Она еще не успела осознать, что же произошло, когда они резко отпрянули друг от друга и выжидающе на нее посмотрели.

— Мама зовет вас обратно к гостям, — сообщила Луиза. — Она хочет, чтобы ты сыграла им, Лотта.

— Да, конечно, я с радостью, — Лотта выдавила из себя улыбку. — Мы сейчас придем.

Луиза кивнула ей и убежала. Лотта повернулась к Тедди.

— Пора возвращаться, — прошептала она. — Идем.

Лотта взяла его под руку, и они вернулись в гостиную. Все то время, пока она играла для гостей, ее мысли, в отличие от вчерашнего вечера, занимало вовсе не само исполнение — ее мысли занимал Тедди. Она терялась, она, взрослая сознательная женщина, не знала, что будет с ними дальше, что ей предпринять; не знала, каким будет его следующий шаг.

Когда она кончила играть, все бурно зааплодировали, но при взгляде на миссис Роуд Лотта поняла — та недовольна. Лотта и вправду могла сыграть много лучше, но разве сейчас ей было до этого?

* * *

Весь следующий день Лотта старалась избегать Тедди. Когда за завтраком он предложил ей поиграть в теннис, она мягко отказалась, сославшись на головную боль, и ушла к себе. Набрав Томасу, она не получила ответа — по-видимому, он был слишком занят и отключил телефон. Лотта вздохнула — разговор с ним сейчас бы очень помог ей, услышав его спокойный голос, она, возможно, смогла бы принять правильное решение. Все утро она просидела в своей комнате, просматривая новости на ноутбуке и стараясь отвлечься.

Пару раз к ней заходила Алисия, чтобы осведомиться о ее самочувствии. Она сообщила Лотте, что они снова планируют прогулку на велосипедах и были бы рады ее компании. Лотта и здесь отказалась — видеть Тедди, ловить на себе его пристальные взгляды было ей теперь не по силам. Когда все уехали, она, наконец, решилась выйти. Лотта прошла в библиотеку — огромную комнату с высокими шкафами вдоль стен, все заполненные книгами. Она взяла первую попавшуюся — кажется, это был какой-то современный любовный роман, один из тех, что прочитываешь за пару часов, а потом тут же забываешь о его существовании.

Лотта обычно не позволяла читать себе подобную литературу, но сегодня ей было все равно. Она уютно устроилась в кресле у окна и принялась читать. Лотта перевернула десятую страницу, когда чьи-то руки легли ей на плечи. Она вздрогнула, но не обернулась, уже зная, кого увидит.

«Боже мой, как можно быть настолько недалекой, чтобы не поинтересоваться у Алисии, едет ли с ними Тедди?», — подумала она с отчаянием.

— Значит, читаете, — сказал он, и по голосу его было невозможно понять, что сейчас занимает его мысли.

— Как видишь, — ответила Лотта, тщетно пытаясь уловить в его словах хотя бы маленький намек на то, о чем будет их разговор.

— Почему вы отказались ехать? — спросил он.

— Я вчера слишком переутомилась и плохо спала ночь, — ответила Лотта.

Это было правдой — она не могла спать, думая о Тедди и его неожиданных откровенностях.

— Жаль, мы могли бы хорошо с вами повеселиться, — сказал он, стараясь, чтобы его голос прозвучал как можно более бесстрастно. — Помните, как в ту нашу прогулку?

— Помню, Тедди.

Он выпустил ее плечи и вздохнул.

— Желаю вам приятного чтения, Лотта, — сказал он, и она услышала его шаги по направлению выхода.

— Спасибо, Тедди, — прошептала она, переворачивая следующую страницу.

Разговор этот ничего не дал им обоим — Лотта все так же избегала Тедди, хотя уже и не пряталась от него в своей комнате, а он ходил по дому, размышляя, какое впечатление произвели на Лотту его вчерашние слова, и что же лучше теперь предпринять. Ждать, пока она сделает первый шаг? А вдруг ей все равно, вдруг она и не думает о нем? Или, быть может, когда он окончательно ей признается, она попросту рассмеется ему в лицо и уйдет? Что, если сейчас она просто его дразнит?

Все эти вопросы мучили его, и некому было дать на них ответ. В конце концов Тедди решил — он попробует. Что бы ни произошло — он ничего не потеряет, Лотта просто уедет — и все закончится. Но убедить в этом себя было практически невозможно.

Вечером он все-таки пришел к ней. Когда рука его коснулась двери, и он постучал, ему показалось что от этого поступка зависит вся его дальнейшая судьба. Кровь стучала в ушах, сердце колотилось так неистово, словно обещало выпрыгнуть из груди. Прошло несколько секунд — и дверь распахнулась. На пороге замерла Лотта — на ее лице был страх и нерешительность.