей нужна поддержка, — Белль толкнула дверь в столовую, оглядываюсь в поисках пустого столика.

— М-да уж, не просто ему, — выдохнула Голд. — И сам болен, и мать из депрессии вытаскивай.

Скарлетт обернулась в сторону подруги, со злостью смотря в её глаза.

— Он вылечится!

Голд выставила ладони вперед, держа язык за зубами, и решила больше не поднимать тему о состоянии О'Коннора.

Скарлетт и так безумно скучала по нему и не могла дождаться бала, потому что сможет увидеть его. В выходные она вместе с ним ездила к своим родителям, но нескольких проведенных часов вместе на людях ей было мало. Не хватало его теплых объятий и сонного шёпота по утрам. Не хватало того мальчишки, глубокой ночью в домашних тапочках.

— Идем к Алексу, — Кейтлин ухватилась за руку подруги и потянула к столику, возле окна. — Привет, — поздоровалась она с Томасом, усаживая Белль на стул рядом с ним. — Как дела? Неважно. Я за обедом.

— Она странная, — усмехнулся Томас, провожая взглядом Голд.

— И мне приходится с ней жить, — улыбнулась Скарлетт, закидывая ногу на ногу. — Повторяешь?

— Как видишь, — показал он оборотную сторону учебника. — А ты готовишься к балу?

— А ты нет?

— Конечно, нет, — качнул он головой, перевернув страницу. — И ты знаешь почему.

Все верно. Единственной, с кем бы пошел Алекс на бал, была Скарлетт.

Ей стало неуютно, и она начала ерзать на стуле, в надежде, что Кейт вернется быстрее ожидаемого.

— Как там О'Коннор?

— Хорошо, — обернулась она в его сторону. — Он так говорит.

— Значит, так и есть, — улыбнулся Томас.

— Ну что, ребятки, сегодня нас ждет бессонная ночь? — приземлилась на стул Кейтлин с двумя подносами и кучей еды.

И все именно так и вышло. Она не спала всю ночь и смотрела в потолок, будто пыталась найти ответы на вопросы, которые посещали её голову один за одним. Почему Джастин так говорил с отцом? Все это не может быть только из-за того, что его родители разводятся. Может, он поднял руку на Мишель прямо перед Джастином? Тогда ему есть, за что его ненавидеть. Но такого ответа Скарлетт казалось мало. Его казалось мало даже к девяти утра, когда Кейтлин открыла глаза и обернулась, взглянув на Белль, которая ни разу не сомкнула глаз за эту ночь. Возможно, она очень волновалась перед балом. Или потому что наконец-то увидит Джастина. Казалось бы, чего волноваться? Но она впервые пойдет на бал с парнем, которого любит, и который любит её.

Пока Кейтлин ездила к визажисту, к которому записалась на этот день, Белль так и не поднялась с кровати, в надежде немного вздремнуть. Но этого не произошло. Она стала вспоминать те моменты, когда ругалась с ним. То, как она была не рада тому, что ей предложил профессор. Две недели в аду? «Две чертовых недели с Джастином О'Коннором!» — пронеслись в её голове собственные мысли тем днем. Она вспомнила, как влепила ему первую пощечину, только из-за того, что он коснулся кончиками пальцев её платья. Тогда она и понятия не имела, во что ввязалась. С каждым днем она просто тонула в нем. В его словах и улыбке. Каждый раз краснела, когда он говорил о чем-то интимном. И теперь с усмешкой на губах вспоминает тот поздний вечер в коридоре, когда они устроили представление.

Ближе к двум часам дня, Белль поднялась с постели и, приняв душ, направилась пообедать. Людей в столовой было очень мало, в особенности девушек, так как они готовились к единственному стоящему вечеру в этом году. Мирно пообедав и немного поразмышляв, Скарлетт вернулась в комнату и мгновенно уснула. Что-то звонкое и режущее по ушам заставило распахнуть глаза, и это был вовсе не будильник, который она поставила специально. Протянув руку на тумбочку, она взяла телефон и взглянула на дисплей. Это был Джастин.

— Эльза? — послышался хриплый голос на том конце.

— Привет, — с улыбкой на губах проговорила она. — Ты уже едешь? Хорошо, что ты позвонил, я сейчас же начну собираться.

— Нет, постой, — откашлялся он. — Я тебя люблю, ладно?

— В чем дело, Джастин? — её улыбка тут же исчезла с лица.

— Все в порядке, — выдохнул он. — Просто я не могу приехать.

— Почему? — нахмурилась Скарлетт.

— Они сегодня развелись, и я должен побыть с ней.

Белль поджала губы, сдерживая подступившие слезы.