Белый монах поднял голову и огляделся.

– А где ваш Джоргжи?

– Не знаю, - устало сказал Марк.
– А что? Сейчас важен Главный Судья?

– Сейчас - да. Я не знаю, насколько законна временная передача трона. А то, что ты задумал - требует безукоризненного соблюдения всех прав.

– Вы знаете, что я задумал?

– Нет. Но я чувствую, что надо.

– Значит, вы согласны....

– Разумеется, я согласен! Я ваш подданный, Владыка, и обязан всемерно исполнять вашу волю, - подал пример Белый Монах.

– Тогда найдите Джоргжи. И пригласите сюда.

– А что будет с городом?
– возбудился бургомистр.
– Что будет с простым населением?

– Вот именно поэтому я и хочу передать власть ублюдку без боя. Не думаю, что при отсутствии войны товарищи рыцари получат моральное право на грабеж и разбой.

– Но если они прикажут сравнять город с землей?

– А если бы я приказал, вы бы что сделали?

– Я бы... попытался вам объяснить...

– Вот и ему попытаетесь.

– Но вы же сказали - не перечить!

– Да, действительно, сказал. Ну... Тогда попрошу начать. Начать, не очень спеша. Я... Я вернусь.

– И что будет?
– лениво поинтересовался казначей.

– И сяду обратно.

– Когда?

– Не знаю. Думаю, скоро. Скажем, неделю.

– Неделю хватит, - уверенно кивнул головой Генрих.

– А что будет с дворцом?
– спросил начальник охраны.

– А то же самое. Постарайтесь выполнять все его приказания так, чтобы не сильно нарушить текущее положение вещей. Ведь это будет не сложно?

– Наверное, не сложно!
– воспрял духом начальник охраны.

– Тогда будем считать вопрос решенным. А, вот и Джоргжи. Судья, а почему вы всё время опаздываете?

– Я не опаздываю, Марк. Правосудие не должно спешить.

– Вы - не правосудие. Вы - его представитель. Итак, Джоргжи, вопрос. Насколько законна передача короны во временное пользование?

– Насколько временное?

– Скажем, неделю.

– На каких условиях?

– Да на каких... Ну, не знаю. А какие ограничения?

– Вы не можете передавать корону во временное пользование, Марк. Это корона! Вы можете назначить временного управляющего. Можете поставить заместителя. Можете назначить опекуна. Наследника. Но если вы выпустите из рук корону - всё. Дальнейшая её судьба от вас уже не зависит.

– Хорошо. Тогда каков протокол отречения короля от трона?

Да, белый монах был прав. Появление Судьи довольно быстро навело Марка на нужные мысли. Учитель говорил, что самый лучший обман - это кристальная правда. Однако, если обман будет хоть чуточку не такой кристально чистый - это не так страшно, зато гораздо проще.

Процесс передачи короны с нарушениями протокола является недействительным. Правда, владелец короны может изменить протокол, и вот тогда - извините... Это был слабый момент. Но Марк решил рискнуть.

Осталось обговорить детали. Вот на детали убили почти два часа. Просчитывали варианты, спорили, обзывали друг друга нехорошими словами.

Но, вроде бы, даже казначей согласился, что подобная схема может и сработать. Правда, слабых мест остается навалом. Например, предательство одного из собравшихся.

– Что вы будете делать, если не сработает?
– спросил Генрих напрямую.

– Не знаю, - вздохнул Марк.
– Ну, вызову его на дуэль...

– И будете биты, как детеныш. Не думайте, что ваши утренние тренировки хоть немного сравнили вас по искусству боя с герцогом....

– Не думаю. Но тогда и не знаю, что делать.

– А ты подумай, - вмешался белый монах.
– Ты думать умеешь... И у тебя будет неделя.

Осталось сделать мелочи. Марк старался предусмотреть все, что можно. Поэтому заготовил валики с приказами на случай чего, а Артуру прямо сказал:

– А тебе, Артур, придется уехать из столицы.

– Я не уеду, Владыка.

– Почему?

– Коли вы бросаете столицу...

– То?

– Должен же хоть кто-то присматривать за ней!

– Нет, Артур. Не должен. И тем более не должен именно ты. Потому что он будет приказывать. А тебе придется исполнять.

– Я могу...

– Я верю, что ты можешь. Но на тебя не должна лечь даже тень подозрений. Поэтому вот мой тебе королевский приказ. Даю тебе отпуск на неделю. Съездишь к родителям, повидаешь... Отдохнешь.